Ah, la Paris! De plaats met stokbroden, croissants, mimespelers én de Eiffeltoren, toch wel één van de bekendste gebouwen ter wereld. Je kunt hem bewonderen op Champs de Mars. Vroeger werd deze plaats gebruikt als oefentrein voor soldaten, nu komen er dagelijks honderden mensen het pronkstuk van Parijs bewonderen.

De toren is ontworpen door twee medewerkers van Gustave Eiffel: Maurice Koechlin en Emile Nouguier. Hij werd gebouwd tussen 1887 en 1889 voor de wereldtentoonstelling van 1889. Dit jaartal werd niet toevallig uitgekozen, het was de honderdste verjaardag van de Franse revolutie. Het land wilde groot uitpakken met die tentoonstelling en bouwde daarom het hoogste gebouw ter wereld. Op dat moment althans, in 1930 werd dit record verbroken.

Gustave Eiffel had gehoopt twaalf maanden bezig te zijn met de bouw, maar dit duurde veel langer. Het project kostte ook 1,5 miljoen frank meer dan verwacht. 

De montering van het metaal begon op 1 juli 1887. De mannen die dit deden werden les voltigeurs genoemd. Eerst werden de stukken met een kraan omhoog gebracht, maar vanaf 30 meter hoog moesten er steigers gebouwd worden. Dit werd meerdere keren herhaald voor de tweede en derde verdieping. Het hoge gebouw rust op vier pijlers, die twaalf meter in de grond gemetseld zijn.

Toen de tweede verdieping gebouwd was gingen de werkmannen in staking. Ze waren het niet eens met het aantal uren dat ze moesten werken. Ook vonden ze hun loon te laag, in vergelijking met alle risico's die het meebracht. Gustave Eiffel zei dat de risico's van vijftig meter hoogte en honderd meter hoogte hetzelfde zijn. Toch werden ze na de staking nog beter betaald. Drie maanden later kwam er weer een staking, maar die heeft niets veranderd.

Eindelijk was het zo ver! Op 6 mei 1889 werd de toren geopend voor publiek. Een grote week later mocht je de toren beklimmen. Hoewel kunstenaars kritiek hadden op de Eiffeltoren, beklommen wel 32 miljoen mensen deze toren vóór de wereldtentoonstelling.

Het was niet de bedoeling dat de 324 meter hoge toren er bleef staan, na twintig jaar zou hij gesloopt worden, maar de toeristen hielden zoveel van het gebouw dat de Fransen het niet over hun hart kregen de toren weg te doen.

Op zijn 120ste verjaardag kreeg de toren een flinke opknapbeurt. De top werd aangepast waardoor er wel 1700 mensen in een uur op konden staan. De oude decoraties werden verwijderd en er werden overal nieuwe lampen aan toegevoegd.

Vanaf de tweede wereldoorlog gebeurde een nieuwe renovatie. Hierbij werd de structuur van het gebouw aangepast en werd een totale nieuwe opbouw van de liften en trappen gemaakt. Er kwam ook meer veiligheid door de vele bezoekers. (Bijna één miljoen per jaar) Hij werd in een andere kleur geschilderd.

Leuke weetjes:
- Het gehele bouwwerk is met 2.500.000 nagels in elkaar gezet.
- In de zomer is de Eiffeltoren ongeveer vijftien centimeter langer.
- De verf van de Eiffeltoren is biologisch afbreekbaar en enorm uniek. Het zou de toren nog hoger laten lijken.
- In 1944 werd de toren bijna in brand gestoken door de Duitse bezetters.