'Spirited Away: De reis van Chihiro’ is een Japanse film geschreven en geregisseerd door Hayao Miyazaki, uitgebracht door Studio Ghibli in 2001. Het verhaal volgt de 10 jaar oude Chihiro Ogino, een meisje dat samen met haar ouders naar een nieuw huis in een grote stad verhuist. Op weg naar het nieuwe huis verdwalen ze, en rijden ze langs een verlaten attractiepark. Pas later blijkt dit eigenlijk een badhuis te zijn dienend als laatste rustplaats voor goden en geesten. Chihiro’s ouders besluiten het park te gaan verkennen, hoewel Chihiro zich hier eigenlijk ongemakkelijk bij voelt. Ze gaat er in haar eentje op uit en ontmoet de jongen Haku, die haar waarschuwt het park te verlaten voor het donker. Er begint een spannend avontuur waarin Chihiro haar ouders probeert te redden van een kwaadaardige heks, Yubaba. Yubaba steelt de identiteit van mensen door hun naam te stelen, en verplicht ze zo in de geestenwereld te blijven. Naast de karakters Chihiro, haar ouders Yuko en Akio, de jongen Haku en de heks Yubaba speelt ook ‘No Face’ een belangrijke rol in het verhaal.
De film is een van de meest bekende Miyazaki films, en won meerdere prijzen waaronder een Oscar voor beste Animatiefilm in 2003. In Nederland is de film te zien geweest in verschillende filmhuizen en filmtheaters, en is daardoor minder bekend bij het grote publiek. Gezien hij niet in de grote bioscopen heeft gedraaid. Miyazaki kwam op het idee voor de film door vijf van zijn vrienden, met wie hij vroeger zomers doorbracht. Geïnspireerd door zijn eigen avonturen en verscheidende manga’s (zoals Ribon en Nakayoshi) kwam hij op het verhaal. Tot twee keer toe kwam hij met een voorstel die werden afgewezen, en pas zijn derde verhaal groeide uit tot wat wij nu kennen als Spirited Away. Het oorspronkelijke script van de film duurde langer dan 3 uur, en het heeft dan ook lang geduurd totdat de film ingekort was naar een normale tijdsduur.
De film in Engeland
Pas later is de film door Walt Disney Pictures gekocht en nagesynchroniseerd in het Engels. Meerdere stemmen bekend van eerdere Disney Films (Lilo & Stitch, en Hercules) kwamen terug in deze film. De film wordt door sommige mensen gezien als een van de beste animatiefilms van de afgelopen tijden en staat op de 28e plaats van IMDB’s top 250. De film werd in Japan zelfs drukker bezocht dan de Titanic. Ook de muziek van de film, en met name het lied ‘Alway’s With Me’, is erg populair en de soundtrack is te koop via verschillende websites, evenals de dvd.
Andere bekende films van Miyazaki zijn ‘My Neighbor Totoro’, ‘Howl’s Moving Castl’e en ‘Kiki’s Delivery Service’. Ik raad jullie allen zeer aan zijn films te bekijken! Het zijn spannende films, met prachtige filosofische boodschappen. Naast dat het briljante verhalen bevat, zijn al zijn werken ook nog eens prachtig getekend/uitgevoerd.