Nog niet zo lang geleden, niet zo heel ver hier vandaan, leefde een mevrouw in een kasteel. Ze had een beeldschone stem en al vele awards gewonnen met die stem, maar leefde maar al te graag weg van alle heisa in haar kasteel. Veel buiten kwam ze niet. Wat klinkt als een modern sprookje, is in werkelijkheid het leven van zangeres Enya, die al decennia lang actief is in de muziekwereld.

De Ierse Enya werd geboren in 1961, onder Ierse naam Eithne Pádraigín Ní Bhraonáin, dat vertaald Enya Patricia, dochter van Brennan betekend. Haar beide ouders waren muzikanten en dat zorgde dat Enya op haar derde voor het eerst plek nam op het podium van een Iers muziekfestival.

Het was niet alleen Enya en haar ouders die muzikaal waren: enkele van haar familieleden vormde Clannad, een inmiddels bekende Ierse folkband. Tien jaar na oprichting, terwijl ze klassieke muziek studeerde, besloot Enya met school te stoppen en haar familieleden wat te helpen met Clannad. Ze deed achtergrondzang en piano op enkele albums, maar werd nooit lid van de band. Toen er intern wat discussies ontstonden over haar rol binnen de band, besloot zowel Enya als de manager en de toekomstig vrouw van de manager de band te verlaten.

Het drietal wist niet wat ze wilden gaan doen, maar besloten uiteindelijk dat ze met het beetje geld dat ze hadden een opnamestudio zouden opstarten. Langzaamaan zorgde het drietal ervoor dat Enya's carrière wat meer stoom kreeg, waarna zij uiteindelijk in 1983 gevraagd werd om de soundtrack voor de film The Frog Prince te schrijven. Dat deed ze, maar uiteindelijk bleef er maar weinig over van wat zij had gemaakt, omdat het niet helemaal goed bij de film zou passen. Twee van de negen gemaakte tracks verschenen op de soundtrack van de film.

In de drie jaren die volgde verzorgde Enya nogmaals een soundtrack voor een BBC documentaireserie. Voordat deze uitkwam werd een deel van de soundtrack uitgebracht als haar debuutalbum. Dat kreeg hier en daar wat tractie, wat ertoe leidde dat ze een contract aangeboden kreeg bij Warner Music UK. Dit contract was een vrij contract, zonder deadline en volledige artistieke vrijheid - iets dat erg goed bij Enya paste.

In 1988 kwam haar twee album uit, dat onverwacht een hit werd. Het laatste lied op het album, Orinoco Flow, werd aanvankelijk niet uitgebracht als single maar werd wel de grootste hit van het album. Het bereikte nummer 1 in het Verenigd Koninkrijk en kwam ook binnen in de Billboard 200 in de Verenigde Staten. Nu nog steeds geldt het lied als een van de bekendste uit haar repertoire.

Ze ging de wereld rond om haar album te promoten, wat ervoor zorgde dat toen ze terug kwam thuis nieuw opnamemateriaal kon kopen om een nieuw album te maken. Dat werd Shepherd Moons in 1991, dat haar een Grammy Award voor Best New Age album verzorgde in 1993.

Inmiddels had ze het met haar unieke sound gemaakt in muziekland. Er kwamen steeds meer mogelijkheden voorbij voor haar. Zo werd Enya gevraagd om de soundtrack voor Titanic te maken, wat ze afwees. Ze maakte nog enkele albums, waaronder A Day Without Rain. De hoofdsingle van dit album werd een grote hit na de aanslagen van 11 september 2001, waarbij Only Time veel werd gebruikt in tv uitzendingen.

In 2001 maakte Enya twee tracks voor The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring. Het ene lied, Aníron, is het themalied voor Aragorn en Arwen maar de tweede werd een nieuwe hit voor haar: May it Be. Dit is uitgegroeid tot misschien wel het bekendste lied uit de volledige soundtrack van alle Middle Earth films, waarmee zij ook een Oscar won. In beide tracks zingt ze talen bedacht door schrijver J.R.R. Tolkien, die al lang voor deze soundtrack gold als haar inspiratie.

Ze volgde met nog een album en wat soundtracks, en in 2007 bracht ze een album volledig in winterthema uit. In 2015 bracht ze weer een nieuw album uit, wat ook een hit werd - maar niet zo groot als haar vroegere albums. Vanaf dat moment is het over het algemeen vrij stil geweest wat betreft haar leven en haar muziek. Hier en daar nog wat optredens en verschijningen, en hopelijk komt er nog nieuwe muziek. Ze kocht in 1997 Manderley Castle, waar ze nu nog steeds woont. Haar vermogen wordt geschat op 150 miljoen dollar, verdiend door haar 75 miljoen verkochte albums, wat haar de beste verkopende Ierse soloartiest ooit maakt.