Paran0id schreef:
Een uur hadden ze tot vertrek. Tot ze in de lucht zweven zouden in het vliegtuig en alles geregeld was, voor de komende paar uur, en ze veiligheid voelen konden. Het bracht hem ergens wat steun om te weten dat zodra ze plaats hadden genomen in het voertuig, zijn baas hem niets maken kon. Ondanks zijn voornemens zich geen stress op te laten hopen was en bleef het iets wat in zijn achterhoofd rondzwierf. Alsof hij zichzelf er elke keer aan herinneren moest dat er elk moment een kogel door zijn hoofd gaan kon, en het bloed langs zijn lijf naar beneden sijpelen kon tot hij levenloos op de vloer achter zou blijven. Het vormde geen droom, het was een vooruitzicht en daarbij nagenoeg de waarheid. Dat ze dan ook bij de incheckbalie terecht waren gekomen was voor hem een behaalde mijlpaal. Ze waren nu meters dichterbij dat geweten dat ze, of althans hij, een groot deel van de reis gehaald had.
De hoeveelheid geld die over de toonbank ging volgde hij met zijn ogen, zich zwijgend behouden in Mia's bijzijn. Hij had weinig waardevols in te brengen. Ze had alles geregeld; evenzeer een noodpaspoort, daar waar zijn gedachten nooit naar uitgereikt waren geweest. Dankbaar wierp hij haar een blik toe. "Thanks." Hoe ze had geweten dat hij geen paspoort in bezit had was voor hem een grote vraag, maar eentje die er voor hem niet meer toe had gedaan. Hij mocht zich tot gelukkig benoemen dat ze zich daar druk over had gemaakt. Dat hij er een in handen nemen kon en verder lopen kon dan slechts de balie, vanwege het gebrek aan vereiste gegevens.
De douane verliep voor zijn gevoel soepel, al gauw zijn spullen door de controle gehaald om deze aan de achterzijde van de ruimte van de band af te kunnen halen. Hijzelf kon het poortje zonder geluid doorlopen. Bij haar bleek het daarnevens een ander verhaal te zijn, een controle uitgevoerd die hem genadeloos achtergelaten had met een gelaatsexpressie vol verbazing. Hij voelde de douanebeambte hem nog vragend aankijken nadat hij zich tot zijn vriendin gekeerd had. Hoofdschuddend verliet hij met haar de sectie, dan wel voor het eerst een lach laten zien uit vermaak. "You got your nips pierced?" Ze had hem er niet eens over ingelicht. Hij was verward maar toegeven dat het een verkeerde keuze was, was voor hem te ver gegrepen. Ergens vond hij het wel hot.
Zijn concentratie kwam echter terug, zijn gelach gestopt indien hij vol concentratie het bord langs de wand bekeek. "Flight to California.. gate F25. That's the one." Alhoewel hij geen flauw benul had waar ze precies heen moesten, waren het de borden die hen de weg laten zien hadden en hen na min of meer tien minuten bij hun eindbestemming gebracht had.
Hij pakte haar hand beter vast, haar geleid naar een van de lege zitplekken aan de zijde van het raam. Veel gezelschap hadden ze niet. Enkelingen zag hij in de kamer zitten, wachtende op hun vlucht terwijl ze hun tijd verdeden aan het staren naar hun telefoon, maar buiten dat was het er compleet rustig. Het luchtte hem op. Op zijn minst gaf het hem meer rust doordat er geen stem verheft werd, dan wel tot hij hier verandering in bracht. Nadenkend tikte hij met zijn vingers tegen de hare. "Are you hungry? I think I got some change left, so you can grab something for breakfast if you want." Veel had hij niet gehad en hij wist dat ze het eigenlijk bewaren moesten voor een slaapplek, maar hij bedacht zich dat het haar wellicht wat opvrolijken kon ofwel een beetje energie kon opleveren.