Vandaag wil ik het graag hebben over twee humoristische boeken met een wetenschappelijke achtergrond, namelijk: 'Wat als?' en 'Hoe dan?'. Beide boeken zijn geschreven door Randall Munroe.

Randall Munroe is een 35-jarige wetenschapper. Hij heeft gewerkt als programmeur en robiticist voor NASA voor en nadat hij zijn diploma natuurkunde haalde aan de Christopher Newport Universiteit. In oktober 2006 verlengde hij zijn contract niet en stortte hij zich volledig op het schrijven van zijn webcomic xkcd en de bijbehorende boeken die hiernaast zijn afgebeeld.

Zijn webcomic is xkcd.com en hier verzamelt hij comics die hij heeft gemaakt, van humoristische comics naar politieke onderwerpen. Hieronder een voorbeeldje van zo'n comic.



Op de homepage van de site kan je scrollen door de comics (druk wel op 'previous' in plaats van 'next', want je begint bij de nieuwste) en linksboven kan je ook schakelen naar 'What if' wat de pagina is waar het volgende boek op is gebaseerd.

Wat als?
'What if' of 'Wat als' is een boek waarin serieuze wetenschappelijke antwoorden worden gegeven op hypothetische vragen. Kinderen staan er vaak om bekend dat ze op alles "waarom" reageren en in dit boek gaat Randall daar serieus op in. Het eerste hoofdstuk van het boek gaat er bijvoorbeeld over wat er zou gebeuren als de aarde stopt met draaien, tot in detail beschreven. Omdat Randall een wetenschapper is, zijn deze antwoorden allen op waarheid gebaseerd. Natuurlijk is er naar sommige onderwerpen weinig onderzoek gedaan, omdat het om hypothetische kwesties gaat, maar wat erover bekend is en wat logischerwijs zou gebeuren, weet Randall goed te omschrijven in het boek.

Hoe dan?
Het andere boek dat ik in dit artikel wil belichten is het boek 'Hoe dan'. Dit boek geeft bizarre wetenschappelijke adviezen voor alledaagse problemen. Dit boek moet je niet zien als een boek wat je echt gaat helpen in het leven, want het geeft niet altijd de meest handige adviezen. Om een voorbeeld te geven: het weer voorspellen. Iets handigs om te doen en wat ook de meeste mensen doen zou zijn om te kijken naar de wolken, stand van de zon of simpelweg de weersvoorspelling. In dit boek legt hij uit hoe je het weer ook kunt voorspellen aan de hand van de pixels op je Facebookfoto's. Hele grappige wetenschappelijke weetjes, maar niet iets wat daadwerkelijk je leven makkelijker maakt.

Kortom, je kan erg veel van deze boeken leren en er zullen ook zeker onderwerpen instaan waar je nog nooit bij hebt stilgestaan. Lijkt het jullie wat? Laat het hieronder weten.