Marie Catherine Laveau was een Creoolse vrouw die geboren is op 10 september in het jaar 1801. Marie was befaamd in New Orleans en haar bijnaam luidde "voodoo koningin". Het is aannemelijk dat Marie Laveau vrij geboren was en dus niet als een slaaf. Haar moeder was Marguerite D'Arcantel, ook een vrije woman of colour. Haar vader was Charles Laveau. Op 4 augustus 1819 trouwde ze met Jacques (in andere gegevens Santiago), een Franse immigrant die gevlucht was voor de massamoorden op zwarte Haïtianen.
Er is vrij weinig bekend van haar persoonlijke leven, maar wel weten we dat ze twee dochters had. De oudste werd ook Marie genoemd en haar tweede dochter heette eveneens Marie. Hoewel haar jongste dochter niets met voodoo te maken had, kwam haar oudste dochter bekend te staan als Marie II. Uit gegevens is bekend dat ze vijf kinderen heeft gekregen met de achternaam Cocker, maar dat er verder geen nakomelingen zijn. De jongste dochter kreeg zes kinderen, waarvan er twee als zuigeling al overleden. Deze lijn is wel verder gegaan en vermoedelijk geëmigreerd zijn naar Mississippie en Kentucky.
Doordat Marie en Marie II beide in de voodoo cultuur bekend stonden, is niet met zekerheid te zeggen wie de reputatie daadwerkelijk heeft verdiend. Over één Marie werd gezegd dat ze deed alsof de straten van haar waren. Uit gegevens blijkt ook dat één van de twee gewerkt heeft als een drankimporteur en een kapster. Marie I werkte rond het jaar 1820 als een matchmaker en tijdens deze sessie ontmoette ze ook haar tweede toekomstige man, Christophe Glapion met wie ze elf kinderen kreeg, waaronder dus haar twee dochters (Marie II en Marie), waar je al iets meer over hebt gelezen hierboven.
Tot op de dag van vandaag is deze cultuur nog altijd merkbaar onder de naam "New Orleans Voodoo".