Musicals: Je houdt ervan of je haat ze. Deze musical zorgt er echter voor dat je ervan gaat houden. Gegarandeerd.*
Dear Evan Hansen is een musical die zijn Broadway première had in 2016. De muziek en songteksten zijn geschreven door Benj Pasek en Justin Paul, die ook verantwoordelijk waren voor de muziek in de films La La Land en The Greatest Showman. Het boek van de musical is geschreven door Steven Levenson.
Evan Hansen is een scholier op een middelbare school. Hij zit in de knoop met zichzelf en is in contact met een therapeut. Zijn therapeut raadt hem aan om brieven naar zichzelf te schrijven om hemzelf eraan te herinneren wat er goed was aan de dag. Wanneer Evan terug naar school gaat na de vakantie, zit zijn arm in het gips. Op school wilt niemand zijn naam op zijn gips schrijven. Behalve Connor, een jongen waar Evan eerder problemen mee had gehad op school. Connor besluit zijn naam wel op Evans gips te zetten maar komt hierbij de brief tegen die Evan aan zichzelf heeft geschreven. Evan schrijft over Zoe, het zusje van Connor waarop hij verliefd is. Connor wordt kwaad omdat hij denkt dat de brief een manier is om met hem te fucken, en neemt de brief mee.
Let op: Het nu volgende stuk kan als heftig worden ervaren.
Wanneer enkele dagen later blijkt dat Connor een einde aan zijn leven heeft gemaakt, vinden zijn ouders de brief die Evan heeft geschreven. Niet wetend dat Evan de brief aan zichzelf heeft geschreven (die begint met Dear Evan Hansen,) gaan zijn ouders er vanuit dat Connor de brief heeft geschreven als zijn afscheidsbrief aan Evan. Het is het enige wat hij heeft achter gelaten. Evan durft niet op te biechten dat hij degene is die de brief heeft geschreven en bedenkt een leugen die zijn hele leven gaat veranderen: Hij vertelt dat hij en Connor in het geheim beste vrienden waren. Vanaf dit moment gaat Evans leven alle kanten op: Hij houdt contact met Connors ouders, praat eindelijk met Zoe en schrijft neppe e-mails in Connors naam. De hele school gaat mee op in zijn toneelstukje, niet wetend dat het nep is en er wordt een fonds opgericht in Connors naam. Evan durft niet meer op te biechten dat hij helemaal niet bevriend was met Connor, waardoor alle dreigt mis te gaan.
Vanaf het allereerste moment was Ben Platt betrokken bij het project. Hij heeft tot en met 2018 de rol van Evan vertolkt. De originele cast werd aangevuld door Rachel Bay Jones als de moeder van Evan, Laura Dreyfuss als Zoe, Jennifer Laura Thompson en Larry Murphy als Connors ouders. Connor werd vertolkt door Mike Faist en Jared door Will Roland. De rol van Alana heeft meerdere actrices gekend. Inmiddels heeft Jordan Fisher de rol van Evan overgenomen, maar helaas liggen nu alle musicals stil.
De liedjes van de Original Broadway Cast Recording zijn hiernaast te beluisteren.
Dear Evan Hansen werd enorm goed ontvangen door critici en publiek. Het werd genomineerd voor negen Tony Awards, waarvan het er zes won. Zo won het Beste Musical, Beste Muziek, Beste Acteur (Ben Platt) en Beste Actrice in een bijrol (Rachel Bay Jones).
Goed nieuws voor iedereen die de musical niet heeft gezien: Er is een film op komst! Deze werd aangekondigd in 2018. Er is nog geen cast bekend, maar wel dat Marc Platt (vader van Ben Platt) en Adam Siegel producenten zullen zijn, en de originele makers van de musical uitvoerend producenten. Er zijn geruchten dat Ben Platt ook de rol van Evan zal vertolken in deze film, maar dit is nog niet bevestigd.
*Oké misschien niet gegarandeerd maar hij is wel anders dan andere musicals!