Kraftwerk is een Duitse band die al een tijd meedraait in de muziekwereld. Ze zijn in Nederland niet heel erg bekend en vooral tegenwoordig zijn het eigenlijk bijna alleen nog maar volwassenen die Kraftwerk echt kennen. In 1970 werd de band opgericht door Ralf Hütter en Florian Schneider-Esleben. Kraftwerk is nog steeds actief en heeft vroeger een hele grote invloed gehad op de ontwikkeling van elektronische muziek.

In 1968 ontmoette Ralf Hütter een dwarsfluitist, Florian Schneider-Esleben, op dezelfde cursus waar hij ook op zat aan het conservatorium. Hütter en Schneider kwamen samen in een studentenband terecht en speelde muziek die beïnvloed werd door Pink Floyd. De band heette Organisation. Toen ze in 1970 een album uitbrachten met het studentenbandje, werd een half jaar later de naam van de band veranderd in Kraftwerk. Kraftwerk betekend krachtbron en energiecentrale. Doordat de apparaten die ze gebruikte om elektronische muziek te maken zo duur was in die tijd, maakte ze zelf hun muziek apparatuur.

In dezelfde periode van de naamsverandering waren er een paar bandleden weggegaan en bleven ze met z'n vieren over. Na een tijd kleine optredens geven en nummers maken, mochten ze bij het platenlabel van Philips hun eerste titelloze album opnemen. In totaal zijn daar vijftigduizend exemplaren van verkocht.

In 1974 braken ze door met het nummer Autobahn en er werden alleen in Duitsland al een half miljoen exemplaren verkocht. Het nummer duurt tweeëntwintig minuten en was ontzettend populair waardoor het zelfs wereldwijd in de hitparades belandde.

Na Autobahn kwamen ze met de hit Radio-Aktivität, maar helaas konden ze met dit nummer alleen succes halen in Frankrijk. Het nummer kwam in Frankrijk ook op nummer een te staan. In het nummer van Radio-Aktivität wordt er verteld over radioactiviteit. Na vele kernrampen en ongelukken werd het nummer aangepast naar Stop Radio-Aktivität. De grote kernrampen zoals Tsjernobyl, Harrisburg, Sellafield en Hiroshima komen er in voor.

Kraftwerk geeft veel live optredens en nemen ook veel studio-apparatuur mee. In 1998 werd er veel gebruik gemaakt van computers en digitale muziek apparatuur, waar ze zelf ook veel van gemaakt hebben. Tijdens hun optredens spelen ze vanaf lessenaars. Ze staan met z'n vieren op een rij en omdat ze zo weinig bewegen tijdens de concerten spelen er verschillende video's af op de grote schermen achter ze.

Kraftwerk heeft zoveel invloed gehad op verschillende groepen dat je zelfs de stijl terug kunt horen in bepaalde nummers van The Beatles, David Bowie, Coldplay en zelfs Jay-Z.