Forum

Lotus.
Ik vond het fijn dat we mijn verjaardag op deze manier konden vieren. Het was in mijn ogen gewoon leuk en ik hoefde echt niet perse een groot feest te hebben, om me jarig te voelen. Een groot feest was op het moment eigenlijk wel het laatste wat ik wilde hebben. Dan moest ik gezellig doen met allemaal mensen waar ik niet eens gezellig mee wilde doen. Het was wel vreemd om niet bij Jamy te zijn. We hadden altijd onze verjaardag gevierd, maar dit jaar was dat gewoon anders. Ik wist dat ik een leuke dag zou gaan krijgen. Daarom was dit mijn keuze geweest. Brayan wilde zijn moeders ook wel een keer weer zien, daar had hij niet heel erg vaak de kans voor en dat was toch jammer. Ik had ze misschien één keer ontmoet, maar het waren echt twee hele lieve vrouwen! We kregen wel echt een hele leuke dag, het kon niet anders. Het maakte me niets uit of ze er rekening mee hadden gehouden dat ik jarig was, misschien wisten ze het wel niet eens. Het was niet erg, het was niet zo dat ik op cadeautjes aan het azen was. Een cadeautje was altijd leuk, zeker op je verjaardag, maar het was niet zo dat ik boos werd als ik er geen kreeg. Ik wist ook niet of ik van Brayan een cadeautje moest verwachten. Het was echt niet erg als ik er geen kreeg. Hij had me al meegenomen naar zijn moeder en het ging uiteindelijk om de leuke dag. Stiekem een heel klein beetje hopen mocht wel toch? Maar het hoefde echt niet perse. Ik haalde mijn schouders een beetje op, het was inderdaad niet gegaan zoals het hoorde, maar het was wel leuk geweest? "We hadden en leuke middag toch? Daar gaat het om." Nu wisten ze wel wie ik was, dat ik toch een paar jaartjes jonger was en dat ik in zijn klas had gezeten. Het leek me niet dat ze het heel erg vonden. Niet als ze ons nog over de vloer wilden hebben. Daarbij wist ik niet wat erger was, dat hij een relatie met mij had gehad toen ik zijn leerlinge was geweest, of dat hij een relatie had gehad met een lerares toen hij op de basisschool stage had gelopen. Hij was gewoon iemand die gek was op dingen die niet mochten, ergens was dat wel heel erg grappig. Nu mocht onze relatie wel! Het was heel erg anders, maar juist fijn. Het maakte niets uit wat we deden, we mochten het allemaal doen. Niemand had meer iets te zeggen. Natuurlijk vonden mensen nog steeds van wel, maar dat hadden ze echt niet. Volgens mij was iedereen om me heen wel blij voor ons. Lelah vond het op sommige momenten nog een beetje ongemakkelijk en ook Jamy had het in het begin niet geweldig gevonden, maar Brayan was gewoon een schat en dat zagen ze toch ook wel in. "Ik moest wel, want anders wilde je niet meer doen, wat ik nog steeds niet aardig vindt, want je wist toen volgens mij al wel dat ik er moeite mee heb." Ik kreeg Brayan wel zo ver! Ik had geen idee hoe zijn oude kamer eruit zag, maar als het een eenpersoonsbed was, was het alleen nog maar gezelliger. Ik moest lachen om Chace en stapte iets naar voren. "Heee Chacie Whacie." Zei ik op een zo’n lief mogelijke manier. "Als je de deur niet open doet, dan kan je mij niet zijn en dat zou toch wel heel erg jammer zijn of niet? Al is het misschien wel beter, als je weer besluit om mijn schoenen belachelijk te maken."

Jamy.
Het was wel apart zo zonder Jordynn. Normaal gesproken was ze al vroeg bij mij thuis geweest en hadden we de hele dag samen doorgebracht, natuurlijk ook met de rest, maar zij had er ook bij gehoord. Ik had vanmorgen ook wel een berichtje van haar gehad, maar het was toch wel een beetje anders. Het was jammer, maar het was nou eenmaal zo. We waren vrienden en daar was ik wel heel erg blij mee. Tot nu toe was dat wel heel erg goed gelukt. Er waren dagen geweest waarop we gewoon met elkaar af hadden gesproken en gedaan wat we normaal ook hadden gedaan, minus het zoenen en de seks. Misschien waren we wel beter af als vrienden? Dat wisten we niet, het ging goed en daar ging het om. Daarbij kon je ook heel erg veel houden van je vrienden? Ik hield heel erg veel van Lelah. Dat had ik altijd al gedaan. Toen ik heel erg jong was geweest had ik al tegen de zwangere buik van Carole aan gelegen. Natuurlijk had ik er helemaal niets van begrepen en was de buik vooral een fijn plekje geweest om je buik op te leggen. Het had in ieder geval voor hele lieve foto’s gezorgd! Ik kon me er niets van herinneren, maar ik wist maar al te goed dat we vaak genoeg samen hadden gespeeld! Lelah was altijd mijn beste vriendinnetje geweest en we hadden het niet erg gevonden als iemand anders mee had gespeeld. Bij Lotus was dat echt een heel ander verhaal geweest. Die had vooral met Cameron willen spelen en er had niet zomaar iemand tussen mogen komen. "Ik weet het, ik ben heel erg grappig!" Bracht ik lachend uit. Het had nergens op geslagen, maar dat mocht op sommige momenten ook? We maakten al zoveel serieuze dingen mee, dat je op sommige momenten ook gewoon even rare dingen mocht roepen, want in mijn ogen hoorde dat er gewoon bij. Ik knikte "Dat kunnen we straks wel even doen." Ik was ook wel benieuwd hoe het daar was. Ze had besloten om met Brayan naar zijn moeders te gaan. Ik wist niet of mijn ouders dat nou zo’n leuk idee vonden. Het was immers wel hun dochter die jarig was en mijn vader had volgens mij toch wel liever gehad dat ze thuis was gebleven, maar misschien was het ook wel goed voor haar om even niet thuis te zijn met haar verjaardag. Ze had zich de laatste tijd toch wel een beetje raar gedragen. In ieder geval voordat ze iets met Brayan had gekregen. Ik had geen idee wat er aan de hand was geweest en ergens wilde ik dat ook helemaal niet. "Lelah!" Bracht ik lachend uit toen ze ineens haar muts over mijn hoofd heen trok. Daardoor zou mijn haar er zo echt niet uit zien! Ik deed er in de ochtend toch wel wat gel in en dat had ik vanmorgen ook gedaan en door die muts zou het echt helemaal in de war raken! Dat wilde ik niet, al kon ik er heel erg weinig aan doen. Op het moment zou het al helemaal door de war zitten, dus ik liet Lelah maar gewoon haar gang gaan. Ik zag wel iets door de stof, maar dat was vooral vaag licht. Lelah droeg ook veel te dikke mutsen, nu al! Zo koud was het nog niet eens, het was nog maar oktober! Maar zo was Lelah, die had het nou eenmaal snel koud en ze had er niet heel erg veel mee, met die kou. "Negen?" gokte ik. Ik had echt geen idee hoeveel vingers ze precies opstak en dat was volgens mij juist de bedoeling van dit alles! 

Lelah.

Jamy en Lotus hadden altijd hun verjaardag samen gevierd, dus het was nu vreemd om ze niet samen te zien! Daarom vond ik dat we Lotus ook wel even zouden kunnen bellen, want voor Jamy was het vast ook vreemd om zonder zijn zusje jarig te zijn. Vorig jaar hadden ze het nog samen gevierd, al was dat alles behalve goed gegaan. Sage had het toch echt verpest, dat terwijl het een heel leuk feestje had moeten zijn! Volgens mij had ze toen rondgebazuind dat ik aan haar had verteld dat Lotus een borstvergroting had laten doen, wat ik niet had gedaan! Lotus was echt woedend op me geweest en we hadden echt een hele erge ruzie gehad. Dat was toch wel één van de slechtste momenten die we samen hadden gehad. Ik was er toen ook echt van overtuigd geweest dat het allemaal Lotus haar schuld was geweest, dat zij degene was geweest die mijn leven had willen verpesten. Ik wist niet eens meer waarom ik dat had gedacht! Het was wel echt zonde geweest dat het zo tussen mij en Lotus was gegaan, want ze was mijn beste vriendinnetje! Nu ging het echt veel beter. Ik was dol op haar, op al haar gekke kant en ook de smerige kanten. Ze was echt een lieverd en daarom voelde het ook vreemd dat ik niet bij haar kon zijn op een dag zoals deze! Ik was bij Jamy en dat was ook heel erg leuk, maar het bleef toch wel een beetje anders! ‘We bellen haar wel, als ze niet te druk bezig is met Brayan.’ Dat bleef toch echt heel erg vreemd! Brayan en Lotus, Lotus en Brayan! Ze hadden niet eens bij elkaar mogen zijn. Nu wel en ergens ging het ook heel erg goed met Lotus, juist door Brayan. Dus ik mocht er eigenlijk niet over zeuren, maar ik zag hem nog steeds als die stagiair? Ik had les van hem gehad in dezelfde ruimte waar hij en Lotus het hadden gedaan! Dat had ik gewoon smerig gevonden! Ik schoot in de lach toen hij klaagde over de muts en trok hem daarom nog iets beter over zijn gezicht heen. ‘Niet zo zeuren, je haar gaat er echt niet dood aan.’ In mijn ogen was het echt niet zo erg! Zijn haar zat ook leuk als er helemaal niets in zat! Zijn haar was sowieso heel erg leuk, maar daar ging het nu niet om. ‘Fout!’ zei ik lachend en ik pakte zijn hand vast, zodat ik hem mee kon nemen naar de stal van Pop. Ik wilde gewoon dat het een kleine verrassing was voor hem, anders was er helemaal niks meer aan! Ik opende de deur naar de stallen en zette hem neer voor die van Pop. Ik deed de kleine lampionnetjes aan, die ik op had gehangen samen met de vlaggetjes. In het midden van de stal lag een kleedje, al was die een beetje bewogen door Pop. ‘Klaar?’ vroeg ik glimlachend aan Jamy en ik legde mijn hand al op de muts. Misschien vond hij dit ook wel helemaal niks? Hij werd negentien, wat had hij dan eigenlijk aan een picknick met een varken? Niet heel erg veel, maar ik hoopte dat hij het toch een leuk idee vond! Hij vond Pop heel erg leuk, dus ik vond dat hij het leuk moest vinden! Ik haalde de muts dan ook van zijn hoofd en keek afwachtend naar Jamy. Hij moest het natuurlijk wel leuk vinden, want we zouden hier niet over een uur al weer weg gaan. We zouden hier toch wel een tijdje blijven om zijn verjaardag te vieren! Ik had het niet voor niks allemaal geregeld en opgezet! Het was echt niet makkelijk geweest!

Brayan.
Ik knikte, we hadden toen inderdaad een leuke middag gehad. Het was misschien niet heel netjes van ons geweest om mijn moeders voor te liegen en te doen alsof Lotus een paar jaar ouder was geweest, maar we hadden het echt leuk gehad! Ze hadden Lotus geweldig gevonden en ik had maar al te goed aan Chace gemerkt dat hij niet had verwacht dat ik met Lotus een relatie had kunnen hebben, misschien was dat ook wel iets tussen broers, dat wist ik ook niet. Hij vond Lotus ook echt leuk, maar dat vond ik logisch? Ze was een mooi meisje en ik wist dat anderen dat ook zagen, dat was in mijn ogen ook niet meer dan logisch! Lotus zag er gewoon goed uit en dat wist ze zelf ook, dus zo kleedde ze zich dan ook het. Het was niet zo dat ze er uit zag als een hoer, maar ze wist zelf ook heel erg goed dat ze wat meer liet zien dan nodig was. Voor mij was het niet erg, ik keek er graag naar. Ik keek echter net zo graag naar haar als ze wat meer aan had en eruit zag als ze net uit bed kwam. Dan was ze in mijn ogen net zo prachtig! ‘Ik wilde niet dat jouw luide gekreun onze verdere avontuurtjes zouden stoppen?’ verdedigde ik mezelf. Als Lotus haar mond open had getrokken, dan hadden ze ons misschien wel betrapt en dan was alles echt in de soep gevallen. Dan was ik binnen een paar seconden ontslagen geweest en wie weet wat er dan met Lotus was gebeurd! Misschien was ze wel van school gestuurd. Kwam dan nog maar eens op een andere school! Dat ging echt niet zomaar! Zeker niet als dat soort dingen over je bekend waren! Niet dat Lotus op iedere leraar was gedoken die een beetje aantrekkelijk voor haar was geweest, ik was de enige geweest! We hadden gewoon een band gehad, iets wat niet zomaar weg was gegaan. Nu nog steeds niet en daar was ik ook echt heel erg blij om! Want daardoor hadden we nu deze relatie en het voelde zo goed om dit soort dingen met haar te kunnen doen. Om samen ergens heen te gaan, om niet bang te zijn dat iemand ons zou vinden, of zou zien. We mochten nu bij elkaar zijn en van die vrijheid hadden we al genoeg gebruik gemaakt. Iets wat ook niet meer dan logisch was, want nu kon het! Ik moest lachen om wat Lotus tegen Chace zei, dit soort dingen vond ik echt heel erg leuk aan haar! Dat het haar gewoon weinig boeide wat ze zei en dat ze van zichzelf wist dat ze er mocht wezen. Dat mocht ze ook! ‘Het zou zonde zijn als je dit niet kan zien, broer,’ zei ik grijnzend en ik sloeg mijn arm om Lotus heen. Ze had haar best gedaan vandaag, maar ze was ook jarig! Dus ik had het niet erg gevonden dat ze er een tijdje mee bezig was geweest. Op haar verjaardag mocht ze er gewoon net wat beter uit zien dan normaal? Ik hoorde Chace ook lachen. ‘Ik zal je schoenen niet meer belachelijk maken, beloofd.’ Daarna volgde een soort zoemer, wat betekende dat de deur open was. Ik duwde de deur dan ook open en liet Lotus eerst naar binnen lopen, waarna ik de deur weer dicht deed. Ik nam haar mee naar de trappen, aangezien we hier geen lift hadden. ‘We moeten naar de derde verdieping, waarschijnlijk staat de deur al open als we er zijn.’ Dat was meestal zo geweest bij ons. Dat als er iemand bij ons op bezoek zou komen, we gewoon de deur hadden geopend. Dan hadden ze zo naar binnen kunnen lopen. 

Lotus.
Ik wist zeker dat we de komende dagen het ook heel erg leuk zouden hebben. Ik wist niet precies hoe lang we zouden blijven. We hadden van de week beiden vrij, dus we konden nog een paar daagjes blijven of we konden op de terugweg nog ergens konden stoppen. Ik had er wel rekening mee gehouden, door wat meer kleding mee te nemen. Ik had gewoon het liefst te veel mee dan veel te weinig. Ik kleedde me op een dag ook nog wel eens om, gewoon omdat het leuk was of nodig. Als je op de bank ging hangen had je echt andere kleding nodig dan dat je naar school ging of dat je een feest vierde. Ik vast vandaag jarig, daar had ik echt wel rekening mee gehouden. Ik had er gewoon leuk uit willen zien. Ook wel voor de familie van Brayan. Het was een hele tijd geleden dat ik ze had gezien en ik wilde toch wel dat ze weer in zagen dat ik een leuk meisje was. Ik wist niet wat ze van zijn ex hadden gevonden, maar daar hoorde ik ook niet echt aan te denken. Dat was over en het was niet zo dat ik mezelf zou gaan vergelijken met dat mens. Ik was toch veel leuker. Brayan was immers niet meer bij haar, maar wel bij mij! Ik haalde mijn schouders op "Je was gewoon bang dat je het niet aankon. Dat ik te sexy klonk en je je helemaal niet meer in kon houden." Het had allemaal wel altijd snel en vlug gemoeten, omdat er altijd iemand binnen had kunnen komen. We hadden het echt niet alleen in de gymzaal gedaan, er waren ook genoeg andere plaatsjes geweest, waar mensen ons echt zo hadden kunnen horen. Ik had ook niet gewild dat ik van school af zou worden gestuurd, maar dat was niet gebeurd en nu hoefden we helemaal nergens meer op te letten! Misschien dat ze ergens wel moeilijk konden gaan doen, maar het was niet meer verboden. Dat we elkaar op school hadden leren kennen, was gewoon toeval geweest. Zo leek het nu in ieder geval. Het maakte ook helemaal niets meer uit. Het was op deze manier en zelfs mijn vader had het geaccepteerd. Het was juist heel erg leuk geweest bij hen! "Goed zo! Dan komen we binnen." Ik liep naar binnen en keek even rond in de hal. Het was heel anders dan het appartement waar ik en Lelah woonde, maar er stonden wel heel wat planten, om het gezellig te maken. Het leek me dat er heel wat gezellig mensen woonden! Ik liep de trappen op, naar de derde verdieping, waar inderdaad de deur al open stond, zoals Brayan al had gezegd. Ik liep gewoon naar binnen. "Hallo!" riep ik maar, zodat ze wisten dat we er waren. Al wisten ze dat ook al wel, dat had Chace ondertussen vast al wel verteld. "Oooh daar is de jarige!" Hoorde ik al vrolijk, volgens mij was het Tori. Het duurde niet lang voordat Tori inderdaad in het halletje kwam en ik had al snel een paar armen om me heen en voelde twee kussen op mijn wang. "Gefeliciteerd meis!" Het waren echt twee schatten, allebei. Dat had ik de vorige keer al wel gezien. Al voelde het nu wel fijner dat ze wisten dat ik nog maar negentien was geworden. Dat er toch wel een aantal jaar tussen mij en hun zoon zat. Het maakte ons beiden niets uit. Ik wist zeker dat het hen ook niets uitmaakte. Ze wisten waarschijnlijk zelf wel hoe het was als mensen het niet helemaal eens waren met een relatie en het leek me niet dat ze hun zoon zoiets aan zouden doen.

Jamy.
Ik vond het fijn dat ik mijn verjaardag in ieder geval door kon brengen met Lelah. Ze was mijn beste vriendinnetje en het was gewoon altijd fijn met haar! Ik vond het echt jammer voor haar dat ze niet meer bij Lyndon was, maar we gingen nu een beetje door hetzelfde heen. Voor haar was het misschien nog wel lastiger, omdat ze niet alleen gedag had moeten zeggen tegen Lyndon, maar ook tegen Ryder. Ik was wel blij dat ze niet in het gestemd met een huwelijk. Ik had er niet aan moeten denken dat ze al ging trouwen. Het voelde gewoon niet goed! Gelukkig had ze dat zelf ook al wel ingezien. We waren nu al wel weer even verder, maar zoiets bleef nog wel gewoon bij je? Niet altijd was het even fijn om te denken aan wat er allemaal kon zijn gebeurd. Lelah die ging trouwen. Ik zou altijd achter haar blijven staan, ze was mijn beste vriendinnetje, maar dat had ik dan wel even moeilijk gevonden. Het was zo raar gelopen. Aan het begin van de vakantie hadden Lelah en ik beiden een relatie gehad. Lotus en Cameron waren toen net uit elkaar geweest. Nu was het echt helemaal omgekeerd. Die twee hadden beiden weer een relatie en wij waren nu alleen. Al wilde ik het niet zo zeggen. Het voelde niet alleen. Alleen stond toch een beetje gelijk aan eenzaamheid en ik voelde me alles behalve eenzaam. Daarbij was ik echt blij voor Cameron en zelfs voor Lotus, ondanks dat ze met Brayan had en ik dat nog steeds echt heel vreemd vond. "Alsjeblieft Lé." Mompelde ik. Ik wist niet op welke manier ze het bedoelde. Het was vast niet om door te denken, maar vanzelf dacht ik aan Lotus, die zoiets zou zeggen als ze iets van seks zouden gaan hebben. Niemand wilde toch denken aan hoe zijn zusje seks zou gaan hebben? Ik in ieder geval niet! "Maar mijn haar zit zo niet meer!" Ik vond dat ik wel een klein beetje ijdel mocht zijn. Was iedereen dat niet? Niemand vond het fijn als zijn haar ineens helemaal in de war zat. Dat kon ik in ieder geval niet geloven. Lelah vond het ook niet fijn als haar haar alle kanten op stond! Het zag er gewoon anders uit. Al hoefde Lelah zich weer geen zorgen te maken, ze zag er ook heel erg leuk als haar haar helemaal in de war zat! Met wat moeite liep ik met Lelah mee. Het was toch wel raar om zelf niet te kunnen zien waar je precies naar toe liep! Ik wist wel dat we naar Pop gingen en het scheelde een beetje dat ik wist hoe ik dan moest lopen. Ik was hier namelijk wel vaker. Pop was gewoon een geweldig beest  en ik was graag met Lelah bij hem. Hij was nog steeds behoorlijk klein, voor een varken, maar dat was het soort gewoon. Die werden gewoon niet zo groot. Ik knikte, ik was klaar. Ik was wel benieuwd wat ik nou niet mocht zien. Misschien had Pop wel een feestmutsje op! Als dat zo was, dan zou ik echt helemaal dubbel liggen. Pop was wel een beetje zoals Buzz, ze vonden allebei niet echt veel erg. Je kon heel veel met ze doen. Ik glimlachte toen ik weer zicht kreeg. Ik moest even knipperen met mijn ogen en keek vervolgens rond. Het hok van Pop was versierd! Dat was toch wel heel erg leuk om te zien! Ik sloeg mijn armen om Lelah heen en gaf haar een kus op haar voorhoofd. "Dankjewel. Dit is echt heel erg leuk." Ik hoefde echt geen groot feest. Dit was eigenlijk nog wel leuker! We zouden hier gewoon een tijdje met z’n tweeën zitten. 

Lelah.

Jamy en Lotus leken echt wel op elkaar. Jamy ontkende het vaak genoeg en in hun uiterlijk was het ook niet duidelijk te zien, maar ik vond dat ze beide specifieke trekjes hadden, trekjes die ze echt allebei hadden! Zo was Jamy een beetje ijdel, Lotus nog wel veel meer dan dat, maar het deed me wel een beetje aan Lotus denken? Jamy wilde er ook gewoon uitziet en volgens mij was dat alleen maar meer geworden nu hij al een tijdje naar de sportschool ging. Hij was behoorlijk gespierd, maar daar was niets mis mee? Ik had hem kunnen zien in de zomer en als ik mee had kunnen doen met de animatie op de camping, dan had ik dat alleen al gedaan omdat Jamy de leider was geweest! Hij had er heel erg goed uit gezien, vooral toen hij een beetje bruiner was geworden! Hoe dan ook, hij zag er graag goed uit en dat had Lotus ook? Mij maakte het vrij weinig uit als ik een keer geen make-up op had. Ik vond het wel leuk om te doen, maar een dagje zonder was geen ramp! Bij Lotus gebeurde dat echt nauwelijks, net zoals dat Jamy zich ook graag elke dag goed aankleedde, tenzij hij ging sporten dan. Zelfs dan wilde hij er nog wel een beetje goed uit zien, stiekem. ‘Oh, boehoe. Arme jarige haartjes,’ zei ik lachend. Zijn haar was ook leuk als het door de war was? Dat vond ik dan! Jamy had gewoon heel erg mooi haar, ook heel erg fijn haar. Je kon er goed doorheen woelen en dat had ik al vaak genoeg gedaan. De laatste tijd deden we veel dingen samen, maar we hadden het beide ook heel lastig! Allebei onze relaties waren uit, echt uit. Ik haf afscheid moeten nemen van Lyndon en Ryder, hij van Jordynn. Ik vond het echt sneu voor hen beide, want Jamy en Jordynn waren echt een heel leuk stel geweest! Ook waren ze al een hele tijd bij elkaar geweest, wat het nog veel lastiger maakte. Gelukkig waren ze nog niet gaan samenwonen, dat had een hoop dingen vast alleen maar moeilijker voor hen gemaakt. Wat als ze dat al wel hadden gedaan? Dan had één weg moeten gaan en ergens was dat gewoon oneerlijk! Ik grijnsde toen ik merkte dat Jamy het leuk vond en ik sloef mijn armen ook meteen om hem heen. ‘Ik ben blij dat je het leuk vind. Gefeliciteerd!’ Ik glimlachte en gaf hem twee kussen op zijn wangen, want dat hoorde er toch wel een beetje bij. Ik liet hem los en trok hem vervolgens mee het hok in. Ik zette de mand op de grond en ging zelf zitten, waarna ik de mand opende. ‘Ik heb mijn mama heel lief aangekeken en natuurlijk wilde ze wel wat lekkere dingetjes maken voor de jarige poepdoos,’ zei ik grijnzend. Ik vond het zo leuk dat ze hem zo had genoemd! Het klonk gewoon heel erg grappig? Ik pakte de twee plastic bordjes en legde die op het kleed neer. Vervolgens pakte ik de verschillende bakjes en legde ik van elk taartje eentje op de borden. ‘Ik heb ook een thermoskan met chocolademelk? Of eentje met thee, jij mag kiezen.’ Ik had ook wel drank mee kunnen nemen, maar dat was nou niet heel erg slim! We zaten hier in een stal. Daar hoorde je niet te drinken. Daarbij, ik mocht nog niet eens drinken! Wel als ik achttien was, maar ik wist dat drank nou niet heel erg goed voor me was. Dat had ik een jaar of twee geleden wel gemerkt, toen met Lotus. Dat was alles behalve goed geweest! Heel erg fout zelfs. 

Brayan.

 Het was goed op deze manier. Samen met Lotus naar mijn familie, om haar verjaardag te vieren. Dat gaf toch wel aan dat het echt goed zat? Natuurlijk zat het goed! Dat had het een hele tijd geleden ook al gedaan! Toen hadden de regels echter tot een hoop dingen beperkt. Dat was nu niet zo! Lotus was misschien nog maar negentien, er zat vier jaar tussen ons, maar ik merkte het niet aan haar? We wilden dezelfde dingen, we waren samen heel erg gelukkig. Ik wist dat ik met hele andere dingen bezig was dan zij, maar dat was niet erg? Het was juist fijn dat ik gewoon werk had en dat Lotus naar school ging. Je zou denken dat we daardoor niet heel erg veel tijd overhielden, maar dat viel best mee! Mijn dagen duurden nooit langer dan tot kwart over drie, als ik niet langer hoefde te blijven. Daarbij was het ook niet zo dat ik elke dag een gymles kon geven. Er waren dan wel een hoop groepen op de basisschool, maar het was niet zo dat ik elke dag een klas les gaf! Ik had standaard een dag vrij en als het aan Lotus lag, dan maakten we daar heel erg goed gebruik van. Ze vond het heerlijk om nog in bed te blijven liggen, al was het maar voor een paar minuutjes. Vaak vielen er dan een hoop zoenen, maar dat vond ik ook niet erg. ‘Oh, dat had echt niets met mijn uithoudingsvermogen te maken hoor,’ zei ik lachend en ik gaf Lotus een tik op haar kont terwijl ze de trap op lief. Als ze dat dacht, dan had ze duidelijk niks geleerd van de afgelopen keren dat we seks hadden gehad! Al daagde ze me nu gewoon uit, dat wist ik ook wel. Ik vond het niet erg, ik vond het juist wel leuk. Al snel waren we boven en daarmee was dit gesprek ook wel ten einde, leek me. Het was niet zo netjes om dat te bespreken met mijn ouders en mijn broer er bij, al zou Chace vast zo meedoen. Ik glimlachte toen Tori al enthousiast op Lotus af kwam, wat betekende dat ze hier echt blij mee was. Dat ze niets tegen de relatie had en dat was altijd fijn om te weten. ‘Hé mam,’ zei ik glimlachend en ik gaf Tori twee kussen, waarna ik mijn eigen tas op de grond zette. Ik liep de woonkamer in en begroette Tris ook met twee zoenen. Ik zag Chace met een grijns opstaan van de bank en ik sloeg mijn armen kort om hem heen. ‘Hé Chacie Whacie,’ zei ik grijnzend, aangezien Lotus hem zo had genoemd. Ik vond het wel leuk bedacht, al zou hij het er waarschijnlijk niet mee eens zijn als ik hem ooit nog zou noemen. Het was nou niet echt een naam die er voor zorgde dat je heel mannelijk klonk, al vond hij het vast niet erg als Lotus hem zo zou noemen. ‘Dat Lotus mij zo mag noemen, betekend niet dat jij dat ook mag,’ zei Chace lachend. ‘Over Lotus gesproken, waar is ze?’ Ik knikte naar de gang. ‘Ze wordt dood geknuffeld.’ Ze was immers jarig! Dan verdiende ze dat ook echt, in mijn ogen in ieder geval wel. Ze kreeg ook vast wel een paar cadeautjes, al had ze die ook al van haar familie gehad, en natuurlijk van Lelah! Volgens mij kreeg ze sowieso elk jaar een lekkere taart van de moeder van Lelah. Iets wat me wel heel erg handig leek, om elk jaar al een paar taarten te hebben die speciaal voor jou waren gemaakt. Lotus had wel eens iets meegenomen en het was echt lekker geweest!

Lotus.
Mijn ouders vonden het wat minder, maar we konden mijn verjaardag ook nog een andere keer vieren. Dan gingen gewoon met z’n alleen uiteten of iets in die richting. Ze moesten maar blij voor me zijn dat ik vandaag een leuke dag zou gaan hebben. Jamy was nog gewoon in Oxford, waardoor ze vandaag ook met hem konden vieren. Dat vonden ze vast ook wel leuk genoeg? Ik wist niet wat ze deden, maar dat moesten ze zelf maar bepalen. Ik was negentien en ik mocht zelf besluiten wat ik deed. Als ik een dag of een paar dagen weg wilde, dan moesten zij het er daar mee eens zijn. Ik woonde al niet meer thuis, dus eigenlijk hadden ze bar weinig over me te zeggen. Ik kon het niet laten om al een beetje rond te kijken, ondanks dat ik nog maar in het halletje was. Ik ging niet oordelen over groter of over het feit dat ze in een flat woonde. Niet iedereen kon in een behoorlijk huis wonen, zoals mijn ouders deden. Ik merkte hier al wel meteen dat ik me meteen thuis voelde. Daar zorgde Tori, met haar vrolijke onthaal ook wel voor! Ze was echt een schat, net zoals Tris. Chace was ook een hele leuke jongen, die ik toch ook wel een beetje mocht pesten. Dat was al begonnen toen hij over mijn schoenen was beginnen te praten en dat mocht nu toch wel een beetje door gaan? Ik bedoelde er echt niets verkeerds mee. Brayan wist ook wel dat ik hem leuk vond en dat ik niets zag in zijn broer. Natuurlijk zag Chace er ook goed uit? Daar keek iedereen wel naar. Ik wist ook dat er jongens naar mij keken en dat Brayan vast ook wel naar andere meisjes keek, als er een mooi meisje langs liep? Als hij maar niets meer deed, vond ik dat prima. Als ik hem maar kon laten zien dat ik het leukste was en dat deed ik wel. Ik wist zeker dat het helemaal goed zat, want ik was ook gewoon het leukste? "Kom mee. We hebben al koffie gezet. Hoe wil je je koffie? We hebben natuurlijk ook taart! Brayan zei dat je van taart hield." Dit was echt veel te lief! Ze hadden niet zoveel aan me hoeven denken, ondanks dat ik jarig was. Taart hoorde er ook wel bij en ik was wel benieuwd wat ze dan hadden gekocht. "Met melk is goed, dankjewel. En een stukje taart lijkt me heerlijk." Ik liep met Tori mee naar de woonkamer, waar ik Tris en Chace ook zag. Die allebei omkeken toen ik binnen kwam lopen. "Oké, dat had ik echt niet willen missen." Zei Chace lachend waardoor ik even met mijn wenkbrauwen wiebelde. Ik liep naar Tris heen en gaf haar ook twee kussens als begroeting, al kreeg ik natuurlijk ook een felicitatie. Ik voelde me hier echt op mijn gemak. Dat was toch wel heel erg fijn! Ook Chace kwam overeind om me twee kussen te geven. "Brayan heeft eindelijk weer zijn ogen geopend. Het is leuk om je terug te hebben." Dat was ook echt wel leuk. Brayan en ik hadden het eindelijk weer leuk samen en dat had ik echt wel gemist. Het voelde nu gewoon beter. Het was iets wat ik echt nodig had gehad in mijn leven. Hoe stom het ook wel klonk. Door Brayan kreeg ik weer een beetje een soort van ritme? Dat was ook wel heel erg belangrijk in mijn ogen. Ik pakte de hand van Brayan vast en ging voorzichtig op de bank zitten.

Jamy.
Lelah noemde me soms ijdel, maar dat viel best wel mee? Ik wilde er goed uit zien, maar dat was iets normaals. Ik wilde er niet als een arme sloeber bij lopen. Dan was ik in de ochtend het liefst iets langer bezig met mijn haar, dan dat ik er echt niet uit zag. Het was niet zo dat ik een uur bezig was met mijn uiterlijk, dat deed Lotus wel. Dat was ergens zo vervelend geweest, ondanks dat ik geen badkamer met haar moeten delen. Noah wel. Iets waardoor ze eigenlijk nooit naar binnen had gekund en uiteindelijk bij mij in de badkamer was geëindigd. Ik was altijd wel op tijd kwijt geweest, waardoor ze dat gewoon had kunnen doen. Ik vond het niet erg om een badkamer te delen met mijn zusje. Nu deelde ik er een met Cameron, wat ook niet erg was. Iets wat ik wel erg was, was om te douchen in douches waar ook andere mensen douchte. Daarom deed ik dat ook niet in de sportschool. Dan wachtte ik het liefst totdat ik thuis was. Dan kon ik ook een beetje langer douchen. Hetzelfde probleem was er eigenlijk als ik ergens op vakantie ging. Gelukkig hadden we op de camping van het zomer een douche voor ons drieën gehad in de stacaravan. Ik was niet vies van Lelah en Jordynn, dus dat had ik niet erg gevonden. Maar het was niet fijn om te douchen waar mensen ook konden hebben geplast? Dat wist je maar nooit! Ik liep met Lelah het hok in en bukte bij Pop neer een streek met mijn vingers even over zijn snuit heen. Het was echt een schat van een beest. Ik had nooit gedacht dat een varken echt zo tam kon worden. Het was niet zo dat hij echt trucjes kon, hij speelde wel met een voetbal en dat was al heel erg leuk om te zien. "Wat lief dat we in jouw stal mogen lenen om een feestje te vieren." Ik kroop bij Lelah neer op het kleed en keek naar de mand, waar natuurlijk heel erg veel in zat. "Wat lief dat ze dat heeft gedaan." zei ik lachend. Het was grappig dat Carole me vroeger poepdoos had genoemd. Volgens mij was het gekomen door een poepluier. Nu zei ze het wel eens voor de grap, iets wat ze vroeger niet meer had gedaan, toen ik eenmaal echte woorden was gaan begrijpen, want dat had anders alleen maar voor tranen gezorgd! Ik was juist altijd heel erg gek geweest op Carole. Dat was ik nu nog steeds. Ze was een beetje als een tweede moeder. Ze was zo vaak bij ons over de vloer geweest en wij natuurlijk bij haar. Ze had vaak genoeg op ons gepast als onze ouders even een avondje voor zichzelf wilden hebben. Ik vond haar nog steeds een hele lieve vrouw, dat was ze ook gewoon. Ze zorgde heel erg goed voor iedereen. Zeker voor de mensen van wie ze echt hield. Ze was ook echt gek op Lelah en dat was aan alles te zien. Ze hadden een hele goede band! Ik keek naar de verschillende taartjes die Lelah uit de bakjes haalde. Dat waren er toch heel erg veel! Iets wat natuurlijk lekker was! "Carole heeft echt haar best gedaan." Ik keek naar de verschillende kannen. Vandaag hoefden we niet echt op te passen met eten. Op je verjaardag hoefde dat nooit! "Doe maar chocolademelk." Dat was wel lekker en het hoorde een klein beetje bij. Als het weer kouder begon te worden, was dat altijd lekker. 

Lelah.

Jamy was gewoon Jamy, daar was helemaal niks mis mee. Hij had het niet echt op publieke wc’s en douches en zelfs in de loft was de badkamer behoorlijk schoon, maar dat begreep ik ook wel? Jamy was een stukje netter dan Cameron en ik zou het ook niet fijn vinden om dingen rond te hebben slingeren! Lotus en ik verdeelden meestal wie er schoonmaakte, al betrapte ik mezelf er wel op dat ik het vaker deed, maar soms was het echt nodig! Ik maakte sowieso de douche schoon als we beide hadden gedoucht, maar het was ook niet normaal hoeveel haar er dan op de grond lag! Mijn haar was een stuk langer dan dat van Lotus, maar in beide gevallen lag er toch een hoop op de grond en dat was ook smerig om te zien? Dus dat moest dan sowieso schoon worden gemaakt. Volgens mij hadden de jongens daar niet veel last van, maar hun haar was korter! Dus dat zag je dan minder snel! Die konden volgens mij ook makkelijk door het putje, dat ging bij mij en Lotus gewoon niet werken. Ik keek even naar Pop en glimlachte. ‘Pop deelt zijn hok graag met mensen.’ Ik kwam sowieso vaak genoeg bij hem zitten en soms liet ik kindjes binnen! Dat had ik bij Ryder ook gedaan en dat had hij echt geweldig gevonden. Ergens was het zo stom dat ik hem en Lyndon hier had ontmoet, want als ik hier was, dan dacht ik vanzelf aan hen. Ik wilde echter niet dat ik Pop nauwelijks zou gaan bezoeken omdat ik het niet aan kon om er aan te denken. Het was jammer hoe het was gelopen, maar het was beter nu. Ik wist dat wat ik had gedaan, goed was. Ondanks dat ik iemand echt pijn had moeten doen. Trouwen was iets voor in de verre toekomst, niet voor nu. Ik moest nog achttien worden en ik was blij dat ik me nu nog niet bezig hoefde te houden met bloemboeketten en een hele tafelzitting. Dat was iets waar ik me veel later druk om zou moeten maken, maar nu nog niet! Ik keek naar de verschillende taartjes en knikte glimlachend. Ze had echt haar best gedaan. Ik was toch wel trots op haar, dat ze dit allemaal kon maken. Elk gebakje was prachtig, op een andere manier. Ze had er veel tijd en aandacht aan besteed, speciaal voor Jamy. ‘Ze heeft zich denk ik een beetje uitgesloofd voor je.’ Ze was gewoon dol op hem! Dat was ze altijd al geweest en dat was toch ook alleen maar lief? Ze gaf zoveel om een kind van een ander, alsof het haar eigen zoon kon zijn! Ik pakte twee bekers en vervolgens de thermoskan met chocolademelk. Ik schonk de twee bekers vol en legde de thermoskan vervolgens weer in de tas. Ik gaf één beker aan Jamy en tikte vervolgens met mijn beker tegen de zijne. ‘Proost, op een kleine JayJay die heel erg groot is geworden,’ zei ik glimlachend. Ik had hem vroeger altijd JayJay genoemd. Geen idee waarom. Misschien omdat het leuk had geklonken, of omdat Lotus ook Lolo had geheten en dat het meest logische was. Het maakte ook helemaal niet uit wat de reden was! Het was mijn bijnaam voor hem geweest en ik gebruikte het nu nog steeds. Niet heel erg vaak, meestal was het gewoon Jay. Zijn naam kon je ook moeilijk afkorten tot iets anders! Niet dat Jay niet leuk was, want dat was het wel! Ik legde mijn hoofd tegen zijn schouder en glimlachte. ‘Dit is wel een heel ander feestje dan vorig jaar.’ Dat was het echt. Totaal anders, maar waarschijnlijk wel beter. Vorig jaar had ik zijn verjaardag toch wel een beetje verpest, voor mijn gevoel. Ik had hem zelfs geslagen!

Brayan.

 In mijn ogen was het alleen maar goed dat Lotus en Chace zo met elkaar om gingen. Misschien zouden anderen het flirterig vinden, maar zo was Lotus gewoon? Zo ging ze om met mensen en ik wist dat ik niet bang hoefde te zijn dat mijn broer haar af zou pakken. Voor hem was ze toch wel echt te jong en ik wist maar al te goed dat Lotus gevoelens had voor mij. Dat maakte ze immers vaak genoeg duidelijk, haast elke dag en als het aan haar lag, nog meerdere keren. Dus ik hoefde me echt nergens zorgen over te maken. Het was juist alsof die twee elkaar al jaren kenden, alsof Lotus al echt familie was voor hem en voor Tori en Tris. Dus wat maakte het dan uit dat ze zo met elkaar om gingen? In mijn ogen was het alleen maar goed. Ze namen Lotus allemaal op in de familie, zoals het ook hoorde. Het was vanaf het begin al goed gegaan tussen haar en de rest. Iets wat ik bij mij en haar familie niet meteen had kunnen zeggen, maar ook dat was uitgedraaid op een hele gezellige avond! Ik had al snel door gehad dat sport een goed onderwerp was waar ik met haar vader over had kunnen praten en daardoor was de boel toch wel snel ontdooid. Hier hoefde dat niet meer. Iedereen was al dol op Lotus, zoals het ook hoorde. Er was vrijwel niemand die echt een hekel had aan Lotus, ondanks dat ze geen lieverdje was. Ik keek naar Chace en schudde lachend mijn hoofd. ‘Wie zegt dat Lotus haar ogen niet weer heeft geopend?’ Het was niet zo dat ik me opeens had gerealiseerd wat ik allemaal had gemist. Misschien wel een beetje, maar Lotus had precies hetzelfde gehad? We hadden samen besloten om weer een relatie te beginnen en ik was nog steeds heel erg blij met die beslissing! We hadden het fijn samen en daar ging het toch ook om? Dat we samen konden genieten van wat het leven ons nu te bieden had. ‘Ach kom, Lotus heeft het waarschijnlijk voor het uitkiezen,’ zei Chace grijnzend. Ik keek naar Lotus, wie mijn hand vast had genomen. Ik nam naast haar plaats en knikte. ‘Dat heeft ze inderdaad, maar dan heeft ze alsnog voor mij gekozen.’ Dat vond ik toch wel heel speciaal? Er waren genoeg jongens die aandacht van Lotus wilden, zelfs als we uit gingen. Het boeide hen weinig dat er iemand was die bij haar hoorde, maar Lotus besteedde nauwelijks aandacht aan de jongens. Als ze een beetje flirtte, dan vond ik dat nog geen ramp. Als ze maar wist dat ze aan het eind van de nacht met mij mee naar huis ging, dan vond ik het goed. Tori kwam de kamer binnen met een paar koppen koffie en zette die voor ons neer op de tafel. Tris volgde al snel met een dienblad vol schoteltjes met taart. ‘Ik heb gezegd dat je van slagroomtaart hield, dat is wel goed, toch?’ Lotus hield van taart, dat had ik ook wel geweten, maar ze was ook dol op slagroom? Dus dan was dit de beste combinatie, leek me! De taarten hier waren nou eenmaal niet de beroemde taarten van Carole, waar Lotus het vaak over had gehad, maar mijn moeders hadden duidelijk hun best gedaan om er iets moois van te maken en ik wist dat Lotus dat ook wel kon waarderen. ‘Wil je nu al je cadeautjes? Het was een beetje lastig om iets te bedenken, maar we hebben wat gevonden en ik weet zeker dat je het leuk gaat vinden!’ zei Tris vrolijk, terwijl ze plaatsnam naast Lotus. ‘Al weet ik zeker dat Brayan ook een cadeautje heeft, en die wil je vast ook graag hebben. Dus hij mag eerst.’

Twee maandjes later (:

---

Lotus.
Vroeger had ik deze maanden het leukst van het jaar gevonden. Vooral omdat ik heel erg veel cadeautjes had gekregen. Eerst was ik jarig geweest en ongeveer twee maanden daarna was het al weer kerst geweest. Dat betekende echt heel erg veel cadeautje! Daar tussenin was het natuurlijk ook nog Halloween, wat betekende dat ik langs de deuren had kunnen gaan om er voor te zorgen dat ik heel wat snoepjes kreeg. Dit jaar had ik ook echt wel genoten van al die dingen. Mijn verjaardag bij de moeders van Brayan was echt heel erg leuk geweest. We hadden heel erg veel kunnen lachen en ze hadden zelfs cadeautjes voor me gekocht! Iets wat echt niet had gehoeven! Toch hadden ze het gedaan en dat was toch wel heel erg lief. Het waren twee schatten van vrouwen en daarom kon ik het gewoon niet laten om de telefoon zo nu en dan af te pakken als Brayan met ze aan het bellen was. Ik liet hem ook echt wel met ze praten, maar ik wilde ook weten hoe het daar ging? Daarom was het de laatste tijd wel eens voor gekomen dat Brayan en ik voor de computer waren gekropen en even met ze hadden geskyped. Dat moesten we van de week ook maar even doen, want het was natuurlijk anders dat hij niet bij zijn moeders was tijdens Kerstmis. Ik was heel erg blij dat hij meer was naar Denver. Zo kon hij de rest van mijn familie ook leren kennen. Daarbij was het niet leuk als ik een hele tijd bij hem uit de buurt was? dat betekende dat we geen seks hadden. Natuurlijk ook wel meer dan dat, maar seks was gewoon belangrijk in mijn ogen. Brayan had er toch wel een klein beetje op gestaan dat we naar een hotel zouden gaan. Hij wilde in ieder geval geen seks hebben in het huis van mijn oma en opa. Nu kwam het goed uit dat we met zoveel mensen waren dat het niet allemaal had gepast in het huis van mijn oma en opa. Mijn ouders moesten er immers ook slapen, net zoals Noah en Chris! Daarbij hadden ze niet meer alle kamers die ze vroeger wel hadden gehad, ondanks dat ze wel in hetzelfde huis waren blijven wonen. Ze hadden een van de kamers omgetoverd toch een hobbykamer. Het maakte niets uit, we hadden een mooie hotelkamer, al waren we daar niet zo heel erg veel. We hadden iedere dag tot nu toe wel iets gedaan. Net zoals vandaag! Brayan en ik waren net opgehaald door mijn vader. Die twee zouden gaan sporten en op de weg naar de sportschool, zou mijn vader me afzetten bij de oma van Cameron. Volgens mij was Cameron er niet. Oma Muffin had in ieder geval gezegd dat we een meidenavondje zouden hebben. Wat betekende dat we waarschijnlijk echt met z’n tweeën waren. Ik wist zeker dat ze Hayle er niet bij zou rekenen! Dan zou ik ook zo weer weg zijn! "Maak het hem niet te moeilijk he? Hij begint oud te worden." zei ik lachend, waarna ik Brayan een kus gaf. "Dat hoorde ik prinses! Ik weet zeker dat ik hem er op mijn leeftijd nog wel uit kan sporten." Ik klopte even op de schouder van mijn vader. "Natuurlijk pap." Ik leunde wat naar voren, zodat ik hem ook een kus op zijn wang kon geven. "Niet te veel plezier hebben zonder mij." zei ik lachend, waarna ik uitstapte en naar de deur liep. Ik belde aan en keek ondertussen even rond. De auto was weg, wat vast betekende dat er echt niemand anders in huis was. Dat was alleen maar fijn!

Jamy.
Het was al bijna weer Kerstmis! Het ging echt heel erg snel! We hadden met z’n allen besloten om deze Kerst naar Denver te gaan. Het was het idee van mijn moeder en Carole geweest. Die twee waren gek op Kerstmis en ze pakten echt iedere jaar uit. Normaal gesproken was dat bij mij thuis, maar dit jaar ging dat toch iets anders. We zouden Kerst vieren bij mijn opa en oma en iedereen zal dan ook hier naar toe komen. Ook de rest van de familie van Lelah. Volgens mij was het vroeger al zo gegaan. Het betekende echter wel dat het heel wat drukker zou gaan worden en mijn oma was net al bezig geweest met alles goed zetten zodat we over een paar dagen echt allemaal samen konden zitten. Er zou heel erg veel eten komen. Volgens mij zouden we gaan gourmetten, maar dat ging echt niet zomaar. Bij mij in de familie hoorde daar gewoon wat andere dingen bij. Kleine hapjes en dat soort dingen. Als ik kon helpen zou ik dat wel doen, maar daar hoefde ik me nu nog geen zorgen over te maken. Ik was net het stukje naar het huis van de grootouders van Lelah gelopen. Niemand was thuis, behalve Lelah en dat hadden we aan willen pakken door vanavond iets leuks samen te gaan doen. Het was anders toch net iets te druk met alle kinderen. Er waren er toch heel veel. Je had natuurlijk de Blondies! Maar je had ook mijn nichtje, die behoorlijk druk in de rond kon rennen. Het waren echt schatten en we hadden vandaag toch ook wel heel erg veel gespeeld, maar het was ook leuk om bij Lelah te zijn? De afgelopen tijd had ik toch net een ander gevoel als ik bij haar in de buurt was. Het klonk misschien stom, maar ik had het gevoel dat ik verliefd was geworden op mijn beste vriendin. Ik had het bij Cameron en Lotus gezien, iets wat totaal niet goed was afgelopen. Ze hadden zo’n grote ruzie gekregen uiteindelijk, dat ze nu niet eens meer vriendschappelijk met elkaar omgingen.  Lelah en ik leken helemaal niets op Lotus en Cameron. Dat hoopte ik dan toch. Ik had echt gevoelens voor haar gekregen en ik kon me nu niet eens meer herinneren wanneer het precies was begonnen. Ik had laatst gewoon naar haar gekeken en het geweten. Ik had van de week in het vliegtuig ook gevoeld. Ze was dicht tegen me aan gekropen en ik had echt heel erg veel genoten van het feit dat ze dicht tegen me aan was gekropen. Ze was zo’n lief meisje! Dat was ze altijd geweest. Ik had haar zo graag bij me in de buurt, maar ik wist niet of ik de kans aan moest grijpen. Ik wilde er sowieso wel over praten. Ik had geen idee of het vandaag eruit zou komen, maar het was in ieder geval mijn goede voornemen? Ik kon geen dingen voor Lelah verzwijgen. We waren altijd eerlijk geweest, dus moest het hierover ook gewoon. Zelfs als ze geen gevoelens voor mij had, moest ik haar wel vertellen wat ik dacht te voelen. We zagen vanavond wel wat er allemaal gebeurde. Nu wilde ik vooral even genieten van de rust. We waren net echter op het idee gekomen om een film te gaan kijken. Rust, zou je zeggen. Ik wist echter niet hoe het was gekomen dat ik nu echt alle kussens, dekens en lakens uit het hele huis aan het zoeken was, maar ik was er wel mee aan het slepen. Het was maar goed dat er niemand in huis was, want dan zouden ze deze rotzooi zien, want dat was het echt wel!  

Lelah.

We waren in Denver! Dat was toch wel een verandering voor de Kerst. Normaal vierden we het altijd bij Jamy en Lotus thuis, maar mijn moeder en Bailey hadden dit jaar naar Denver willen gaan, voor nog een veel groter kerstfeest! Want nu zouden er nog veel meer mensen zijn! Mijn opa en oma, maar ook mijn oom en tante, met de blondies! Hetzelfde gold voor Jamy en Lotus, en natuurlijk Cameron! Volgens mij zouden we uiteindelijk wel met een stuk of dertig zijn, als het er al niet meer waren. Als ik alleen al naar onze groep keek, dus ik en mijn ouders, mijn opa en oma en mijn oom en tante, plus de blondies, dan zaten we al op elf mensen! Laat staan dat er nog veel meer mensen bij kwamen! Niet dat ik het erg vond, ik vond het leuk om weer een tijdje in Denver te zijn. Ik was hier in de zomer immers niet geweest! Dus het werd ook echt wel tijd! Ik had al een paar dagen doorgebracht met mijn neefjes en nichtjes, wat ik nog steeds heel erg leuk vond om te doen. Het waren echt mijn blondies, ondanks dat Mason behoorlijk oud werd en het niet meer heel leuk vond om met zijn grote nicht rond te hangen. Gelukkig dachten Lakin, Doug en Chloe er anders over! Vandaag had ik een dagje rust, maar dan ook echt een dagje rust. Mijn vader en moeder waren met mijn opa en oma naar de stad gegaan om een hapje te eten. Ze hadden wel gezegd dat ik mee had gemogen, maar ik had gezegd dat ik niet had gewild. Ik had er een hele goede reden voor, namelijk Jamy! We hadden samen iets willen doen en dat ging het beste als er helemaal niemand in de buurt was. Ik was graag in zijn buurt, heel erg graag. We hadden altijd wel veel gedaan, maar de laatste tijd voelde het anders. Ik dacht vaker aan hem, veel vaker. Als ik dat deed, dan voelde ik me behoorlijk vrolijk en het voelde heerlijk om dicht tegen hem aan te kruipen, zoals ik in het vliegtuig ook had gedaan. Het was een behoorlijk lange vlucht en daarom was het fijn om iemand naast je te hebben waar je een beetje mee kon knuffelen! We hadden sowieso niet veel keuze gehad. Lotus was naast Brayan gaan zitten en Cameron naast Hayle. Niet dat ik het erg had gevonden om naast Jamy te zitten, totaal niet! Volgens mij was ik gewoon verliefd, echt verliefd. Niet dat ik dat toe zou geven aan Jamy, want ik was veel te bang dat het bij ons net zo zou eindigen als bij Cameron en Lotus. Die praatten nauwelijks meer met elkaar! Ze waren nu niet eens meer vrienden! Dus misschien moesten Jamy en ik het maar houden op vrienden, hoe stom dat op dit moment ook klonk! Ik keek naar de stoelen die ik voor de tv neer had gezet. Ik had er twee tegenover elkaar gezet, met de ruggen naar elkaar toe, en drie naast elkaar. Ik had er al een deken overheen gegooid, waardoor het een soort fort zou worden. Jamy en ik zouden films gaan kijken en dat was veel leuker in een fort van dekens en kussens! Daarom had ik Jamy naar boven gestuurd om wat te zoeken. Ik had de chips en andere dingen al klaar gezet, dus als Jamy terug zou komen, dan zouden we alles klaar kunnen leggen en kunnen beginnen! ‘Jamy!’ riep ik naar boven en ik liep naar de gang.  ‘Denk je dat je genoeg hebt?!’ Als hij alle dekens van de bedden af had gehaald, dan zou dat genoeg moeten zijn! ‘Gooi maar wat naar beneden!’ Dan bracht ik het wel naar de woonkamer! Dan kon ik het alvast klaarleggen en dan zou de filmavond sneller kunnen beginnen!

Cameron.

 Het was fijn om weer in Denver te zijn. Denver was toch ook een beetje thuis. Mijn opa en oma woonden hier en ik zag ze niet vaak. Ik was hier ook al niet geweest in de zomer en daar had mijn oma vooral over geklaagd, dus volgens mij was zij maar al te blij dat ik nu weer hier was. Denver hoorde ook gewoon bij me, net zoals het bij de rest deed. Dus het was leuk om hier weer te zijn! Daarbij had ik Hayle mee mogen nemen, wat ik ook heel erg fijn vond. Ik had haar daardoor toch kunnen laten zien waar ik vandaan kwam, want mijn moeder was hier geboren en mijn ouders hadden elkaar hier ontmoet! Ik had haar zelfs mee kunnen nemen naar de middelbare school, waar mijn moeder toen op had gezeten. We hadden zelfs de gymzaal in kunnen sneaken, waar het Prom was geweest waar mijn ouders elkaar hadden ontmoet. Beide hadden ze een masker op gehad. Hij was op haar af gestapt om haar gekleurde haren en zij had niet eens geweten wie ze op dat moment voor haar had gehad. Ik vond het een mooi verhaal en het was fijn om dat soort dingen te delen met Hayle. Wat minder was, was dat Lotus ook iemand mee had genomen. Brayan! Van alle mensen, had ze Brayan meegenomen. Natuurlijk had ik meegekregen dat die twee weer iets met elkaar hadden. Ik wist niet wat ik er van moest vinden. Ze was echt dol geweest op Brayan, maar misschien stak het daarom ook wel? Voor onze relatie was ze bij hem geweest en nu leken haar gevoelens zo snel terug te zijn, waardoor het haast leek alsof ik niets meer was dan een beetje tijdverdrijf. Ik wist dat ik niet zo moest denken, maar het ging gewoon vanzelf? Hoe dan ook, het was er niet beter op geworden toen ik die twee één voor één naar het toilet had zien gaan in het vliegtuig. Volgens mij hadden ze gedacht dat iedereen had geslapen, maar dat was dus niet zo! Het was wel duidelijk geweest wat ze daar hadden gedaan en ik had er liever niet van mee willen genieten, maar dat was niet heel erg makkelijk gegaan. Lotus deed immers nooit haar best om zichzelf in te houden, op wat voor manier dan ook. Dus ook niet als ze in een openbaar toilet zat in het vliegtuig. Op dit moment zat ik in het huis van mijn opa en oma. Mijn moeder was met Hayle naar één of andere kerstmarkt gegaan en mijn opa en vader hadden hun gebracht. Dus die zouden waarschijnlijk nog ergens gaan drinken. Niet dat ik het erg vond om alleen te zijn met mijn oma, want ze was een lieverd. Ze had alleen al vaak genoeg duidelijk gemaakt dat ze Lotus leuker vond dan Hayle, iets wat ik niet vond kunnen. Dit was mijn keuze en ik vond Hayle heel erg leuk? Het was echt een schat van een meisje en ik voelde me heel erg bij haar op mijn gemak? Ik trok mijn wenkbrauwen op toen ik de deurbel hoorde en kwam al overeind van de bank, maar mijn oma kwam al uit de keuken gesneld. ‘Ik ga wel! Blijf jij maar zitten!’ Ik liet mezelf weer wat terugzakken in de bank. ‘Oké?’ Ik pakte mijn flesje bier en nam er een slok van, ondanks dat ik hier nog helemaal niet mocht drinken. Pas vanaf eenentwintig. Dat terwijl je al wel op je zestiende mocht rijden. Ergens was het slim, aangezien er zo minder mensen dronken achter het stuur kropen, maar in mijn ogen was het behoorlijk irritant dat het in al die landen weer anders was. Niet dat ik er last van had, aangezien ik best een biertje mocht hebben op z’n tijd.

Lotus.
Het was fijn dat Brayan ook mee had gekund. Ik was bijna iedere zomer in Denver geweest, wat betekende dat ik het hier toch echt wel heel erg goed kende. Het was leuk om hem mee te nemen naar de verschillende dingen? Natuurlijk had ik hem mee moeten slepen naar de stad, want ik had gewoon willen winkelen! Maar we waren ook al een keer uit geweest. Ik wilde er alles aan doen om er voor te zorgen dat dit een leuke vakantie werd. Niet alleen maar voor mij, maar ook voor Brayan. Gelukkig ging het heel erg goed tussen hem en mijn vader. In het begin had mijn vader duidelijk zijn twijfels gehad, maar die waren ondertussen ook wel weg? Volgens mij kwam het vooral omdat ze heel wat dingen gemeen hadden. Ze hielden beiden van sporten en dat zorgde er toch wel voor dat ze er over konden praten. Het maakte vrij weinig uit waar het precies over ging, welke sport het was. Daarom zouden ze nu ook gewoon plezier hebben in de sportschool. Misschien dat ze elkaar een beetje uit zouden dagen, maar dat was alleen maar leuk? Ik vond het nog steeds heel erg leuk om met Brayan mee te gaan naar het boksen. Dat kwam omdat ik het zelf ook echt leuk begon te vinden om het te doen. Helemaal nu we niet echt buiten konden voetballen. Het was toch wel jammer, want ik wilde wel echt blijven sporten, dat was immers gewoon leuk om te doen! Ik had er wel voor gezorgd dat Brayan ook gewoon naar de sportschool van mijn vader kon, als hij dat wilde. Hij had niet zo heel erg veel geld en een sportschoolabonnement kon toch behoorlijk prijzig zijn. We hadden er allemaal wel een en als Brayan toch een keer wilde sporten, kon hij er ook gewoon naar toe. Ik vond het lief dat mijn vader daar gewoon in toe had gezegd. Brayan kon het geld echt wel gebruiken voor andere dingen. Het was niet zo dat we echt discussieerden over geld, maar op sommige momenten vond ik het gewoon niet prettig als hij alles zou gaan betalen. Ik had toch wel iets meer, hij kon zijn geld beter sparen! Ik ging ook helemaal geen problemen maken om geld in een relatie. Het ging goed tussen ons en dat wilde ik zo houden. Ik ging niet achter zijn rug om dingen voor hem betalen. Hij redde het zelf immers ook goed. Ik wachtte totdat de deur open werd gedaan en keek al snel naar het glimlachende gezicht van Oma Muffin. Het was echt een geweldig vrouw! "Cookie!" Bracht ze al glimlachend uit. Ik had haar van de week natuurlijk al even gezien op het vliegveld, maar het was toch wel leuk dat we nu even wat samen konden doen. Ik wist zeker dat ze al wat lekkere dingen had gedaan. "Oma Muffin!" zei ik glimlachend. Ik sloeg mijn armen om haar heen en gaf haar twee kussen. "Kom binnen lieverd! Het is veel te koud buiten! Ik koekjes gemaakt voor mijn Cookie!" Ik glimlachte, dat was toch echt typisch iets voor haar en ik kon nooit nee zeggen tegen koekjes, of andere lekkere dingen! Ze kon echt hele lekkere dingen maken. Maar volgens mij had iedere oma dat wel. Mijn oma kon ook echt de lekkerste pizza’s maken! Zij wist hoe je dat moest doen! Ze was immers Italiaans. Ze had echt wel verstand van wat goed eten was en wat niet! Mijn moeder natuurlijk ook, maar mijn oma kookte net weer wat anders. Iets wat ik zelf geweldig vond. Helemaal omdat oma’s er toch een beetje waren om je vol te proppen. Ik deed mijn jas en schoenen uit en liep naar de woonkamer, waar ik tot mijn verbazing Cameron zag zitten. "Ooh jij bent hier ook. Hoi?" Ik had hem hier niet verwacht! En ergens vond ik het ook niet leuk.

Jamy.
Het was raar om te ontdekken dat je verliefd was op je beste vriendin. Ergens had ik er wel met Cameron over willen praten. Hij wist immers ook hoe het voelde, maar ik er gewoon nog niet echt tijd voor gehad. Daarbij vond ik het raar om het eerst aan hem te vertellen, voordat ik het Lelah zou zeggen? In mijn ogen had ze het recht om te weten wat er aan de hand was. Het was echt niet dat ik verwachtte dat ze dan ineens in mijn armen zou vallen. Maar het zou niet eerlijk zijn dat ik me ineens anders tegenover haar ging gedragen, alleen maar omdat ik gevoelens voor haar had. Daar zou ze zelf ook helemaal niets van gaan snappen. Ik wilde ook helemaal niet bij haar in de buurt blijven. Ik kon me echt wel inhouden. Het was echt niet zo dat ik haar ineens tegen me aan zou trekken en haar zou zoenen! Ik zou het haar wel vertellen. Geen idee of dat vanavond zou gebeuren of misschien pas als we weer terug waren in Oxford. Ik moest me gewoon een beetje op mijn gemak voelen om het te kunnen vertellen, want anders ging het niet lukken. Het was niet zomaar iets, ik wist gewoon niet hoe ze zou gaan reageren. Ik hoopte natuurlijk positief. Ik wist niet wat zij voelde en daar zou ik ook helemaal niet achter zou komen als ik haar niet vertelde wat ik voelde. Ik zag vanzelf wel wanneer het eruit kwam. Ik ging niet helemaal zenuwachtig zitten omdat ik iets moet vertellen. "Ik heb aardig wat?!" Riep ik terug naar beneden. Ik liep naar de trap en gooide alles wat ik had naar beneden. "Ik ga nog even naar één kamer en dan kom ik naar beneden!" We moesten natuurlijk ook genoeg kussens hebben om ons in te laten vallen. Vroeger hadden we ook wel eens hutten gemaakt, of forten, want dat was dit toch wel. We hadden het altijd heel erg leuk gevonden om te doen. Natuurlijk hadden Lotus en Cameron dan ook een fort moeten maken en hadden ze er wel een wedstrijdje gemaakt. Lotus had altijd gevonden dat hun fort veel beter was. Maar er had echt helemaal niemand anders in gemogen! Wat best sneu was, omdat Noah er ook niet in had gemogen en ze veel te jong was geweest omdat echt te begrijpen. Daarom hadden Lelah en ik haar wel meegenomen. We hadden ons sowieso best wel veel om haar bekommerd. We hadden het echt nooit erg gevonden om met haar te spelen. Helemaal niet zelfs! We hadden altijd wel iets verzonnen wat we hadden kunnen doen. Vaak was het toch wel dat Lelah en ik, mama en papa waren geweest en Noah ons kindje. We hadden het altijd leuk gevonden! Ik pakte nog wat kussens uit de kamer waar Lelah volgens mij sliep. Het rook er gewoon naar haar! Wat logisch was, als ze hier wat parfum had gespoten die ze normaal gesproken ook op had! Het rook in ieder geval heel erg lekker! Ik liep naar beneden, waar Lelah in de woonkamer al wat dingen klaar had gezet. Het was toch wel handig dat ze de stoelen al klaar had gezet. "Heb je al een film uitgekozen?" We konden echt van alles kijken! Het maakte me echt niet zo heel erg veel uit. Ik was niet zo moeilijk als het ging om films. Ik vond Chickflicks leuk om te kijken, maar ik kon net zo goed naar een Horrorfilm kijken of totaal iets anders! Het maakte me niets uit! Dus Lelah had mogen kiezen van mij! Lelah kennende was het wel een leuke film. Ik pakte één van de lakens en gooide die nog over de stoelen heen, want dan werd het toch net iets donkere. Hopelijk hadden we vanuit het fort, goed zicht op de televisie, want anders was het helemaal voor niets geweest! 

Lelah.

Het was vreemd om anders naar Jamy te kijken? Hij was gewoon Jamy! Mijn beste vriendje, al jaren. Natuurlijk zag hij er goed uit, was hij knap. Dat was me echt niet ontgaan in al die jaren. Er waren genoeg meisjes op school geweest die het over hem hadden gehad en ik had ze ook geen ongelijk gegeven! Hij had hele mooie ogen, echt heel erg mooi. En hij had een leuke lach! Ik vond het heel fijn om die lach te horen, vooral als ik hem had veroorzaakt, maar dat had ik altijd al gevonden! Er was nu iets veranderd. Misschien omdat we nu ouder waren, of omdat we beide een relatie hadden gehad, ik wist het niet! Opeens was Jamy er geweest en ik merkte maar al te goed aan mezelf dat ik wilde dat hij meer zou worden dan alleen mijn beste vriendje, maar dat kon ik toch niet zomaar tegen hem zeggen? Niet na hoe het met Lotus en Cameron was gegaan. Zo waren wij dan misschien niet, maar nu praatten die twee niet eens meer tegen elkaar, dat terwijl ze echt hele goede vrienden waren geweest! Dat wilde ik ook niet riskeren, hoe dom dat misschien ook klonk! ‘Jamy!’ riep ik lachend, toen hij alles naar beneden gooide. Ik kon nog net een deken vangen, voordat ik hem over me heen zou krijgen. Ik probeerde zoveel mogelijk van de dekens en kussens op te pakken en liep terug naar de woonkamer, waar ik alles neerlegde. Het was wel de bedoeling dat we onder de dekens zouden kruipen, dicht tegen elkaar aan. Het was hier ook gewoon koud! Ik snapte nog steeds niet hoe het zo warm kon zijn in de zomer, maar ook zo koud in de winter! Het was echt ver onder de nul! Als het aan mij lag, kwam ik helemaal niet meer buiten in dit weer! Dit was ook veel beter. Dicht tegen aan Jamy aan liggen was nooit iets ergs, totaal niet zelfs! Ik legde de laatste kussens in het fort en keek tevreden naar het resultaat. Het zag er toch wel heel knus uit, wat ook de bedoeling was geweest! Ik keek glimlachend op toen ik de stem van Jamy hoorde. Ik keek naar de films en haalde mijn schouders op. ‘Ik dacht dat we The other woman wel konden kijken? Volgens mij moet hij ook wel leuk zijn voor jou.’ Al vond Jamy het ook niet erg om een vrouwenfilm te kijken. Hij was altijd in de minderheid geweest, zelfs met Liam er bij, want Bailey was er ook nog geweest en Lotus telde natuurlijk voor twee, of vijf, als het aan haar had gelegen. Dus hij had niet echt anders gekund dan zitten en kijken. Daarbij was dit niet echt een standaard chickflick? Ik had hem nog nooit gezien, maar hij leek me wel leuk! Als hij niet leuk was, dan zouden we hem altijd nog af kunnen zetten! Dan zouden we gewoon een andere film kijken! Ik pakte de dvd en liep naar de speler, waar ik de dvd in deed. Ik zette de tv op de juiste stand en liep vervolgens met de afstandsbediening weer terug. Ik nam plaats in het fort en sloeg een deken over mijn benen. Het leek nu toch wel een beetje een bioscoop! We zaten iets lager dan de tv zelf, en we hadden het donker gemaakt om ons heen! Ik trok de schalen met chips en popcorn iets meer naar voren, zodat we er makkelijker bij konden, en keek vervolgens op naar Jamy. Ik glimlachte en klopte naast me op de bank. ‘Kom je er nog bij zitten, of blijf je staan?’ Dat mocht hij ook wel doen, maar het was veel leuker om te zitten! Daarbij wilde ik hem ook wel naast me hebben!

Cameron.

 Er was toch niks aan een kerstmarkt? In mijn ogen in ieder geval niet! Het waren allemaal kraampjes en op een gegeven moment herhaalden ze zich gewoon. Dan kwam je weer dezelfde spullen tegen, vaak ook nog eens duurder dan bij het vorige kraampje! Nee, dat vond ik gewoon niks. Het was misschien heel gezellig, maar het was niets voor mij om er rond te lopen. Hayle had met mijn moeder kunnen gaan en volgens mij vonden ze dat allebei wel leuk? Mijn moeder was sowieso dol op Hayle. Misschien omdat ze geen Sage was, of geen Lotus. Ze had een heel ander innerlijk, maar ergens vond ik dat ook wel fijn? Ze was een stuk rustiger! We hadden in al die tijd nog geen ruzie gehad, dat was bij mij en Lotus wel anders gegaan. Na een half jaar hadden we een behoorlijke ruzie gehad samen en voor ik het had geweten, had ze in bed gelegen met Harry! Ze was misschien boos geweest om mij en Hayle, maar ik was echt niet de eerste die had besloten om verder te gaan! Dat was zij geweest. We hadden het er nooit meer over gehad, we zagen elkaar nauwelijks. Zelfs nu we in Denver waren, zagen we elkaar echt niet. Ze had wijn over Hayle heen gegooid, de laatste keer dat ik haar had gezien! Dat was nou niet echt iemand die ik graag om me heen wilde hebben. Het was echt een rotstreek geweest! Ik trok mijn wenkbrauwen op toen ik mijn oma zo enthousiast hoorde praten. Het klonk alsof ze het tegen Lotus had! Lotus! Niet veel later stond Lotus dan ook in de woonkamer, duidelijk verrast dat ik hier zat. Ik was verrast dat zij hier was! Ik verbleef hier immers de komende weken! ‘Goh, wat vreemd dat ik hier ben. In het huis van mijn opa en oma, waar ik altijd ben als we in Denver zijn,’ zei ik sarcastisch. Natuurlijk was ik hier! Wat dacht ze dan? Ik verbleef hier toch? Dan was het niet meer dan logisch dat ik hier was! In mijn ogen was dat toch simpeler dan een rekensom! Mijn oma kwam ook de woonkamer binnen en het zag er niet naar uit dat ze blij was. ‘Dit is dus precies waarom ik Lotus hierheen heb gevraagd.’ Had ze het expres gedaan? Blijkbaar wel! Ze had Lotus expres hierheen gevraagd! ‘Het maakt me niet uit dat jullie nu allebei een andere relatie hebben, daar gaat het niet om. Het gaat er om dat jullie een jaar geleden nog vrienden waren, beste vrienden. Jullie zijn nu alleen te koppig om het goed te praten, dus dat gaan jullie nu doen,’ zei mijn oma en ze sloeg haar armen over elkaar heen. Het was duidelijk dat we hier niet onderuit zouden komen. Als mijn oma iets wilde, dan wilde ze dat en dan zou ze ook niet stoppen voor ze het had gekregen. Ik zuchtte en keek naar Lotus. Waarschijnlijk wist ze ook wel dat we geen keuze hadden, maar ik had er echt geen zin in. ‘Goed, ik ga naar de keuken en als jullie twee het uit hebben gepraat, dan kunnen jullie daarheen komen.’ Zonder nog iets te zeggen, draaide mijn oma zich om en liep ze terug naar de keuken. Dit was gewoon één of ander manipulatief plannetje! Iets waar ik helemaal niet aan mee wilde doen, maar ik had duidelijk geen keuze en Lotus ook niet. Ik trok mijn benen op de bank en keek naar Lotus. ‘Dus…’ We moesten het goedmaken, maar wat nou als we daar helemaal geen behoefte aan hadden? Misschien wilde ik het wel niet goedmaken met Lotus? Niet als ze geen sorry zou zeggen voor wat ze allemaal had gedaan! Ik had me misschien ook niet gedragen zoals het hoorde, maar Lotus was erger geweest!

Lotus.
Ik had echt niet verwacht dat Cameron hier zou zijn! Volgens mij had Oma Muffin zelfs gezegd dat we met z’n tweeën waren, dus dat we van alles zouden kunnen eten en dat ze toch ook genoeg dingen had willen horen over Brayan. Ik wist echter niet meer zeker of ze dat had gezegd. Het had ook kunnen zijn dat ze had gedacht dat we alleen waren, maar dat Cameron ineens had besloten om toch thuis te blijven. Wat het ook was, Cameron was hier en ik wist niet of ik dat nou zo leuk moest vinden of niet. We hadden nu al meer dan een half jaar niet meer echt gepraat. De laatste keer dat we echt gepraat hadden was op de verjaardag van mijn vader en daar wilde ik liever niet meer aan denken. Hij had zich als een vreselijke zak gedragen om dat wijf naar de verjaardag te nemen en op dat moment was ik heel erg jaloers geweest. Dat durfde ik nu wel toe te geven. Ik had nu helemaal niets om jaloers op te zijn. Het was niet dat ik Cameron terug wilde hebben. Ik had een relatie met Brayan! Daar was ik toch wel heel erg blij mee! We hadden een goede relatie waar we beiden heel erg veel van konden genieten. Natuurlijk hadden we best veel seks, maar dat hoorde er bij. In mijn ogen kon een relatie niet zonder. Daarom had ik ook even van Brayan wilde genieten in het vliegtuig. Er waren genoeg mensen die dat deden en ik vond dat ik het toch ook wel even had mogen ontdekken. We hadden niet heel erg veel ruimte gehad, maar dat hadden we toch ook niet nodig. Het ging er uiteindelijk om dat je dicht bij elkaar was. Dat hadden we wel voor elkaar gekregen. Volgens mij hadden mensen het niet echt door gehad. Het maakte ook niets uit als ze dat wel hadden. Het was geen geheim dat dat soort dingen gebeurden? Ik rolde even met mijn ogen door de sarcasme van Cameron. "Ik zie je vriendinnetje hier ook nergens, dus het ook best gekund dat je hier ook niet was." Ik had het totaal niet erg gevonden als hij er niet was geweest. Het boeide me heel weinig dat dit ongemakkelijk was, daardoor hield ik mijn mond echt niet eens. Ik keek wat verbaasd naar Oma Muffin die eens begon over het feit dat ze me daarom hier had gevraagd. Ze had dus geweten dat Cameron hier was geweest en dat ik langs zou komen. Dat had ze bewust gedaan. Alleen maar om ons te laten praten. Wat moest ik hem zeggen? Ik vond het jammer dat we niet meer praatte, maar daar was een reden voor. Ik had hem niet zo heel erg veel te zeggen! Ik wist totaal niet meer wat er in zijn leven omging, laat staan dat ik wist waar ik dan naar moest vragen! Het voelde gewoon alsof ik hem amper kende! Ik liep naar de bank en ging er op zitten. Ik haalde mijn schouders op. "Dus?" Vroeg ik zachtjes. Ik wist het echt niet. Ik wist niet waar we moesten beginnen. Ik vond dit best wel lastig. Ik kon wel vragen hoe het met hem ging, maar dat klonk ook zo raar? Volgens mij zat hij daar ook op te wachten. Ik wist niet wat ik moest zeggen, dat was toch wel heel erg vreemd? Het was Cameron. Ik had altijd geweten wat ik tegen hem had moeten zeggen! Hij was mijn beste vriendje geweest en ergens mist ik hem ook wel een beetje. Ergens.

Jamy.
Misschien kon er wel iets heel erg moois uit komen. In mijn ogen kon het wel gebeuren, maar dan moest Lelah hetzelfde voor mij voelen en die kans was nou eenmaal niet heel erg groot. Er waren vast genoeg mensen die me voor gek zouden verklaren omdat ik Lelah over mijn gevoelens wilde vertellen, maar in mijn ogen moest ik dat gewoon doen. Ze was mijn beste vriendinnetje, ze wist hoe ik in elkaar zat en over een tijdje zou ze toch wel merken dat ik me anders zou gedragen omdat ik dat alles niet kwijt kon. We konden echt overal over praten. Ik had heel erg goed over de relatie met Jordynn kunnen praten. Maar het was ook heel erg fijn geweest dat ze er echt voor me was toen dat uitging. Ze had het zelf niet heel erg ver daarvoor ook meegemaakt. Het was vervelend geweest, voor ons beiden, maar misschien had dat ons ook wel dichter bij elkaar gebracht. Het voelde in ieder geval wel zo. Ik was graag bij haar in de buurt, dat was ik altijd wel geweest, maar het was anders. Goed anders. Verandering was soms heel erg goed. Toch kon ik niets met mijn gevoelens als Lelah niet hetzelfde voelde. Ik moest uiteindelijk wel weten waar ik stond, want anders wist ik niet wat ik moest doen. Ik kon de gevoelens opzij proberen te zetten, maar alleen als zij niet hetzelfde voelde. Ik keek rond in de woonkamer, het zag er echt heel erg leuk uit zo. Het paste wel bij ons. We waren heel erg graag bij elkaar en deden de meest simpele dingen. Daar konden we het dan echt leuk hebben. We hadden geen grote dingen nodig. Vroeger al niet. Het was niet zo dat we ons hadden moeten vermaken met hele luxe dingen. We hadden zelfs van de meest kleine dingen een leuke tijd kunnen maken! Daar waren toch wel heel wat filmpjes en foto’s van. Het waren echt hele leuke dingen om terug te kijken samen. Dat deden we ook wel regelmatig. Samen zelfs. "Klinkt prima." Volgens mij was het wel een grappig film. Ik had hem zelf ook nog nooit gezien, maar ik had er wel wat dingen over gehoord. We keken hem gewoon en dan zagen we vanzelf of hij echt leuk was of niet. We konden uiteindelijk alsnog kiezen voor iets heel anders. Lelah kroop al weg in ons fort. Natuurlijk, want ze had het vast koud. Ze was een kleine koukleum, maar dat vond ik juist leuk. Daardoor pakte ze zich echt helemaal in. Er was volgens mij niets was ze niet had. Handschoen, een sjaal, oorwarmers en dan het liefst ook nog een muts. Echt alles wat maar te verzinnen was. Het was zo schattig als ze helemaal ingepakt was. "Ik kom al!" Bracht ik lachend uit. Ik ging op mijn knieën zitten en kroop zo ook in het fort. Ik ging naast Lelah zitten en pakte de deken, die ik iets beter om ons heen sloeg. "Je moet het natuurlijk niet koud krijgen." Ik sloeg een arm om haar heen. Misschien was het niet helemaal eerlijk om dit soort dingen te doen, omdat ik er wat andere gevoelens bij had dan zij misschien had, maar ik wilde het niet anders hebben. Dit was normaal voor ons, we hielden elkaar zo vaak vast. We gaven elkaar ook vaak genoeg een kus, dat was voor ons heel normaal. "Ik vind dat we dit wel heel erg goed hebben gemaakt. En nu hoeven we het met helemaal niemand te delen en van niemand te horen dat die van hen beter is." Zo was het vroeger echt gegaan! Het delen was niet erg geweest, het andere wel een beetje. 

Lelah.

Het was niet zo dat ik verwachtte dat er iets zou gebeuren vanavond, natuurlijk niet! Ik was niet echt zoals Jordynn. We leken in sommige dingen misschien wel op elkaar, maar ook in heel veel dingen niet? Ik zag er sowieso heel anders uit! Daarbij was Jamy ook gewoon mijn beste vriendje en zo hoorde ik ook naar hem te kijken. Ik moest niet verwachten dat hij opeens gevoelens voor mij had gekregen, alleen maar omdat ik die gevoelens nu had. Ik wilde sowieso een leuke avond met hem hebben en ik wist dat we die ook wel zouden krijgen! We hadden het altijd heel erg leuk samen! Zo was het altijd al geweest en ik wilde ook niets veranderen door mijn gevoelens aan hem bloot te leggen. Als ik dat nu zou doen, zou hij waarschijnlijk terug moeten naar het huis van zijn opa en oma, dat terwijl hij hier zou blijven slapen! Het was sowieso al veel te laat en ik wilde niet dat hij in die gladheid en kou nog de weg op ging! Dat was veel te gevaarlijk! Wie weet zou er wel wat gebeuren. Het was echt veel te koud weer hier! Daarom pakte ik me ook heel goed in als ik naar buiten ging. Een winterjas, sjaal, muts, handschoenen en het liefste nog wat oorwarmers. Niet alle mutsen bedekten je oren goed! En natuurlijk had ik ook warme sokken aan! Want anders werden mijn voeten koud en volgens mij waren de voeten juist een deel die je warm moest houden. Ik glimlachte toen ik de deken iets beter om me heen kreeg door Jamy en kroop meteen wat dichter tegen hem aan. Hij wist dat ik gewoon een koukleum was, maar hij wist zoveel kleine dingetjes van me? Dingen die niet iedereen wist! Al wist Lotus toch echt het meeste van me, maar dat ging ook haast niet anders! We woonden samen en we hadden vaak genoeg late gesprekken en filmavondjes. Al bleef Lotus natuurlijk altijd Lotus en praatte ze momenteel meer over zichzelf en Brayan, maar als ze daar over praatte, dan zag ik wel aan haar dat ze gelukkig was met hem en dat was wel heel fijn om te zien? Want ze was mijn beste vriendinnetje en ik gunde haar echt alle liefde die ze maar kon krijgen, zelfs als het van Brayan was. ‘Ik denk niet dat ik het nu nog koud krijg,’ zei ik glimlachend en ik legde mijn hoofd tegen zijn schouder. Het was fijn om tegen Jamy aan te zitten. Nu misschien nog wat meer dan normaal, maar het had altijd al veilig gevoeld. Jamy was gewoon het type dat je beschermde, wat er ook aan de hand was. Dat had hij vroeger al gedaan! Als het had geonweerd, dan was hij bij me onder de dekens gekropen en dan hadden we samen gepraat. Hij had me alleen maar een beetje af willen leiden, maar dat was hem dan ook wel heel goed gelukt! Ik keek om me heen, naar alle dekens, en knikte lachend. ‘Stiekem was ons fort altijd beter. Dat wilde Lotus alleen niet horen!’ We hadden vaak genoeg dit soort dingen gedaan. Lotus en Cameron tegen Jamy en mij. Lotus had die van hen altijd beter gevonden, typisch. En er had ook nog eens niemand in gemogen! Zelfs Noah niet! Dus meestal hadden we haar bij ons neergezet en hadden we vader en moedertje gespeeld. Dan was ze ons kindje geweest en volgens mij had ze dat heel leuk gevonden. Leuker dan bij Lotus en Cameron, want Lotus had volgens mij nooit echt zin gehad om met haar kleine zusje te spelen, of ze had Cameron nooit willen delen. Dat was ook heel vaak gebeurd, want het was haar Cammie geweest. Ergens was het dan toch jammer dat dat nu helemaal over was. 

Cameron.

 Mijn oma had dit gewoon gepland! Ze had dit allemaal van te voren bedacht. Anders zou Lotus wel hebben geweten dat ik hier was geweest. Dat wist ze duidelijk niet! Dus mijn oma had ons gewoon bij elkaar willen brengen, zodat we konden praten. Ik had helemaal geen zin om met haar te praten! Wat moesten we nou bespreken? Ik had zes maanden geleden met haar willen praten, maar toen was ze te druk geweest met iets anders. Als kon ik beter “iemand” zeggen. Zij had er toen geen zin in gehad, dus waarom moest ik dan wel praten met haar? Ik keek naar Lotus en haalde mijn schouders op. ‘Hayle is met mijn moeder naar de kerstmarkt.’ We hoefden toch ook niet alles samen te doen? We waren al samen hier en dat betekende dat we constant bij elkaar waren! Niet dat ik dat erg vond, want ze was echt heel erg leuk en het was fijn om alles te laten zien aan haar, maar zo nu en dan even rust, was ook geen ramp? Dan kon ze me straks vertellen wat ze allemaal had gedaan en daar was ik wel nieuwsgierig naar! Ze had vast een paar leuke dingen gekocht? Dat kon haast niet anders, als je naar zo’n soort markt ging! Want die markten die stonden vol met kraampjes en eten. Het eten was dan wel weer leuk. Achteraf had ik beter mee kunnen gaan, want dan had ik nu niet verplicht met Lotus hoeven praten. Mijn oma verplichtte het ons gewoon! Ze was een leuke oma en ik was dol op haar, maar ze pushte ons nu om te praten over de dingen die waren gebeurd. Dat mochten we toch zelf bepalen? Dat vond ik dan! Als wij er niet over wilden praten, dan hoefden we dat niet te doen! Ik vouwde mijn handen onder mijn kin en keek naar Lotus, die mijn woorden herhaalde. Ik rolde met mijn ogen. Alsof dit ging werken. Ik ging niet als eerste sorry zeggen, ik was niet degene die als eerste verder was gegaan! ‘Weet je, we hadden dit gesprek een half jaar geleden al kunnen hebben. Als jij niet te druk was geweest met Harry.’ Ze wist dat ik dat wist. Ik had het haar al eens verteld, of toegesnauwd. Dat was misschien een betere benaming, maar ik vond dat ik dat toen had gemogen! Ze had het verdiend! Al bleef het natuurlijk altijd Lotus, dat wist ik ook wel. Er waren ook echt momenten geweest waarop ik haar had gemist. Jarenlang was zij de eerste persoon geweest aan wie ik dingen had willen vertellen. Dat kon nu opeens niet meer, maar ik vond niet dat het mijn schuld was. Misschien deels, maar zij had ook een groot deel van die schuld! Ze was boos op me geweest om Sage, maar ik had daar toch wel heen mogen gaan? Dat vond ik nog steeds! Ik had daar heen gewild en ik had gewoon met haar gepraat. Lotus had gedaan alsof ik vreemd was gegaan! Sage had me misschien geprobeerd te knuffelen, maar daar was ik niet eens op in gegaan! Want ik had Lotus gehad! Lotus had me echter niet geloofd en toen had ze direct mijn gitaar kapot gemaakt! Mijn gitaar! Misschien was dat nog wel het ergste van alles. De gitaar had ik al een hele tijd gehad en nu was hij echt weg! Ik had dan wel eens een nieuwe, die ik ook mee had genomen hier naar toe, maar het bleef raar om opeens een ander instrument te hebben! Ik was iets anders gewend! ‘Of vindt je nog steeds dat jij en Harry lang niet zo erg is als mij en Hayle?’ Ik vond dat van haar toch echt erger! Zij en Harry waren gewoon met elkaar naar bed gegaan! Hij had haar vader kunnen zijn!

Lotus.
Ik snapte dit echt niet! Oma Muffin wist dat ik niet met hem wilde praten. Het was niet voor niets dat ik hem al meer dan een half jaar ontweek. Ik had Cameron echt niets te zeggen. Er gingen echt wel genoeg dingen door mijn hoofd heen, maar als ik die dingen uit zou spreken, maakte ik het alleen nog maar erger. Ik was niet echt meer boos op hem, dacht ik, maar het was ook niet zo dat ik meteen weer zijn beste vriendin kon zijn. Dat ging gewoon niet. Er was heel erg veel gebeurd en ik had echt geen idee meer van wat er in zijn leven omging, dus hoe moest ik dan een vriendin zijn? Ik wist niet eens of ik dat wilde. Ik had er geen zin in dat Brayan zich straks bedreigt zou voelen omdat ik weer bevriend was met Cameron. Dat was toch wel wat Oma Muffin wilde! Dat we ineens weer vrienden waren, maar we moesten eerst nog heel wat praten. "Ooh. Dat vindt je moeder vast geweldig." Het was wel duidelijk dat Carter echt helemaal gek was op Hayle. Dat had ze overal wel zo’n beetje rondgebazuind, al toen ze net bij elkaar waren geweest. Ze had niet eens rekening gehouden met het feit dat ik daar ook nog ergens had gestaan. Het was gewoon niet fijn geweest om dat soort dingen te horen?! Alsof ze het echt geweldig had gevonden dat Cameron me had vervangen. Ik rolde met mijn ogen toen hij over Harry begon. "Dat is dus wat je écht dwars zit?" Ergens was dat belachelijk. Ik had het recht gehad om te doen wat ik maar had willen doen. "We waren er allebei die dag en je had me behoorlijk goed duidelijk gemaakt dat je me niet meer hoefde te zien. Dus ik kon vanaf die dag doen wat ik maar wilde. Het was niet zo dat ik het voor je neus deed. Ik wilde je niet bewust pijn doen of wat dan ook. Ik dacht in ieder geval nog wel na over wat je te zien kreeg en wat niet." Hij had Hayle gewoon meegenomen en volgens mij had hij maar al te goed geweten dat het voor mij alles behalve fijn zou zijn geweest. Hij had geweten dat ik daar was gekomen! Het had hem echter niet uitgemaakt! Echt geen ene flikker. Het mocht best dat hij naar iemand was gegaan, maar dan hoefde hij dat niet meteen in mijn gezicht te drukken. Het was zijn eigen keuze dat hij met dat mens wilde zijn. "Ik denk toch dat je het net iets meer dan mij hebt verpest. Ik heb in ieder geval nog rekening met je gehouden. Jij wist gewoon dat ik op dat feest zou zijn en toch nam je haar mee, alsof er nooit wat tussen ons is geweest en alsof mijn gevoelens je helemaal geen flikker boeide!" Ik zou geen sorry zeggen omdat ik seks had gehad met Harry, daar had ik geen moment spijt van gehad. Ik had zijn gitaar misschien niet kapot moeten maken, dat wist ik wel, maar wat ik daarna had gedaan, daar ging ik geen excuses voor aanbieden! Echt niet! Het was één keer gebeurd en daar bleef het ook gewoon bij. Harry had het duidelijk niet meer gewild, wat ook lekker hard aan was gekomen, maar ik hoefde hem nu niet eens meer. Ik had Brayan en op de volgende verjaardag zou hij wel zien wat hij af had geslagen. Net zoals Cameron uiteindelijk wel zou zien wat hij had laten lopen, alleen maar voor een stom bezoekje aan Sage. "Ik ga echt niet mijn excuses aanbieden omdat ik seks heb gehad met Harry, als je dat soms wilt. Ik heb het niet gedaan om je gevoelens te kwetsen. Het is je eigen schuld dat je op dat moment naar de kelder bent gekomen."

Jamy.
Eigenlijk had ik hier ook wel even met Jordynn over willen praten. Ik voelde het nu toch al wel even, maar ik had niet echt geweten hoe ik er over had moeten beginnen. We waren nu goede vrienden en natuurlijk deden we nog steeds dingen met elkaar. We hadden elkaar zelfs cadeautjes mee gegeven voor kerst. Ik had haar een bon gegeven, zodat ze een dagje weg kon met haar zusjes. Ik wist niet wat ze mij had gegeven, want we hadden afgesproken dat we het pas met Kerst zouden openen. Ik vond gewoon dat dat soort dingen ook door moesten gaan. Maar het was toch wel ergens heel vreemd? Mijn vriendin, was eens een goede vriendin van me geworden omdat er geen gevoelens meer hadden gezeten en nu werd ik verliefd op mijn beste vriendin! Dat was heel erg dubbel? Het maakte niet zo heel erg veel uit, ik wist dat je niet heel erg veel kon doen tegen gevoelens. Als je verliefd was, was je verliefd. Ik wilde echter niet te hard van stapel lopen. Als Lelah niet hetzelfde voelde, dan was dat prima, dan zou ik er voor zorgen dat de gevoelens minder zouden worden. Geen idee hoe, maar dat hoefde ik nu ook nog niet te weten. We zagen vanzelf wel waar het zou komen als ik het haar vertelde. Ik glimlachte toen Lelah dichter tegen me aankroop. Dat was toch wel heel erg fijn! Ik vond het gewoon fijn om haar tegen me aan te hebben. Nu kwam het vooral omdat ze het heel snel koud had, dat ze echt tegen me aan kroop, maar het maakte me op het moment niet zoveel uit wat de reden precies was. Het was voor haar vast niet heel erg fijn om hier te zijn. Natuurlijk was ze gek op haar familie, maar hier was het toch heel wat kouder dan in Engeland. Het kon hier zo hard vriezen! Als ze hier naar buiten ging, moest ze helemaal ingepakt zijn. Het weer maakte haar vast niets uit, het was fijn om een keer Kerst te vieren met deze kant van de familie. Dat vond ik ook! Vaak vierden we Kerst dan wel met z’n allen, maar dan gingen we op Boxing Day naar de familie van mijn vader. Iets wat ook heel erg gezellig was! Het was fijn om mijn opa en om te zien en natuurlijk ook de rest van de familie! Dat was toch ook wel best wel druk. Mijn vader kwam, net zoals mijn moeder, uit een gezin van drie. Dat leek niet veel, maar omdat bijna iedereen nu toch getrouwd was en kinderen had, was het altijd gezellig druk! "Stiekem wel ja, want wij konden delen, dus dat maakte het al beter." Iedereen was gewoon welkom geweest in ons fort! Iets wat wel heel erg gezellig was geweest. Lotus had mijn vader vaak genoeg bij in haar fort getrokken, helemaal als hij bij ons was geweest. Ze hield gewoon van aandacht? Dat had ze vroeger al gehad en dat had ze nu nog steeds! Op een andere manier, maar ze zorgde wel echt dat ze aandacht kreeg. Soms iets te veel in mijn ogen! Het was niet altijd even fijn geweest om je zusje in de kleding te zien, die Lotus had gedragen. Helemaal niet als je overal jongens over had horen praten alsof ze een stuk vlees was geweest! Ergens was ik wel blij dat ze weer bij Brayan was. Ergens was het zo vreemd, maar het betekende in ieder geval dat ze niet iedereen afneukte? "Lig je lekker?" Dat moest toch wel! Want anders konden we film niet goed kijken. Ik pakte een paar stukjes popcorn en stopte ze in mijn mond. Het was niet heel erg gezond, maar op sommige momenten moest je dat gewoon niet uitmaken. Anders kon je echt geen lekkere dingen meer eten! 

Lelah.

Denver had ook heel erg veel leuke herinneringen? Al waren we er voornamelijk in de zomer geweest, omdat we daardoor ook veel langer hadden kunnen blijven. Dat was voor ons ook leuker geweest, maar ook voor de rest van de familie! Want daardoor hadden we elkaar allemaal veel langer kunnen zien! Ik had het vroeger geweldig gevonden om in Denver te zijn, om te vertellen aan mijn opa en oma wat ik allemaal had gedaan in de tijd dat ik ze niet meer had gezien. Ik had het nog leuker gevonden toen ik neefjes en nichtjes had gekregen! Ik was volgens mij zes geweest toen Mason was geboren, al kon ik me dat niet meer precies herinneren. Alleen dat ik opeens een nicht was geweest en dat had ik echt leuk gevonden! Ik was ook dol op die vier blondies. Ze waren allemaal zo lieg en ik vond het zo leuk om met ze te kunnen praten. Ze waren toch wel een beetje anders dan dat ik was, vooral qua uiterlijk. Daardoor zagen mensen niet zo snel dat we familie waren, maar dat waren we toch echt! Dat was juist het leuke! Mensen zagen het echt niet aan komen dat al die blondies mijn neefjes en nichtjes waren. Ik keek opzij naar Jamy en grinnikte. ‘Wij konden inderdaad wel delen. Lotus kon alleen delen als het haar uit kwam, wat vrijwel nooit was.’ Zo was het wel gegaan! Lotus deelde nou eenmaal niet graag, nu nog steeds niet. We deelden een badkamer, omdat het haast niet anders kon, maar volgens mij zou ze nog steeds liever een eigen badkamer hebben! Vroeger was het nog veel erger geweest. Wij hadden ook niet in haar fort gemogen, zelfs als het wel van Cameron had gemogen! ‘Maar we zijn sowieso een goed team,’ zei ik zacht. Dat vond ik toch. Van de zomer hadden we het ook heel erg leuk gehad samen! We hadden misschien niet echt samen gewerkt, maar dat had ook niet gekund! Ik had hele andere doelgroepen gehad dan hij, maar hij was ook heel erg goed geweest met de jongeren! Al waren er vooral een hoop meisjes geweest die achter hem aan hadden gelopen, iets wat ik echt heel grappig had gevonden om te zien! Het was heel erg schattig geweest, hoe ze daar allemaal giechelend hadden gezeten en hadden gekeken naar Jamy. Ik gaf ze geen ongelijk. Het was Jamy! Hij was gewoon heel erg leuk! ‘Ik lig lekker,’ zei ik glimlachend en ik legde mijn arm rond zijn middel. Elke beweging leek nu zo anders, alsof hij opeens door zou hebben wat er allemaal door mijn hoofd ging op dit moment. ‘Je bent een goed kussentje. Al ben je niet zo zacht, maar wel hard. En dat klonk écht heel erg raar, vergeet maar dat ik dat heb gezegd. Je bent gewoon een kussentje, met spieren.’ Ik keek een beetje moeilijk voor me uit en schudde vervolgens mijn hoofd. Wat was dat nou weer voor een actie?! Dat had echt helemaal nergens op geslagen! Als Jamy het nu nog niet door had, dan was hij gewoon blind, of ik had dan echt geluk gehad. Ik zuchtte en pakte wat popcorn, wat ik vervolgens in mijn mond stopte. Ik kon me maar beter op de film gaan concentreren en gewoon stoppen met praten, al was dit meer ratelen geweest. Dat was door hem gekomen! Hij was gewoon zo lief, dat terwijl hij alleen maar had gevraagd of ik lekker lag! Dat was helemaal niet zo speciaal, maar toch had ik het heel lief gevonden en hij had zo leuk gekeken! Daardoor was ik gewoon gaan ratelen en zelfs nu kon ik mijn gedachten niet stoppen! Het ging gewoon niet!  

Cameron.

 ‘Dat vindt mijn moeder inderdaad geweldig.’ Natuurlijk vond ze dat! Ze kon eindelijk iemand ergens mee naar toe slepen! Mij kreeg ze daar echt niet heen, ik haatte het om te gaan winkelen. Het duurde me altijd veel te lang. Als ik iets wilde, dan pakte ik het wel en dan was het ook gelijk prima! Dan hoefde ik niet nog een uur rond te kijken of ik misschien nog iets zou vinden. Daar kwam ik toch niet voor? Mijn moeder begreep dat echter niet, maar ze had nu Hayle om mee te trekken, dus dat was goed? Lotus had ook nooit mee gewild. Ze had altijd met mij willen winkelen, wat ik achteraf nooit een ramp had gevonden. Zeker niet als we gingen winkelen voor ondergoed en ik wat uit had mogen kiezen. Dan had ik altijd een klein showtje gekregen. Dus al met al was dat nog niet eens zo slecht geweest! In dat soort dingen was Hayle toch wel heel anders. Ze was een stuk verlegener. De eerste keer dat ze in haar ondergoed voor me had gestaan, had ze nauwelijks mijn kant op durven kijken! Iets wat haar heel lief had gemaakt, schattig zelfs. Nu voelde ze zich een stuk meer op haar gemak, wat ook fijn was. Want ik wilde wel dat ze zich goed voelde over zichzelf, dat ze zichzelf ook op die manier aan mij durfde te laten zien. Iets wat nu wel het geval was. Misschien niet op de manier van Lotus, die zichzelf eigenlijk  graag aan iedereen liet zien, maar dat hoefde ook niet. Hayle deed het op haar eigen manier en dat was prima. Ik sloeg mijn armen over elkaar heen en luisterde naar Lotus. Ergens was het belachelijk dat ze zei dat ik het allemaal erger had gemaakt doordat ik Hayle mee had genomen. Ik was niet de eerste geweest die verder was gegaan, ik had het ook niet gedaan om haar te kwetsen. Natuurlijk niet! Sterker nog, ik had gedacht dat het haar helemaal niets had geboeid! Alsof Lotus stil had gezeten in die vakantie, natuurlijk niet! ‘Ik ging alleen maar naar die kelder omdat ik met je wilde praten! Ik wilde het goed maken, maar het was duidelijk dat jij degene was die verder ging. Die behoefte had aan wat troost, of weet ik veel wat. Het leek voor mij alsof jij het niet meer eens wilde proberen, dus wat moest ik dan? Hopeloos wachten tot jij terug kwam uit Italië, terwijl jij daar waarschijnlijk elke avond met een ander in bed lag? Dat wilde ik niet!’ Dat had veel te veel pijn gedaan! Ik had verder moeten gaan en dat was ook wat ik had gedaan. Ik was verder gegaan, net zoals Lotus dat nu ook deed. Zij was toch ook verder gegaan met Brayan? Daar deed ik toch ook niet moeilijk over? Het was ergens vreemd geweest en het had gestoken, maar ik kon er zelf ook weinig aan doen. Ik had Hayle en ik was blij met haar, dan was het toch goed? Ik zuchtte en keek naar Lotus. Ergens was het nog belachelijk dat we het hier over hadden, toch? Aan de andere kant, misschien was het ook wel goed. Nu wist ze tenminste dat ik daar was geweest om er over te praten, om te zeggen dat het me speet van wat ik had gedaan. ‘Ik had meer rekening moeten houden met jou, toen ik naar Sage was gegaan. Het was niet aan mij om zomaar te doen waar ik zin in had, zonder het met jou te overleggen. Jij was er ook bij betrokken.’ Dat had ik toen ook wel in gezien, maar ergens had ik ook gevonden dat ik niets fout had gedaan. Dat was nu wel anders. Ik wist dat ik ook fout had gezeten.  

Lotus.
Carter vond het natuurlijk helemaal geweldig, daar was helemaal geen twijfel over mogelijk. Ze praatte Hayle zowat de hemel in. Ze was zo lief en ze kon zoveel leuke dingen doen. Ze had dezelfde interesses als Cameron had en al die onzin. Ze deed het waarschijnlijk niet om mij pijn te doen of wat dan ook, maar in het begin had het wel geleken alsof ze het er echt om had gedaan. Dat ze echt even had willen laten weten dat ze veel gekker was op Hayle was, dan dat ze op mij was geweest. Ik wist dat ze mij geen goed meisje voor Cameron had gevonden, in tegenstelling tot Niall. Maar ik had altijd een goede band gehad Niall. Volgens mij vader al vanaf mijn geboorte, misschien was dat gekomen omdat hij me stiekem snoep had gegeven als het niet had gemogen van mijn ouders of omdat hij gewoon veel met me had gespeeld of er voor had gezorgd dat ik bij Cameron had kunnen zijn. Het kon allemaal. Het was in ieder geval altijd zo geweest. Ik vond het toch wel jammer dat ik hem de laatste tijd heel wat minder had gezien, want hij was echt een geniale man! Er kwamen zoveel grappige dingen uit. Ik zuchtte zachtjes, Cameron was de kelder ingekomen omdat hij met me had willen praten. Toch had hij niet echt zijn best gedaan. Dat had ik ook niet gedaan, maar ik was gewoon boos op hem geweest. Heel erg boos. Hij had geweten wat ik allemaal over Sage had gedacht. Dan had hij ook moeten weten wat ik er van had gevonden dat hij ineens naar haar toe was gegaan. "Je had kunnen bellen." Ik haalde mijn schouders op. Dat had ik zelf ook niet gedaan, maar als hij het echt goed had willen maken, had hij daar wel iets aan kunnen. Of had hij het ineens niet meer goed willen maken omdat ik seks had gehad met Harry? Dat was echt geen vreemdgaan geweest, als hij dat soms vond! Het was uit geweest! Zo had het voor mij in ieder geval gevoeld en volgens mij was dat zelfs wel ergens geroepen. "Je had me in ieder geval kunnen vertel dat er iets te wachten stond voordat je haar meenam naar de verjaardag. Of waren de geweldige verhalen die je moeder vertelde daar genoeg voor? Ik weet niet of ze het zo heeft bedoeld, maar ze heeft me al een paar keer laten weten dat Hayle een zoveel beter meisje voor is, dan ik was." Daar kon hij helemaal niets aan doen, maar hij kon in ieder geval zeggen dat zijn moeder niet zoveel over Hayle moest praten? Mijn vader riep toch ook niet in het rond dat Brayan een betere jongen was, alleen maar omdat ze samen konden sproten of wat dan ook.  "Dat had je inderdaad. En ik had iets anders moeten reageren. Ik had wel boos mogen worden, maar het was niet goed van me dat ik je gitaar kapot hebt gemaakt. Dat spijt me. Ik weet hoeveel het voor je betekende." Ik wist maar al te goed dat ik daar fout had gezeten, maar ik vond niet dat ik fout had gezeten door seks te hebben met Harry of wat boos te worden omdat hij bij Sage was geweest. Dat laatste had gewoon pijn gedaan. Zij had mij en Lelah zoveel aangedaan. Veel te veel en ik wist dat ze altijd goed was geweest in het inpraten op Cameron. Dus ik was gewoon bang geweest dat dat op dat moment ook was gebeurd?

Jamy.
We waren hier toch behoorlijk vaak naar toe gevlogen. Het had niet zomaar gekund. We hadden niet even voor een paar dagen heen en weer kunnen vliegen omdat er iemand jarig was geweest. Toch waren er wel echt momenten geweest dat we een weekje hier waren geweest. Vanaf dat we heel erg klein waren, hadden mijn ouders besloten dat we hier wel naar toe hadden gekund. Natuurlijk was het niet heel erg makkelijk om met twee of zelfs drie kleine kinderen in een vliegtuig te zitten. Zeker niet als het zo’n eind vliegen was, maar volgens mij hadden we ons behoorlijk netjes gehouden? Ik was nooit heel erg moeilijk geweest en zolang Lotus eten en iets te spelen had en het liefst ook nog zoveel mogelijk aandacht kreeg, dan was het bij haar ook wel gegaan. Noah was dan nog makkelijker geweest. Als die maar tegen iemand aan had kunnen liggen, had zij het ook prima gevonden. Eigenlijk waren we alle drie heel erg anders. Lotus en Noah verschilden als dag en nacht en ik zat er misschien een beetje tussenin. Lelah riep wel eens dat ik op Lotus leek, maar dat viel ook wel weer mee? We hadden niet eens dezelfde kleur ogen. Ze waren dan wel blauw, maar het was heel erg anders. Daarbij leek mijn innerlijk nou ook weer niet op dat van haar. Natuurlijk had Lotus echt niet alleen maar negatieve kanten, ze kon ook echt een schat zijn, maar ik kon me gewoon niet voorstellen dat ik op haar leek. Helemaal niet als Lelah riep dat ik net zo ijdel was als Lotus. Ik wilde er dan wel goed uitzien, maar ik zou niet net zoals Lotus, uren voor de spiegel kunnen staan. "Helemaal nooit eigenlijk." Er waren wel momenten geweest waarop ze had kunnen delen, natuurlijk. Maar die momenten waren heel erg schaars geweest. Ik knikte "Daar ben ik het wel mee eens. Dat zijn we altijd geweest en dat zijn we nu nog steeds." We konden gewoon heel erg veel dingen voor elkaar krijgen samen? Dat kwam ook wel omdat we er beiden voor wilden werken. We hadden deze zomer ook hele goede dingen gedaan met z’n tweeën. Natuurlijk met Jordynn erbij. Maar we hadden het maar voor elkaar gekregen om daar te werken. Het was niet zo dat iedereen aan werd genomen? Echt niet! We hadden er wel echt ons best voor moeten doen en het was uiteindelijk ook best wel veel werk geweest om alles goed te regelen. Het was het waard geweest, want het was heel erg leuk met de kindjes. Ik moest lachen door Lelah haar geratel. Het klonk echt heel erg grappig! Als Lelah zenuwachtig was of enthousiast voor iets, gebeurde het toch wel eens dat ze behoorlijk begon te ratelen. Ik wist niet of ze nou zenuwachtig was of enthousiast. Ik kon me niet bedenken waarom ze zenuwachtig zou zijn. Ik wist het niet! Maar misschien voelde ze wel een beetje hetzelfde als ik voelde? ik had geen idee. Het kon best wel dat ik te veel hoop had? Ik hoopte van niet! Ik moest het haar gewoon vertellen, dat leek me op het moment het beste. Ik wilde niet dat onze avond werd verpest. "Lé?" vroeg ik zachtjes. "Ik wil je iets vertellen en ik weet dat het misschien raar gaat klinken, maar ik moet het je gewoon vertellen. Je hoeft er verder niets mee te doen, echt niet, maar ik moet het gewoon even kwijt." Ik haalde mijn schouders op. Misschien dat ik de film nu helemaal verpeste, want ik praatte er doorheen! Maar het was handiger, want zo kon ik nog even ergens naar kijken als ik het had gezegd.