Een Betta

Betta's staan bekend als Siamese vechtvissen. Het zijn zoetwatervissen die afkomstig zijn uit Thailand, Cambodja, Laos, Maleisië en Vietnam.

Kenmerken

De Betta-soorten zijn relatief kleine vissen, maar de grootte van de vissen kunnen variëren tussen de 2,5 en 14 centimeter. Wilde Betta's hebben vaak hele sterke kleuren. Door de eeuwen heen zijn de fokkers van Betta's in gevangenschap in staat om de kleuren permanent te wijzigen. Dus niet alle kleuren waarin je een Betta kunt kopen is een originele kleur. Ook bestaan er, door de loop van de tijd, een gemuteerde kleur bij een Betta die heel erg lijkt op een Koi. Deze Betta wordt dan ook de Koi Betta genoemd. Betta's kunnen gedurende hun hele leven van kleur veranderen.

Vaak worden in dierenwinkels de mannetjes Betta's vaker verkocht dan de vrouwtjes. Dit heeft te maken met de kleuren en de vinnen van de vissen. Bij de mannetjes zijn de vinnen heel groot, lang en sierlijk. Ook hebben zijn ontzettend mooie felle kleuren. De vrouwtjes zijn een stuk kleiner en ontwikkelen bijna nooit levendige kleuren of lange vinnen.

Soorten en gedrag

Hoewel de vissen bekend staan onder de naam Betta, zijn er op dit moment 73 verschillende erkende soorten Betta's.

De vechtvissen kunnen vaak complexe gedragspatronen en sociale interacties vertonen. Ze zijn in staat om associatief te leren en een consistente reactie aannemen na blootstelling aan nieuwe stimuli. Mannetjes en vrouwtjes blazen met hun kieuwen om indrukwekkender en intimiderend over te komen. Als ze gestrest zijn vertonen ze bleke horizontale strepen.

Twee mannetjes Betta's kunnen ook absoluut niet bij elkaar, want dan heb je binnen de kortste keren nog maar één Betta over.

Overigens werd dit vroeger ook gebruikt tijdens gokspellen. Men zette twee mannelijke vissen bij elkaar die elkaar zouden afmaken. Als je op de winnaar had gewed, kon je erg veel geld ermee verdienen. Wel erg zielig voor de vissen zelf.

Onderzoek heeft aangetoond dat vrouwtjes Betta's bijna net zo agressief zijn als mannetjes, alleen het is zeldzamer en minder intens dan bij mannetjes. Vrouwtjes Betta's proberen onder de vrouwtjes een dominantieorde te vormen. Dit is dus hetzelfde als wat mannetjes doen.

Het houden van Betta's

Betta's zijn tropische vissen, daarom moet je er altijd voor zorgen dat het aquarium de goede temperatuur heeft. Dit is rond de 25 graden. Betta's houden ook van een versierd aquarium en genieten daar ook echt van. Als je meerdere vissen samen bij je Betta wilt hebben, moet je wel al denken aan een aquarium van minimaal 45 liter.

Betta's zijn intelligent en onwijs nieuwsgierig en hebben ook vaak stimulatie nodig. Krijgen ze dit niet, dan kunnen ze zich gaan vervelen en depressief raken. Je kunt Betta's stimuleren door bijvoorbeeld drijvende planten, plastic of levende planten, decoratie, rotsen, grotten, drijfhout en ornamenten te plaatsen.