Welkom in de stad! Ik hoorde dat je op zoek bent naar een woning. Dan ben je aan het juiste adres, want die kan ik prima voor je bouwen. Wat hoor ik nu? je hebt maar 1000 Bells? Nee... Dat is lang niet genoeg, hahaha! Wie gaat er nou verhuizen met zo weinig geld op zak? Kom maar bij me werken, zodat je het resterende bedrag kan afbetalen.
Ongeveer op deze manier introduceert Tom Nook zich in elke Animal Crossing game. Tom Nook speelt een grote rol in het spel: hij zorgt er namelijk voor dat je huis zich kan uitbreiden en is in de eerdere spellen de basis voor het verdienen van geld.
Tom Nook is een Tanuki, een fictief diertje uit Japan. Het is een soort wasbeer die, volgens de folklore, het leuk vindt om streken uit te halen bij mensen. Ze zouden zich vermommen als mensen of levenloze voorwerpen. Een bekend verhaal is dat ze mensen misleiden met een magisch trucje dat een blad eruit laat zien als geld. Op die manier konden ze aan voedsel komen. Wanneer je naar Tom Nook's winkeltje loopt, merk je direct dat Tom veel 'meubels' in zijn winkel heeft staan, die ogen als bladeren... Kopen we steeds denkbeeldige meubels?
Tom's rol is qua het regelen van huizing in de series hetzelfde gebleven, al is er wel enige verandering in de plek waar hij te vinden is. Zo werkt hij in de eerste spellen in zijn eigen winkel, waarna hij dit werk overlaat aan zijn neefjes Timmy en Tommy. Hij gaat dan zelf fulltime bezig met het maken en ontwerpen van huizen.
Tom Nook heeft een wisselende reputatie, zowel bij de inwoners van het Animal Crossing dorp als in de echte wereld. Door de meesten is hij geliefd, maar sommigen zien hem ook als gierig, hebberig en vreemd. Zijn obsessie met geld is een recept voor veel memes en speculaties op het internet.
In het dorp ben je het enige menselijke wezen, toch? Niet als je Dr. Shrunk moet geloven. Dit personage hint op een gegeven moment namelijk naar het feit dat Tom een Tanuki-pak aanheeft.