Witte stranden, palmbomen, lichtblauw water. Klinkt als een waar paradijs, toch? Toch is Tuvalu geen volledig paradijs.
Tuvalu, een eilandengroep gelegen ten noorden van Fiji, zal wellicht bij de meesten van jullie geen belletje doen rinkelen. Over 50 jaar kan het zijn dat al helemaal niemand het meer kent, dan is het er namelijk misschien wel helemaal niet meer. Het dreigt namelijk te verdwijnen onder de zee, als de zeespiegel niet stopt met stijgen.
Al vele jaren wordt gesproken over de opwarming van de aarde die als gevolg kan hebben dat de zeespiegel stijgt. Ook al wonen wij in de lage landen, wij zullen er niet zoveel overlast van ondervinden, die dijken houden ons wel tegen. Maar andere landen, die ook niet hooggelegen zijn, zullen er veel meer overlast van ondervinden. Tuvalu is daar een van.
Tuvalu heette tot 1978 de Ellice-eilanden. Het is een van de meest afgelegen landen ter wereld en daarbij ook nog eens een van de landen met het kleinste inwoneraantal. Het staatshoofd van het land is de Britse koningin Elizabeth II.
De inwoners van het eiland zijn Polynesiërs, die daar al tweeduizend jaar wonen. In 1568 was een Spanjaard de eerste Europeaan die de eilanden bezocht, en in de jaren erna kwamen er regelmatig walvisjagers en slavenhandelaren. In 1892 ging het land deel uitmaken van de groep Gilbert- en Ellice-eilanden. Het werd een kolonie van Groot Brittannië in 1915. In 1974 wilden ze toch zelfstandig zijn en werd het een zelfstandige Britse kolonie. Het staatshoofd is dus nog steeds Queen Elizabeth maar de regeringsleider is Enele Sopoaga.
Tuvalu bestaat uit negen atollen, ringvormige reeksen eilanden. Die hiervan bestaan uit één eiland, de overige zes bestaan uit meerdere eilanden. Het land bestaat uit minstens 113 losse eilanden. Van deze negen atollen waren er oorspronkelijk acht bewoond. De naamgeving van het land komt van het Tuvaluaanse woord Tuvalu, wat ook wel acht eilanden betekent.
De namen van de eilanden zijn Funafuti (6000 inwoners), Nanumea (662 inwoners), Nanumanga (600 inwoners), Niutao (663 inwoners), Nui (548 inwoners), Niulakita (35 inwoners), Nukufetau (586 inwoners), Nikulaelae (393 inwoners) en Vaitupu (1591 inwoners). Het hoogste punt van het land ligt op slecht vier meter boven de zee. Dit is de reden dat het land bedreigt wordt door de opwarming van de aarde.
Het land heeft 11.000 inwoners die bijna allemaal Tuvaluaans spreken. Engels is ook een officiële taal in het land, maar deze wordt eigenlijk niet gebruikt als hoofdtaal. De derde taal in het land is Kiribatisch, maar deze wordt door de minste mensen gesproken. Er is één middelbare school in het hele land.
Interessant weetje: De start- en landingsbaan van het enige vliegveld in het land is het grootste gedeelte van de tijd een ontmoetingsplek voor het hele eiland Fongafale. Als het avond wordt, komt bijna de hele bevolking van het eiland bij elkaar om te sporten of gewoon te hangen.
Het hoofdeiland Fongafale ligt in het atol Funafiti en heeft zo'n 3000 inwoners. Het eiland heeft het enige hotel van het land, een ziekenhuis, vier pensions en maar liefst vier taxi's. Het eiland is maar 400 meter breed, waardoor je dus heel snel van de ene kant naar de andere kant kunt komen. Het is vijf kilometer lang.
Een van de eiland in Tuvalu, Nui, heeft een stukje Nederlandse geschiedenis. In 1825 werd het ontdekt door Nederlandse oorlogschepen. Zij noemden het Nederlandsch Eiland en namen het in bezit voor de koning door middel van zeven kanonschoten en een borrel voor de bemanningsleden.
Om een reactie te kunnen plaatsen op het dagelijks nieuws dien je te zijn ingelogd.Nog geen account? Klik hier om een gratis account aan te maken.
Anoniem
Anoniem
Anoniem
0
0
0
0
