Hallo! Vandaag gaan we het hebben over het Belgische pretpark Bobbejaanland, wat ligt in de provincie Antwerpen, Lichtaart. Het amusementspark staat bekend om zijn western-thema, wat allemaal te danken is aan de oprichter. De oprichter was Bobbejaan Schoepen, wat je misschien al had kunnen afleiden uit de naam.
Hij was een bekend Vlaams entertainer, zanger en acteur. Meer over hem kan je lezen in de rechtse kolom. Laten we nu al maar direct in de geschiedenis van het park vliegen!

Geschiedenis

"Vele regeringen en politici hebben van hun mooie land een moeras gemaakt. Ik heb van een moeras Bobbejaanland gemaakt!"
                                      - Bobbejaan Schoepen

Na vele tournees en succes, zocht Bobbejaan Schoepen in 1959 een vaste plek om in te verblijven. Na wat zoeken, kocht hij in Antwerpen een moerassig domein van ongeveer 30 hectare. Al bleek al snel dat de koper niet enkel zocht naar een verblijfplaats, maar ook naar een plaats van inkomsten. Hij vernieuwde het volledige domein en plaatste er een grote theaterzaal en een zwemvijver met zo'n 2,2 km zand ernaast. Later werden ook nog Texas-treinen, monorails en carrousels toegevoegd.
Toen rond 1975 op korte tijd twee bezoekers waren dodelijk verdronken, had Bobbejaan Schoepen beslist het zwemgebied te sluiten. Het was te onveilig.

Vier jaar later werd de legendarische "Looping Star" aangekocht. Deze achtbaan was jarenland dé trekpleister. Na deze achtbaan volgden nog vele attracties, ook wereldprimeurs! Zo was "Air Time", nu "Dreamcatcher", één van de eerste hangende achtbanen in de wereld. De "Fly Away", die inmiddels al een jaartje verdwenen is, was ook één van de eerste waar je in de Enterprise moest gaan liggen, in plaats van zitten.



Looping Star



Fly Away

In 1999 kwam het vreselijke nieuws dat Bobbejaan Schoepen darmkanker had. Door dit besliste hij Bobbejaanland te verkopen aan het Spaanse Parques Reunidos, wat midden 2004 tot werkelijk kwam. 

Attracties

Bobbejaanland heeft in het totaal 50 attracties, waarvan één gloednieuwe: The Forbidden Caves. Deze ride zuigt je mee in de mysterieuze mijnen van het fictieve karakter, Jasper Dubois.

De oprichter, Bobbejaan Schoepen 



In Boom, 1925 werd een jongen geboren die nog veel zou betekenen in de Belgische entertainmentindustrie.
Al sinds de Tweede Wereldoorlog begon Bobbejaan Schoepen op jonge leeftijd aan zingen en acteren. Rond zijn 20ste trad hij dan ook al op.
Hij zong vooral niet in het Nederlands, waardoor hij het verzoek kreeg van muziekuitgever en -manager Jacques Kluger om eens in het Vlaams te zingen, wat dan ook een succes werd.

Zijn succes bracht hem in het buitenland, waar zijn liefde voor countrymuziek steeds groter werd.
Van circus was Schoepen ook een fan. In 1958 schafte hij een grote circustent aan om in België ermee rond te touren. Zo had hij het werkelijke paard van Zorro, Midnight, gekocht. Het was zijn favoriete paard. Jarenlang gebruikte hij Midnight voor kunstjes. Maar een paar jaren later trapte het arme beest op een blootliggende elektriciteitskabel, waardoor hij overleed. In Bobbejaanland vind je een standbeeld terug als herdenking.



In de jaren zestig besteedde hij zijn aandacht het meest aan Bobbejaanland. Daar gaf hij vele optredens.

In 1999 kwam het nieuws dat Bobbejaan Schoepen darmkanker had. Met dit nieuws bleef hij toch nog steeds sterk en ging weer musiceren. 17 mei 2010 overleed hij.