W I E   I S   N E L S O N   M A N D E L A ?

Jullie hebben vast allemaal wel eens van Nelson Mandela gehoord, maar wie was hij nou precies? Allereerst kan ik jullie vertellen dat Nelson Mandela bij zijn geboorte Rolihlahla was genoemd. Pas op de basisschool kreeg hij de naam Nelson, omdat het een gewoonte was alle schoolkinderen Christelijke namen te geven.

Mandela leefde van 18 juli 1918 tot 5 december 2013 en heeft in zijn leven veel betekend voor Zuid-Afrika. Hij was een president van het land tussen 1994 en 1999. Hij heeft veel gedaan tegen de witte dominantie en het apartheid-regime. Zijn doel was gelijkheid in het hele land. Hieronder kan je precies lezen hoe het ging in de politiek en wat Nelson Mandela heeft bereikt.

D E   P O L I T I E K
Vanaf 1942 was Mandela steeds meer betrokken in de politiek. In 1944 trad hij toe tot het Afrikaanse Nationale Congres, wanneer hij hielp met het ontstaan van de ANC Youth League. Dit is de vleugel van het Afrikaanse Nationale Congres voor jongeren.

In die tijd regeerden de blanken in Zuid-Afrika, het werd de 'White domination' genoemd. Een aantal leden van de ANC Youth League, waaronder Nelson Mandela, waren tegen de apartheid. Een van de meest dominante vormen van het apartheidssysteem waren de pasjeswetten. Het hield in dat de niet-blanke populatie altijd een soort paspoort bij zich moest hebben als ze buiten hun woongebied kwamen en iedere blanke, zelfs kinderen, kon een niet-blanke om zijn of haar pas vragen. Het niet laten zien van een pasje leidde vaak tot arrestatie. Dit zorgde ervoor dat de bewegingsvrijheid van niet-blanken enorm werd beperkt.

Mandela steeg in positie bij de ANC Youth League en dankzij onder andere zijn inzet, werd de "Programme of Action" ingevoerd. Dit was een nieuwe vorm van massaal protest tegen de White Domination. Het doel was om massale protesten te hebben, de witte services te boycotten en passieve weerstand te tonen tegen bijvoorbeeld de pasjeswetten. In de jaren '50 waren er tevens een aantal niet-gewelddadige bewegingen door vooral indianen, gekleurden en blanke vrouwen. De officiële naam was "Defiance Campaign". Nelson Mandela was in 1952 gekozen als leider van de campagne. Echter werden duizenden protesterende mensen gevangen genomen of hevig beboet door de regering en was het ANC gedwongen de Defiance Campaign stop te zetten.

In 1955 was Nelson Mandela gearresteerd in een nationale politie-actie, die leidde tot de Treason Trial in 1956. Hier was hij echter vrijgesproken dankzij contact met de premier van Zuid-Afrika. Hij begon gelijk met het plannen van een nationale staking, maar dit moest hij stopzetten door een verplaatsing van de staatsbeveiliging. 

In januari 1962 verliet hij Zuid-Afrika onder de naam David Motsamayi. Hij zocht in andere Afrikaanse landen en Engeland voor steun en ontving militaire training in Marokko en Ethiopië. Juli 1962 kwam hij terug naar Zuid-Afrika en in augustus werd hij gearresteerd door een gevonden brief naar het ANC over zijn trip. Hij begon in Pretoria Local Prison, maar al snel werd hij verplaatst naar de strengere gevangenis op Robbeneiland. Dit ligt in de buurt van Kaapstad.

Negen dagen na het ontbannen van de ANC, werd hij vrijgelaten uit de gevangenis. (1990) Snel hierna, in 1994, was hij de eerste democratisch gekozen president. Dit is hij gebleven tot 1999, hierna heeft hij nog wel gewerkt met Nelson Mandela Children's Fund en de door hem opgezette Nelson Mandela Foundation en The Mandela Rhodes Foundation.

Het belangrijkste wat Nelson Mandela heeft bereikt, is het afschaffen van de apartheid. De blanke bevolking moest hier wel erg aan wennen, zwarten hadden bijvoorbeeld opeens evenveel recht om op een parkbankje te gaan zitten als zijzelf. Op papier heeft hij alle kansen voor zwarten en blanken gelijk gekregen, maar nog altijd is er een verschil. Dit lees je hiernaast. Hiernaast heeft hij ook gestreden tegen de ziektes AIDS en HIV, heeft hij het opgenomen voor kinderen en scholen en heeft hij voor een rustige periode in het land gezorgd.

Hoewel Nelson Mandela altijd voor gelijkheid gestreden heeft in Zuid-Afrika, lijkt het na zijn dood weer de verkeerde kant op te gaan. Dit keer is er echter geen zwarte onderdrukking, maar gebeurt het omgekeerde. Iets wat Nelson juist wilde voorkomen, zijn bekende woorden waren: "I dream of an Africa which is in peace with itself".

De apartheid is officieel afgeschaft, maar waar het kan wordt de blanke Afrikaan nog door de ANC-regering tegengewerkt ten gunste van de zwarte man. Een aantal voorbeelden is zo te noemen. Het ANC stelde bij de viering van de mensenrechtendag dat de armoede en criminaliteit in het land de schuld was van het apartheidsregime, wat een nadelige indruk achterlaat over de blanken in het land. Het leger benoemt nauwelijks de blanken meer in hoge posities en de dochter van huidig president Jacob Zuma is aangesteld als hoofd van het ministerie, onder dat er een mogelijkheid was voor andere mensen om te solliciteren.

Je kunt het wraak en neo-apartheid noemen, maar dat neemt niet weg dat 'we' dit in de gaten moeten houden. In het buurland Zimbabwe was hetzelfde aan de gang en dit resulteerde in een hongersnood. Natuurlijk is de oorzaak-gevolgrelatie lastig aan te tonen daarbij en weet je niet of Zuid-Afrika dezelfde kant opgaat, wegens de economische groei in het land, maar het blijft een risico.