Paran0id schreef:
Vanbinnen voelde hij zijn hart bonzen in zijn keel. De impressie dat hij achterna gezeten werd, opgejaagd, door zijn tegenstander in de ring was en bleef aanwezig. Paranoia ging door zijn aderen, een misselijkmakend gevoel dat veroorzaakt werd door een gebeurtenis waar hij mogelijk dan toch nog niet klaar voor was geweest, maar zich voorhield dat het kwam door de nagolven van het gevecht. Ze had geen recht om te weten dat ze nog geen seconde uit zijn hoofd was gebleven sinds hij die dag vertrokken was. Tonen dat ze met enig woord over dat ze hem miste, hem terug kon brengen in een diep dal van roekeloosheid en gevoelens waar hij zich net uitgered had, was net zozeer een slecht plan geweest als voor Mia om op te komen dagen in de kleedkamer. Althans, dat had hij zichzelf al tijdenlang wijsgemaakt.
Loom drukte hij zichzelf overeind. "You shouldn't worry 'bout it. Got other things to think about, ain't it." De neiging naar sigaretten en alcohol onderdrukte hij met moeite, het afgeslagen om daarvoor schoorvoetend naar de wasbak te lopen. "What you gonna do with the money, where you gotta go to show off, royals to meet and convince. That sort of important stuff." Het sarcasme straalde er dan wel vanaf, zijn gelaat verraadde niets van zijn wrok tegen de rijkelui tegenover Mia, al spraken zijn woorden genoeg over de spot die hij had met het volk. Hij kon zich haar amper voorstellen in een wereldje als dat waar hij uit ontsnapt was. Waarvoor ze dan ook bang was ofwel zorgen over maakte als het op hem aankwam, was daarom voor Raiden onvoorstelbaar om van haar aan te nemen. Weerwoord gaf hij haar desondanks niet. Hij bleef aardig stil, draaide de waterkraan open en liet de koude stroom langs zijn gekneusde handen lopen. "Glad to hear you found yourself a prince," kwam al mompelend uit zijn mond. Verbazing was onnodig geweest sinds hij al maandenlang weten had van het koppel sinds ze samen de motelkamer binnen waren gelopen; hij kon geen glimlach laten zien of haar feliciteren, maar dacht dat het ook niet van hem verwacht kon worden om dit in zich op te brengen.
Een zucht werd voorzichtig hoorbaar. Hij sloeg zijn ogen neer, horend hoe ze hem de vraag stelde waarvan hij inmiddels al had gedacht dat ze er een antwoord op had gevonden, de spiegel voor hem vermeden. Het aanzien hoe ze huilde wilde hij niet langer meer. Als vanzelf weken zijn pupillen af van Mia, de tranen rollend over haar wangen genegeerd in niets meer dan een stilte, die een stuk of tien seconden snijdend in de kamer bleef hangen. "I saw you that morning, you know, From the rooftop. Happy, laughing with him instead of the crying like I had caused. Figured you were doing fine by yourself."