Labyrinthine schreef:
-Twee dagen voor de reaping-
"Jullie weten wat jullie te doen staan. Het zou een eer voor de familie zijn mochten jullie beide als sterkste eruit komen," zegt vader.
"Maar wij zijn ook de beste," antwoordt Elenaor met een glimlach.
Ik lach en sla mijn armen om haar heen.
"Bewijs dat eerst maar eens," fluister ik aan haar oor.
Ze beweegt haar elleboog naar achteren, maar ik zag het al aankomen en beweeg opzij. Voor zij iets anders kan doen draai ik haar al om en beweeg mijn vuist richting haar onbeschermde buik. Zij weet mijn aanval te blokkeren en grijpt met haar andere hand mijn arm en probeert mij op de grond te werpen.
"Genoeg," zegt moeder. "Straks is er genoeg tijd om te vechten. Laten wij nu eerst eten."
Na een echte familiemaaltijd, waarin wij nog eens weren herinnerd aan alle tips die ons de afgelopen jaren gegeven zijn, was het tijd. Tijd om te vechten. In onze trainings outfits lopen wij naar het grote plein toe, waar over twee dagen de reaping zal zijn. Maar vandaag wordt besloot wie de uitverkorenen worden. De beste beroeps van District 2 zijn uitgenodigd voor het gevecht vandaag. Mannen tegen de mannen, vrouwen tegen de vrouwen. Wie de winnaar is van elke poul, wordt de vertegenwoordiger van District 2. Met opgeheven hoofd loop ik naar het bord toe waar de eerste wedstrijden opgeschreven staan.
"Ik moet tegen Julia, of Júúl zoals zij zichzelf noemt," zegt Elenoar overdreven. "En jij?"
"Dat joch Timothy, dat wordt een eitje."
Vol zelfvertrouwen lopen we naar onze eigen gevechtsvierkant. Timothy staat al klaar. Ik loop naar hem toe en wij geven elkaar een boks, zoals onze gebruiken zijn voor een gevecht. Dan zet ik een paar stappen terug en maak mijzelf gereed voor het gevecht.
"Jonge beroeps, het is vandaag een bijzondere dag gezien wij voor het eerst in 25 jaar zelf de kandidaten mogen kiezen, in plaats van dat de kandidaten mogen beslissen om vrijwilliger te zijn. Moge de beste winnen," zegt de baas van de peacekeepers. Zijn naam is Tom en heeft de meeste van mijn trainingen begeleid. Hij telt af van drie naar nul en de gevechten beginnen.
"Hallo zuster, ik ben diep teleurgesteld te horen dat jij in de kwartfinale verslagen bent. Notabene door Dorethea," zeg ik tegen Elenoar. Zij werpt mij een boze blik toe en werpt haar armen overelkaar heen.
"Zij speelde vals, het was gemeen spel en ik had moeten winnen."
"De spelen zijn vals en gemeen spel," zegt Vader. "Hoevaak moet ik je dat nog vertellen? Vandaag wordt niet op de regels gelet, omdat in de arena er geen regels zijn."
Elenoar rolt met haar ogen, maar heeft daar niks op terug te zeggen.
"Do us proud, boy," zegt mijn vader en legt zijn hand op mijn schouder. "Je staat in de finale tegen Brody. Hij is groot en sterk, maar jij bent snel en slim. Je kan hem aan. Denk aan je voetenwerk." Ik knik en hij slaat mij op mijn schouder. Mijn moeder geeft mij een kus op mijn wang en mijn zuster geeft mij een knuffel. Dan wordt mijn naam opgeroepen om de finale te spelen. Met een knik draai ik mij om en loop naar het terrein toe.
@MissShine