Het Songfestivalseizoen is weer begonnen, wat betekent dat de nationale voorrondes voor het daadwerkelijke Eurovisiesongfestival alweer zijn begonnen! Zo begint vanavond de Zweedse selectie, genaamd Melodifestivalen (het Melodiefestival).
Melodifestivalen is een erg populaire show in Zweden, die sinds 1958 wordt gehouden. Het programma wordt door meer dan de helft van de Zweedse bevolking bekeken en is daarom ook één van de grootste evenementen in Zweden. Door de populariteit doen ook grootse Zweedse artiesten aan het programma mee, waardoor de competitie op een hoog niveau ligt. De eindresultaten op het Songfestival zijn voor Zweden daarom ook erg veelbelovend. Zo zijn de Zweden maar één keer gestrand in de halve finales en hebben ze maar liefst dertien keer in de top 3 gestaan, waarbij ze zesmaal de derde plaats, eenmaal de tweede plaats en ook zesmaal de eerste plaats hebben bereikt.
Dit jaar is alweer de 58ste keer dat Melodifestivalen wordt georganiseerd. Gedurende deze keren zijn er al meer dan honderden artiesten en liedjes vertoond op het programma.
Het evenement is opgedeeld in zes verschillende shows, die op zaterdagen rond februari op de Zweedse zender SVT worden getoond. Zo zijn er vier deltävlingar (races), de Andra chansen (tweedekansenronde) en natuurlijk de grote finale waar de winnaar wordt uitgekozen.
De competitie begint met vier deltävlingar, die elk op een andere dag en in een andere stad worden gehouden. In één deltävling nemen zeven participanten het tegen elkaar op door met hun lied de meeste stemmen van de mensen thuis te winnen. Vervolgens gaan de vijf waarop het meest gestemd is door nog een stemronde. De twee inzendingen waar dan het meest op is gestemd, gaan rechtstreeks door naar de finale. De artiesten op de derde en vierde plek zullen een tweede kans krijgen in Andra chansen.
In Andra chansen komen de acht inzendingen bijeen die in de deltävlingar net niet meteen doorgingen naar de finale. In deze ronde krijgen ze, zoals de naam van de ronde in het Zweeds zegt, een tweede kans om tóch door te gaan naar de finale. Zo worden de deelnemers verdeeld in vier duels en moeten ze tegen een andere deelnemer strijden om de plaats in de finale te bemachtingen. De mensen thuis kunnen daarom elke duel stemmen op degene die volgens hen moet winnen. Dit betekent dat er voor de acht deelnemers, die rechtstreeks in de finale werden geplaatst er vier concurrenten bijkomen.
Na de vijf shows is het tijd voor de finale, waar de twaalf deelnemers nogmaals hun lied voordragen en het publiek op hen kan stemmen. Echter krijgt niet alleen het Zweedse volk de kans om op de deelnemers te stemmen, maar heeft de internationale jury ook bijdrage aan de keuze. De inzending die de hoogste punten binnenhaalt van de internationale jury en de televoting, mag zich dan de winnaar noemen en zal het land vervolgens in mei vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival.
In 1974 nam ABBA deel aan de veertiende editie van Melodifestivalen. Dit deden ze met het liedje "Waterloo". ABBA ging met dit lied door naar het Songfestival dat dat jaar werd gehouden in het Verenigd Koninkrijk. Hier wisten ze de eerste plaats te halen en de allereerste overwinning van Zweden binnen te halen. Dit was het begin van ABBA's succesvolle carrière.
De Herreys - een Zweedse popgroep die bestond uit drie broers - kreeg het 10 jaar na ABBA voor elkaar om Melodifestivalen te winnen. Dit deed de groep met het Zweedstalige lied "Diggi-loo diggy-ley". Op het Eurovisiesongfestival in Luxemburg kregen de broers het voor elkaar om de eerste plek te bemachtigen, wat zorgde voor de tweede overwinning van Zweden.
In 1991 was het Carola die met het beste resultaat op de eerste plek belandde. Zo ging zij met het uptempo lied "Fångad av en stormvind" (Gevangen door een stormwind) naar het Eurovision in Italië. Daar kwam Carola samen met de Franse Amina met 146 punten op de eerste plek staan. Echter werd Carola tot winnares benoemd, doordat zij het vaakst 10 punten ontving.
In 1999 was het Charlotte Nilsson - nu ook wel Charlotte Perrelli - die Melodifestivalen won. Hoewel Charlotte Melodifestivalen won met "Tusen och en natt" (Duizend en één nacht), veranderde ze de titel in Israël naar "Take me To Your Heaven". Dit leverde Zweden een vierde overwinning op.
13 jaar na Charlotte - in 2012 - won Loreen Melodifestivalen. Dit deed ze met "Euphoria". Het lied werd goed ontvangen, zowel in Zweden als in Azerbeidzjan. Loreen kwam daarom ook overtuigend op de eerste plek terecht en zorgde voor een nieuw Songfestivalklassieker.
Niet veel later won Måns Zelmerlöw in 2015 na twee eerdere pogingen Melodifestivalen met het lied "Heroes". Dit deed hij met een LED-scherm, dat zijn bewegingen volgde, wat nog nooit eerder was vertoond op het Eurovisiesongfestival. Dit was een unieke vertoning in Wenen, wat zorgde voor de zesde overwinning van Zweden. Hierdoor heeft Zweden samen met Ierland het hoogst aantal overwinningen op hun naam staan.