De Tongariro Alpine Crossing is bekend als de beste eendaagse trektocht in Nieuw-Zeeland en staat in de top tien van de beste eendaagse trektochten ter wereld. De trektocht bevindt zich in het Tongariro National Park dicht bij Taupo. Het is het oudste nationale park van Nieuw-Zeeland en behoort tot het werelderfgoed. Het park is rijk aan dramatische, natuurlijke landschappen en culturele identiteit, maar ook aan unieke landvormen. Hiertoe behoren de vulkanische toppen van de drie bekendste vulkanen van het park, namelijk Tongariro, Ruapehu en Ngauruhoe.

Deze vulkanen zorgen ervoor dat de crossing als wereldberoemde trektocht wordt beschouwd. Een van deze vulkanen kennen velen echter als Mount Doom uit Lord of the Rings. De tocht zelf is 19.4km lang. De beklimmingen zijn stijl en het weer is er onvoorspelbaar. Toch is het in elk opzicht de moeite waard. Ondanks dat het de moeite waard is, kan de trek heel gevaarlijk zijn als je niet goed voorbereid bent om de alpiene omgeving te betreden. Door het extreme weer, het terrein en de afstand die je moet afleggen, zijn er op dit circuit het hoogste aantal zoek- en reddingsacties gebeurd voor de wandelaars in Nieuw-Zeeland.

Bezoekers worden aangeraden om hun voertuig niet aan beide uiteinden te parkeren, maar met een erkende operator uit de buurt naar de crossing te komen. Er geldt namelijk een parkeerbeperking van vier uur aan de uiteinden. Dit is een goede optie voor mensen die een kortere wandeling willen maken. Degene die de hele crossing willen uitwandelen, kunnen best gebruik maken van de shuttle-operatoren. Deze zijn goedgekeurd door het ‘Department of Conservation’ en zorgen niet alleen voor het transport van en naar de crossing, maar geven je ook veiligheidskennis. Deze operatoren zullen enkel op dagen rijden dat het veilig is voor de wandelaars. Dit is vooral nodig omdat het weer enorm kan variëren en hoe slechter het weer, hoe moeilijker en gevaarlijker het circuit.

Deze shuttles bieden de wandelaars ook ondersteuning als ze een ongeluk krijgen op dit circuit. In de wintermaanden, van mei tot oktober, is het grootste deel van de crossing bedekt met sneeuw en ijs. Je kan dan enkel een begeleide crossing doen, of als je ervaring hebt met wandelen met stijgijzers en een ijsbijl kan je de crossing ook alleen doen. Dit raad men streng af omdat het pad dan niet meer zichtbaar is. De pendeldiensten rijden niet meer in de winter en de parkeerbeperkingen blijven gelden.

Hiernaast vind je een video. Deze is gemaakt door de Mountain Safety Council van Nieuw-Zeeland en neemt je mee door het hele circuit. De video laat ook zien hoe je je het best kan voorbereiden voor deze trekking, zodat je veilig thuiskomt.