999 Games
Nu de winter is begonnen en kerst in aantocht is, is het de ideale tijd om de bordspellen uit de kast te pakken. De winkels liggen er vol mee, van verschillende uitgevers. Een van deze uitgevers is 999 Games, een bedrijf met een ruim aanbod aan verschillende bord- en kaartspellen. Hiernaast staan enkele spellen van 999 Games weergegeven. Ga met je muis over het spel om een beschrijving van het spel te lezen.

Ondertussen bestaat 999 Games al meer dan 25 jaar. Ze zijn begonnen op 1 juli 1990 als een eenmansbedrijf, opgericht door spellenliefhebber Michael Bruinsma. Voor maar liefst 5.000 gulden kocht hij importspellen in, dij hij telefoon en via spellendagen van verenigingen door verkocht in Nederland, België, Duitsland en Denemarken. Het assortiment bestond uit wargames, fantasygames, complexe multiplayer games en accessoires.

Michael Bruinsma startte in 1991 zijn eigen beurs in Eindhoven: Het Spellenspektakel, waar destijds nog maar een handjevol bezoekers en een paar kraampjes op het balkon van het Beursgebouw stonden.

In 1993 werd Magic: the Gathering gelanceerd, een Trading Card Game (ruilkaartspel). In dit spel nemen twee (of meer) spelers het tegen elkaar op in een strijd om levenspunten. Ieder spel stelt een gevecht voor tussen krachtige wizards (tovernaars), die ook wel duelists of planeswalkersgenoemd worden. Dit spel was een groot succes en leek alle andere spellen te vervagen. 999 Games was genoodzaakt meer personeel in te huren.

In 1995 stopt 999 Games met de directe verkoop aan particulieren. In plaats daarvan zijn ze gestart met het verkopen aan winkels.

De eerste twee spelen van 999 Games waren Serenissima en Formula Dé, in die tijd nog met het 999-trein logo. Aangezien het logo niet paste bij de filosofie van 999 Games, werd er zowel een nieuwe visie als een nieuw logo ontwikkeld, de 999-joker. Pas in 1998 bracht 999 Games zijn eerste eigen spel uit. Het spel dat in deze layout op de achtergrond te zien is, namelijk Elfenland. Hierna volgden de spellen Land in Zicht, De Kolonisten van Catan en El Grande. Ik 1998 won Elfenland de prijs Speelgoed van het Jaar en in 1999 was dit De Kolonisten van Catan. Inmiddels zijn er van de verschillende “Catan”-varianten ruim twee miljoen exemplaren verkocht.

In 1999 lanceerde 999 Games het ruilkaartspel Pokémon. Dit was zo’n groot succes, dat het bedrijf sterk moest worden uitgebreid. Niet alleen kwam er meer personeel, maar ook veranderde organisatiestructuur.

In 2001 pakte Michael Bruinsma zijn oude hobby weer op. Hij richtte Phalanx Games op. In dit bedrijf werden spellen voor experts omgetoverd tot spellen die zowel qua spelniveau als tijdsduur geschikt gemaakt werd voor werkende families. De eerste productie van Phalanx Games, North & South, werd direct genomineerd voor speelgoed van het jaar. In ditzelfde jaar werd het eerste kinderspel uitgebracht door 999 Games. Ook kreeg het bedrijf in ditzelfde jaar een marketing-afdeling, die zich vooral bezighield met het motto “Spelen doet kopen”. Door het hele land werden speldemonstraties en toernooien georganiseerd, met als hoogtepunt in 2002 het Kolonisten van de Gouden Eeuw-toernooi, wat in samenwerking was met de Vara en Scheepvaartmusuem.

Het Spellenspektakel werd in 2003 een zelfstandig zusterbedrijf en werd in 2007 aan Libéma verkocht. Bij 999 Games en Phalanx Games werken inmiddels ruim dertig mensen. Het assortiment bestaat uit honderden bordspellen, kaartspellen en accessoires. Veel van hun producten zijn genomineerd voor Speelgoed van het Jaar en een aantal hebben de prijs ook gewonnen. Phalanx Games heeft nationale en internationale bekendheid gekregen met onder meer het familiespel Pinguïn.