Lespoir schreef:
"Dat ben je al zonder al die moeite," zei Jace gemeend.
Met een kleine vorm van tegenzin had hij het cadeau dat ze zorgvuldig had ingepakt aangenomen. Hij had haar vaker verteld over de manier waarop hij stellig was tegen het krijgen van cadeaus. Jace was niet gewend geweest aan het feit dat iemand geld uitgaf aan hem. Bovendien kende hij Ova, wat hem alleen maar deed denken aan dat het cadeau niet goedkoop was. Ova deed niet aan goedkoop, hoe onbedoeld dat ook was. Het was een levensstijl waar Jace amper aan wennen kon.
"Ova," zuchtte Jace toen hij het doosje van de smartphone in zijn handen zag. Een Iphone 13 had zich in de doos bevonden, en hoewel hij er de humor van inzag dat ze expres voor de nieuwste versie koos, wist hij dat er ook aan deze telefoon een serieus prijskaartje vast hing. Een prijs die voor Ova wellicht niets was, maar waarvoor Jace toch enkele uren moest werken en zich niet zomaar kon veroorloven. "Ik weet dat je het goed bedoelt, maar ik hou hier echt niet van." Ongemakkelijk had hij naar het doosje in zijn handen gestaard, onwetend wat hij ermee moest. "Ik heb niet zo'n fortuin op mijn rekening, maar ik kan heus wel zelf een telefoon kopen." Koppig had hij het doosje van zijn nieuwe smartphone naast zich neergelegd, niet eens de moeite gedaan om het toestel te bekijken. Jace wist dat hij het niet terug aan Ova kon geven. Of ja, dat kon hij wel, maar zij zou het nooit aannemen. Bovendien voelde hij zich in een vervelende positie gezet, dus het instellen van het toestel zou hij later die dag wel doen. Ongeïnteresseerd had Jace met haar meegeklonken, maar de rest die ze hem vertelde had hij een beetje voorbij zich laten komen. Hoezeer hij haar op dat moment ook onterecht behandelde, hij hield zich simpelweg bezig met naar de andere kant op te kijken. Doch wist hij een glimp van haar teleurgestelde blik op te vangen.
Toen het Jace opviel dat Ova het inmiddels koud had gekregen, besloot hij zijn koppigheid aan de kant te zetten, hoe lastig dat ook voor hem was. Hij nam zijn vest die achter hem lag en sloef deze om haar schouders heen, alsof het een fleecedeken was. Vervolgens trok hij haar naar zich toe en nam hij haar stevig in zijn armen vast en drukte hij een kusje op haar slaap. "Het is heel lief, Ova, maar het hoefde niet," zei hij tegen haar. "Ik weet dat ik ondankbaar overkom, maar ik kan gewoon niet wennen aan het feit dat jij in principe van een heel andere stand bent en ik kan jou niet dit soort cadeaus terug geven," zuchtte Jace. De gevoelens van minderwaardigheid die hij bezat probeerde hij van zich af te duwen, hopend dat de sfeer tussen hen snel zou opklaren. "Maar je weet niet wat je jezelf aandoet. Nu kan ik niet anders dan elke keer als ik jou mis jou vol te spammen met cheesy berichtjes. Je gaat geen tijd voor jezelf meer hebben," zei hij, om de spanning tussen hen wederom te breken en haar aan het lachen te maken. Het was voor Jace toch onmogelijk geweest lang gevoelens van boosheid tegenover haar te ervaren, dus wist hij niks beter dan het voor hen beide te relativeren. Zachtaardig had hij haar mee op de grond getrokken, hoewel er nog steeds een warm dekentje onder hen had gelegen, wat de oppervlakte een stuk zachter maakte. "Ik kan niet wachten op alle foto's die je me vanaf nu kan sturen," dacht hij luidop na, hoewel ze wellicht begrijpen zou over wat voor foto's Jace had had.