Nachtmerries zijn angstaanjagende dromen waardoor je meestal wakker schrikt. Maar wat is nu eigenlijk een nachtmerrie? Hoe kom je ervan af en hoeveel nachtmerries hebben mensen? Betere kennis van slaap zorgt ervoor dat je ook je nachtmerries beter kunt begrijpen. Lees er alles over in dit artikel. Ik heb hiernaast ook wat goed passende liedjes uitgekozen om van te genieten tijdens het lezen van dit artikel!

Na een gewone droom kan je vaak niet herinneren wat er nou precies gebeurd is of in welke volgorde. Bij een nachtmerrie is dat anders. Door de heftige gebeurtenissen kan je vrijwel altijd herinneren wat er net gedroomd is. Nachtmerries kunnen variëren van een achtervolging, vallen, verdrinken, anderen zien overlijden, herhalen van een vervelende gebeurtenis tot eigenlijk alles wat een mens angst kan aanjagen. Het hebben van een nachtmerrie kan ervoor zorgen dat je een slechte nachtrust hebt gehad en dat zorgt er dan weer voor dat je moe kan zijn gedurende de volgende dag. Mensen die veel nachtmerries hebben kunnen hiervan zelfs Insomnie ontwikkelen. (hier later een klein beetje meer over)

Oorzaken
Mogelijke oorzaken van nachtmerries kunnen zijn stress, spanning, medicijnen, koorts, zwangerschap of trauma. Snachts verwerk je wat je overdag hebt meegemaakt. Een nachtmerrie is dus eigenlijk een soort manier om ervaringen te verwerken (net als alle dromen dat zijn). Dat is dan ook meteen de reden waarom kinderen over het algemeen meer nachtmerries hebben dan volwassenen. Zij krijgen op korte tijd ontzettend veel nieuwe indrukken. De ene natuurlijk wat positiever dan de andere. Tussen 3 en 6 jaar hebben we de meeste nachtmerries.

Kan je nachtmerries voorkomen?
Nachtmerries en eigenlijk alle soorten dromen komen voor in de REM slaap. In latere slaapcycli komt de REM slaap steeds eerder. Daardoor heb je meer kans op nachtmerries als je langer dan 9 uur slaapt. Wil je dus van nachtmerries af? Zorg dan dat je je wekker een uurtje eerder zet of ga wat later naar bed. Uit onderzoek blijkt dat mensen die langer dan 9 uur per nacht slapen, maar liefst 35% meer nachtmerries hebben dan mensen die minder dan 9 uur slapen. Als je reflecteert op jezelf kan dat wel kloppen. Je droomt veel meer op een dag dat je kan uitslapen, dan op een dag dat je wekker op tijd staat. (gemiddeld genomen) Dus misschien het proberen waard als je denkt dat het aan de slaapduur ligt.

Een andere manier om te voorkomen dat je diezelfde (soort) nachtmerrie nog eens gaat hebben is om erover te praten! Praten is goed voor het verwerken en daardoor wordt de kans op herhaling kleiner.

Het herschrijven van je droom is ook een goede manier om terugkering te voorkomen. Dit kan ook met "gewone" dromen die je liever niet nog eens hebt. Het herschrijven van de droom kan in je hoofd maar kan ook letterlijk met pen en papier. Bedenk het op een manier zodat er een gelukkig einde is. Natuurlijk zijn dit een paar van de vele factoren die meespelen aan nachtmerries. Zie "oorzaken".

Hoeveel nachtmerries heeft een mens?
Meestal hebben mensen maar een keer om de twee á drie jaar een echte nachtmerrie. Die verstoort de slaap wel en kan ervoor zorgen dat je je overdag moe voelt. Maar dat is dan van korte duur. Zolang een nachtmerrie niet meerdere keren per week of dagelijks voorkomt, is er geen sprake van een slaapstoornis. Bron: sleeplife.be.

Insomnie
Insomnie is niet zomaar een nachtje niet kunnen slapen. Bij insomnie heb je last van chronische slapenloosheid. Er is dan sprake van zeer regelmatige slapeloze nachten.