Iedereen kent het merk Chanel en de oprichtster ervan, maar wat weten we nou echt van Coco Chanel. Vandaag komen jullie meer te weten over de vrouw achter dit geweldige merk.

Gabrielle Bonheur Chanel, ook wel bekend als Coco Chanel, werd op 19 augustus 1883 geboren in Frankrijk. Chanel was een modeontwerpster en staat nu nog steeds bekend om haar little black dresses en haar eenvoudige maar stijlvolle ontwerpen. De outfits waren vaak volledig aangekleed met accessoires en Chanel haar motto was: “Luxe moet comfortabel zijn, anders is het geen overbodige luxe”. Het begin van haar leven was echter niet zo gezellig. Chanel groeide op in een weeshuis omdat haar moeder overleed en haar vader niet voor haar kon zorgen. In het weeshuis leerde de nonnen haar hoe ze kleding moest naaien. Later kreeg ze een bijbaantje als zangeres in een aantal clubs.

Toen Chanel rond de 20 was, kreeg ze een geweldig aanbod van Etienne Balsan. Hij vertelde Chanel dat hij haar wilde helpen met het oprichten van een modezaak midden in Parijs. In 1910 was de opening van haar eerste winkel aan de Rue Cambon en verkocht op dat moment alleen nog maar hoeden. Later ontstonden er meer winkels van Chanel in Frankrijk waar ze begon met kleding maken.

Rond de jaren twintig was het bedrijf van Chanel vol in bloei en bereikte nieuwe hoogtepunten. Haar eerste parfum, Chanel NO. 5, werd gelanceerd en was de eerste parfum die de naam van een ontwerpster droeg. Deze parfum is nog steeds ontzettend populair. Ook werd er in deze jaren een legendarisch Chanel pak ontworpen met een jasje en een rok. Ben je benieuwd naar dit ontwerp? Klik dan hier. Haar bedoeling met dit pak was dat vrouwen geen corsetten meer hoefde te dragen en andere kledingstukken die een vrouw beperkte in haar dagelijkse bezigheden. Ook werden de bekende “Little black dresses” rond deze tijd ontzettend populair. De jurken waren eenvoudig zwart en betaalbaar. Zo konden vrouwen uit verschillende sociale klassen ook Chanel jurken kopen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft Chanel besloten om haar winkels te sluiten, want ze vond dat het geen tijd was om modeartikelen te verkopen. Duizenden werknemers verloren hun baan en kwamen op straat te staan. Tijdens de donkere tijden van de oorlog kreeg ze een relatie met iemand van de Duitse geheime dienst. Volgens verschillende bronnen is Chanel in opdracht van de geheime dienst ook nog naar Spanje en Portugal gereisd om spionnen te rekruteren. Dit is echter niet zeker of het echt is gebeurd, maar ze had zeker geen saai leven.

Op 10 januari 1971 overleed Gabrielle in haar Appartement als ongetrouwde vrouw. Ze wilde nooit trouwen. Haar reden hiervoor was: “I never wanted to weigh more heavily on a man than a bird”. Hiermee bedoelde ze dat ze onafhankelijk wilde zijn, haar eigen vermogen heeft en dit alles aankan zonder de hulp van een man.