Daynty schreef:
De schaduwen sloten zich beklemmend dicht om haar heen naarmate ze dieper het steegje in sloop. Hoe verder de twee figuren enkele meters voor haar zich van het licht van de straatlantaarns verwijderden, hoe lastiger het werd om ze te onderscheiden van de nachtelijke duisternis. Gelukkig was jagen in het donker haar specialiteit, en op het doel na verschilde deze jacht weinig van de voorgaande. Toch voelde Erin haar hart als een razende tekeer gaan in haar borstkas, hoe hard ze ook probeerde om de zenuwen onder controle te houden. Af en toe was ze bang dat de mannen voor haar haar hartslag haast moesten kunnen horen, maar dat sloeg natuurlijk nergens op. Alleen een weerwolf met zijn bovenmenselijke gehoor zou een hartslag op kunnen pikken als hij dat wilde - en ze had zichzelf ervan verzekerd dat er geen weerwolven in de buurt waren. Als ze eenmaal aan was gekomen bij het pand waar ze deze mannen naartoe volgde, echter, kon ze dat niet langer met eenzelfde zekerheid zeggen. Er deden zich in de omgeving geruchten de ronde over een lid van de Red Scorpions dat de bende zwaar in het voordeel stelde. Hij was sterker dan wie dan ook, zijn reflexen waren opmerkelijk en hij kon mensen met zijn blote handen verscheuren. Erin wist niet tot in hoeverre de geruchten de waarheid waren of waren aangesterkt om een sensationeel verhaal te maken, maar iets in haar zei haar dat dit “geheime wapen” wellicht meer was dan een mens.
In haar onoplettendheid tikte haar voet tegen een leeg frisdrankblikje aan. Een fractie van een seconde bevroor Erin op haar plek, waarna ze zich vluchtig terugtrok in de schaduwen onder een brandtrap langs één van de gebouwen aan weerskanten van het steegje.
‘Did you hear something?’ Een klein stukje verderop waren de mannen stil blijven staan.
De ander liet een kort lachje horen. ‘No, I didn’t hear anything.’
In het donker kon Erin nog net zien hoe de man die als laatste gesproken had naar de ander grijnsde.
‘You know the boss doesn’t like it when you’re doing drugs while on a mission.’
‘Shut the fuck up, Ian,’ bromde de ander. ‘I swear I heard something.’
De man die de naam Ian droeg, draaide zich om en liep verder. ‘It was probably just a rat. I doubt someone is stupid enough to follow us.’
Dat leek de ander te overtuigen, want na een laatste blik het steegje in draaide ook hij zich om, om verder te lopen. Een flauwe, zelfingenomen glimlach gleed over Erins gezicht. Ze moesten eens weten - waarschijnlijk zou ze hen om kunnen leggen voordat ze een woord uit hadden kunnen brengen.
Maar dat was niet waarvoor ze hier was. Ze had hen nodig om haar te brengen naar de persoon die ze wilde zien.
Erin volgde de mannen ruim twintig minuten lang door een doolhof van steegjes, nauwe straatjes en over slecht verlichte wegen langs gebouwen die zichtbaar aangetast waren door de tijd. Het was de soort buurt waar ouders hun jonge kinderen altijd voor waarschuwden. Zijzelf maakte zich weinig zorgen over de gevaren die hier op de loer kunnen liggen. De kans was groot dat zij het gevaarlijkste was dat hier ronddwaalde.
‘I don't understand why he couldn't just give us a car this evening,’ mopperde de naamloze man terwijl de twee een straat overstaken en het met onkruid overwoekerde parkeerterrein van een fabriekspand op liepen. Of een voormalig fabriekspand was eigenlijk een betere benaming voor het gebouw.
Erin voelde haar hartslag weer omhoog schieten toen de mannen op een deur af liepen en begroetend knikten naar degene die daar buiten op wacht stond. Dit was het deel van haar plan waar ze eigenlijk helemaal niet zo goed over na had gedacht, besefte ze nu. Hoe ging ze in godsnaam binnenkomen? Hoewel kogels haar niet zo snel zouden doden, prefereerde ze het om niet meteen doorzeefd te worden.
Een paar minuten observeerde ze het gebouw vanachter een paar auto’s. Het was onmogelijk om de man die wachthield te benaderen zonder gezien te worden. Het open terrein om het gebouw heen bood geen enkele beschutting en in het licht van de lantaarnpalen zou hij haar ongetwijfeld zien. Er zat niets anders op dan een toneelstukje op te voeren en te hopen dat hij er lang genoeg in zou trappen om hem uit te schakelen.
Erin sloop terug naar de straat en volgde vervolgens het trottoir naar de ingang van het parkeerterrein. Alsof ze geen idee had in wat voor wijk ze zich bevond, liep ze op het gebouw af. De man bij de deur kreeg haar vrijwel onmiddellijk in het oog. Hij bracht zijn hand naar het pistool op zijn heup, maar pakte het wapen nog niet.
‘Hé!’ riep hij. ‘What do you think you're doing here?’
Erin hield haar pas even aarzelend in alvorens verder te lopen. Ze was nog niet dichtbij genoeg.
De man haalde nu het pistool uit haar holster en stapte naar voren. ‘Stand still.’ Hij laadde zijn wapen. ‘I said, stand still!’
Ze bleef stilstaan en hield haar handen omhoog om aan te tonen dat ze geen kwaad in zin had. 'D-don't shoot, please. I had a fight with my boyfriend and he kicked me out of the car. I have no idea where I am and my phone battery died. Could you please help me?
Na een paar seconden gespannen stilte liet hij het pistool zakken. Hij zuchtte - overduidelijk geërgerd dat een verdwaald meisje zijn tijd aan het verdoen was - en liep op haar af.
Nog vier meter tussen hen in. Drie, twee…
Zodra hij dichtbij genoeg was, schoot ze naar voren. Ze greep zijn schouders vast en gaf hem een knietje in zijn kruis, hard genoeg om hem dubbel te laten klappen en hem nog een paar uurtjes een aandenken aan haar te laten hebben. Voordat de man naar zijn wapen kon grijpen, griste ze het pistool uit de holster. Na een flinke klap tegen zijn slaap zakte de man ineen op de grond. Erin hurkte naast hem neer en zocht in de zakken van zijn leren jasje naar de sleutels van de deur. Waarom had de man in zijn eentje de wacht gehouden? Een kind zou nog kunnen bedenken dat dat niet bepaald slim was. Zouden de Scorpions echt zo’n grote steek laten vallen?
Met dat Erin de sleutelbos vond, kreeg ze het antwoord op die vraag: Nee, ze waren niet zo dom. Achter haar klonk een waarschuwende kreet en op dat moment wist ze dat ze een probleem had.
@Paran0id