Dauntless schreef:
Ida zou zich niet zomaar laten kleineren door een omhooggevallen kroonprins. Hij had geluk dat hij haar losliet voor ze hem in het gezicht kon slaan. Dacht hij werkelijk dat hij haar kon intimideren met wat harde woorden. "Neem me niet kwalijk dat ik weiger te buigen voor de familie verantwoordelijk voor talloze doden van mijn volk. Het is niet alsof ik jullie verwacht je te houden aan de tradities van mijn volk jegens hun leider, of koningin zoals jullie dat zo mooi uitdrukken."
De generaal naast haar greep haar arm stevig vast: "Een beetje respect als je tegen je koning praat." zei hij dreigend.
"Jou koning, niet de mijne. Respect mijn beste is iets wat van twee kanten moet komen. Tot nu toe heb ik mij meer gevangene dan gast gevoeld. Deze handboeien bijvoorbeeld. Dacht u werkelijk dat ik zo dom zou zijn u hier in uw eigen paleis aan te vallen, wetende dat mijn land omsingeld is door uw soldaten. Ik ben hier gekomen om te praten, te onderhandelen over een mogelijk verdrag, maar ik zie niet in dat zo'n gesprekken nut zullen hebben als u me op deze manier blijft behandelen." Bij de koning die sowieso al niet in een goede stemming leek te zijn, vielen haar woorden niet bepaald in goede aarde.
"Hoe heeft u het lef te denken dat wij ons gastvrij zullen gedragen tegenover de vrouw die zovele van ons volk om het leven heeft gebracht." zijn antwoord galmde door de zaal.
"Ik zou hetzelfde over u kunnen zeggen. Wij hebben niet meer gedaan dan onszelf verdedigd. Het land dat uw aanvalt is het onze. Jullie hebben er geen enkel recht op."
"Genoeg, hou u uitspraken voor morgen. Generaal verwijder haar handboeien. Mijn oudste zoon Nathaniel zal je naar je kamer begeleiden."
Ik ben kroonprins, ik het speciale taken en privileges. Hoe vaak had Silas die woorden al moeten aanhoren. Hun vader had Nathaniel altijd meer aandacht gegeven, puur omdat hij vader later zou opvolgen. Ergens maakte dat hem kwaad, maar Silas had geleerd dat het ook zo zijn voordelen had. Hij kon met veel meer wegkomen bijvoorbeeld. "Oude schoonmaakster?" Het deed niet meteen een belletje bij hem rinkelen. Silas gaf sowieso niet al te veel notie aan de bedienden die op de achtergrond de boel draaiende hielden. "Maar kijk nu naar hen twee, die koningin dat is een uitdaging, iemand die je moet temmen, die vuur bezit, maar dit meisje, zo gehoorzaam, zo stil, zo saai. Vader heeft niet eens de moeite gedaan iemand nieuw aan te nemen." Hij gaf zijn broer een lichte por in de zij met zijn elleboog toen hij een opmerking maakte over meer dan klusjes. "Alsof ik me ooit tot haar niveau zou verlagen. Jij mag misschien niet aan je trekken komen, maar ik weet me in ieder geval perfect te behelpen." Hun vader wierp hen kort een kwade blik toe die hen tot stilte maande. De audiëntie kwam tot een einde. Nathaniel zou zich over de moeraskoningin ontfermen en Silas wandelde met een lichte tred op zijn nieuwe dienstmeisje af. "Dus, het ziet er naar uit dat wij veel tijd samen zullen doorbrengen." zei hij terwijl hij rond haar wandelde en haar met keurende blik in zich opnam. "In die vodden die je nu draagt kan dat absoluut niet. Wat zullen mensen wel niet denken, dat men vader geen fatsoenlijke dienstmeid kan aannemen. Volg me laten we eerst wat echte kleding voor je aanschaffen.