Een boom die alle werelden draagt van de Noordse mythologie. Een boom die zelfs Ragnarok zou overleven. Yggdrasill, de Wereldboom. Deze levens- en kennisboom staat symbool voor de eindeloos vertakte vorm van dat was it. Daarnaast draagt en verbindt hij alle werelden. Van de diepste onderwereld tot de prachtige wereld van de goden en helden.

De betekenis en oorsprong van Yggdrasill
Yggdrasill betekent ruim vertaald paardenkracht. Yggr is in de Noorse mythologie het paard van Odin, wat aan Yggdrasill de betekenis “Odins hengst” geeft. Een paard kon volgens de sjamanen tussen verschillende werelden reizen, wat weer de connectie toonde met Yggdrasill, die alle negen werelden verbindt.
De Yggdrasil wordt in drie gedichten genoemd: Völuspá, Hávamál en Grímnismál. Hij vindt dan ook zijn oorsprong daar. In deze drie gedichten verteld de oppergod Odin over zijn jeugd, toen Yggdrasil nog maar een zaadje was en uiteindelijk uitgroeide tot een boom. In een van de gedichten wordt de levensboom als volgt beschreven:
"Drie wortelen houden den boom en strekken zich zeer verre uit van elkander. De eene schiet benedenwaarts naar Nijlheim, tot aan de bron Hvergelmir, waaruit eenmaal de gifstroomen in Ginnungagap vloeiden. Ontelbaar vele slangen zijn in deze bron, en pogen onophoudelijk, gemeenschappelijk met Nidhöggur, dien wortel door te knagen."

De verbintenis van de wereldboom
De Wereldboom verbindt negen verschillende werelden te weten:
- Asgaard, de wereld der Asen, goden en helden;
- Álfheimr, de wereld der lichtelfen;
- Muspelheid, de vuurwereld;
- Vanaheim, het rijk van de vruchtbaarheidsgoden genaamd de Vanir;
- Midgard, de wereld der mensen;
- Jötunheim, de wereld der Jötuns;
- Niflheim, het reis der nevelen, hier wonen de doden;
- Svartalfheim (ook wel Nidavellir genoemd), de wereld van de zwartelfen of dwergen;
- Helheim, de woonplaats van de godin Hel.

De bewoners van Yggdrasill
Ondanks alle werelden wonen er nog verschillende wezens in en op de boom. Hoog in de toppen van de boom leeft de tweekoppige adelaar Viðofnir als het symbool van licht en met zijn vleugels zorgt hij voor wind over alle werelden. Onderin de wortels kronkelen de oerslangen en vreet de draag Nidhogg aan de wortel. Op en neer tussen alle werelden door brengt hij boodschappen over, zoals Hermes voor Zeus doet en zorgt voor spanningen tussen de werelden. Ook verblijven enkele goden op Yggdrasil, hoewel de meesten ervoor gekozen hebben om in Asgard te leven.

Overlever
Waar alle werelden eindigen tijdens de Ragnarök blijft de levensboom bestaan. Wanneer deze begin te beven, nadert het einde van de wereld. De enige twee menselijke overlevenden zijn Lif en Lifthrasir. Deze ontkomen door zich in de takken van Yggdrasil schuil te houden en zich te voeden met ochtenddauw.

Het loeiend vuur zal ze niet schroeien; het zal ze zelfs niet raken, en hun voedsel zal ochtenddauw zijn.
Door de takken zullen zij een nieuwe zon zien ontbranden als de wereld eindigt en opnieuw begint.

Na de Ragnarök zijn de werelden volgens de Noorse legendes gezuiverd en kan het leven en nieuwe weg vinden om weer tot stand te komen.