Forum

Lachend liet Tesh de jongen toe. Het volde fijn als hij aan haar haren zat, zijn vingers door de krullen liet glijden en er vervolgens zachtjes aan trok, of in prikte, zodat het mee veerde. Ondanks dat ze niet dol was op haar haren, leek Luke dat wel te zijn. Iets waardoor ze vanzelf moest glimlachen. Ze haatte het om bezig te zijn met haar haren, het kostte namelijk veel te veel tijd. Kammen was iets onmogelijks en na het douchen had ze meestal een hoop klitten. ‘Jij vindt ze leuk, dat beteken niet dat ik het hoef te vinden,’ zei ze grinnikend, terwijl ze zichzelf achterover liet rusten tegen Luke aan en haar ogen sloot, zodat ze oprecht kon genieten van zijn vingers die door haar haren gleden.

Ze luisterde naar de stem van Luke en nu ze haar ogen dicht had, besefte ze zich hoe diep en volwassen zijn stem klonk. Ze wist van wie de stem kwam, maar juist daardoor raakte het haar nu meer. Daarbij was het duidelijk dat hij het met haar eens was. Dat ze het liedje niet uit zouden moeten brengen, in ieder geval niet op de EP van haar en Emily. Dan zou het niet meer iets van hen zijn, ondanks dat ze dit liedje heel erg leuk begon te vinden, juist omdat ze het samen met hem had geschreven. ‘We kunnen dat inderdaad doen. Als je het maar niet uit laat lekken,’ grapte ze. Al ging ze er vanuit dat hij er voorzichtig mee zou zijn. Niet dat het een slecht liedje was, maar het was iets wat ze samen hadden gedaan en dat moest bewaard worden.

‘Ik zei er toch niks verkeerds over? Ze zijn heel punkrock,’ zei Tesh lachend en ze opende haar ogen weer. Ze keek naar het bed, waar de pinguïn knuffel nog op lag. Zij had zelf ook nog een knuffel in haar bed liggen, maar het was toch meer iets voor meisjes dan voor jongens. Zeker als die jongen al negentien was, maar ergens maakte het hem ook weer schattig? Het paste bij hem. De perfecte combinatie van schattigheid en sexy, al waren pinguïns nou niet echt heel sexy.

‘I really like you too,’ fluisterde ze zachtjes terug en ze draaide haar gezicht bij, zodat ze hem een kus kon geven. Dat was haar al wel duidelijk geworden in de tijd dat ze steeds op een date waren gegaan. Het was nu nog maar vier dagen officieel, maar het voelde veel langer. Tesh kwam overeind en pakte de grote pinguïn, die ze even knuffelde. ‘Ik snap waarom je deze meenam.’ Hij was lekker zacht en knuffelig, wat je soms gewoon nodig had als je ver van thuis was.

Ashton zou haar nooit slecht behandelen, ook nu niet. Ja, hij hield er misschien van om de controle te hebben en zeker op deze momenten, maar dat zou niet betekenen dat Emily zou veranderen in een ding waar hij van alles mee zou kunnen doen. Ze was nog altijd aan adem, levend persoon waar hij zijn respect voor moest hebben, zelfs nu. Hij had ook respect voor haar. Respect voor haar lichaam, dat nu verlangend voor aandacht onder het zijne lag, maar ook als hij naar haar keek. Dit meisje was speciaal, dat had hij al heel erg snel geweten. Hij had nooit gedacht dat dit zomaar zou kunnen gebeuren en ondanks hij meestal de verantwoordelijke was, wilde hij dat nu eens niet zijn. Totaal niet.

`Zijn bruingroene ogen bleven hangen op het gezicht van Emily, wie hem liefjes aankeek, maar met zulke ondeugende, en ongeduldige ogen, dat hij vanzelf begon te grijnzen, ondanks dat ze hem net een controlfreak had genoemd. Misschien was hij fat ook wel, maar dan zou hij dat alleen maar aan haar bewijzen in de komende paar minuten. Als zij een controlfreak wilde hebben, dan zou ze er één krijgen. Ze daagde hem uit en iets in hem gaf hem het gevoel dat ze geen idee had wat er allemaal zou kunnen gebeuren nu ze dat had gedaan.

Hij boog zich naar voren, de spieren in zijn armen duidelijk zichtbaar toen hij dat deed. Hij kuste zacht de huid in haar hals, maar na elk kusje werden zijn lippen ruiger, hield haar haar huid vast en zoog hij zachtjes tot er een donkere plek ontstond op haar mooie, perzikachtige huidje. ‘Dat zie ik maar als een uitdaging, Emmie,’ fluisterde hij grijnzend in haar oor, waarna hij zijn lippen ook daar langs liet glijden. Hij hield van de manier waarop ze naar adem hapte op het moment dat zijn koele lippen haar warme huid raakten en hij rekende er op dat hij dat geluid nog veel vaker zou horen vanavond.

Terwijl zijn lippen gefocust bleven op haar hals, liet hij zijn vingers langs haar sleutelbeen naar beneden glijden, tot hij de stof van haar bh voelde. Aangezien Emily hem heel wat uurtjes had laten wachten, wilde hij precies hetzelfde bij haar doen en daarom koos hij er voor om haar niet aan te raken. Nog niet. Wel liet hij zijn vingers verder naar beneden glijden, tot ze op haar blote buik lagen, Zelfs net had ze hem nog gepest door haar vingers niet verder te laten gaan dan zijn buik. Iets wat hij lang niet genoeg had gevonden, Emily vast ook niets.

Met een nieuwsgierige blik in haar ogen liet Emily de jongen de controle overnemen, iets wat hij duidelijk graag had gewild. Ze vond het helemaal niet om nu de persoon te zijn die onder lag, maar wat ze was wel vervelend vond, was zijn tergende geplaag. Hij deed alles net niet, en dat maakte haar alleen maar opgefokter.
Ze hapte zachtjes naar adem toen hij een spoor van kusjes achterliet in haar nek en ze voelde hoe de jongen een zuig zoen zette. Hoe zou ze dat morgen in Godsnaam moeten verbergen? Een sjaal om in een land waar het nooit kouder is dan vijftien graden? Denk het niet hè, daar was het veel te warm voor. Er niet langer over nadenkend, focuste ze zich op Ashton en hoopte dat hij zou stoppen met het geplaag. Daar waren ze beiden veel te opgefokt voor. Al had ze door dat hij dit alleen maar leuk vond.
Toen de jongen met zijn hanen over haar huid naar beneden gleed, beet ze op haar lip en keek ze hem met een frons aan toen hij wederom net niet ver genoeg ging. Hij was echt aan het plagen en hier had ze geen geduld meer voor ondertussen. “Ash,” mompelde ze met een lichtelijk geïrriteerde ondertoon in haar stem en ze richtte haar blik op zijn gezicht, dat er veel te vrolijk uit zag. Hij had nog steeds die grote grijns op zijn gezicht van daarnet en ze wist ook dat dit gewoon een wraakactie van de jongen was geweest, om wat zij net had gedaan. Maar hij had haar net tegengehouden door haar hand vast te grijpen en de rollen om te draaien, dus ze vond dat hij er eindelijk wel een vaart in mocht zetten. 
Ze mompelde zijn naam nog een keer toen hij door bleef gaan met het spelletje en ze richtte haar blik op, die ondertussen niet meer onschuldig keek, maar meer vragend was. Haar ogen vroegen om meer, en het zou niet lang duren voor haar mond de woorden ook zou vragen. Hij was gemeen bezig en hij wist het.
“Alsjeblieft,” smeekte ze en ze pakte een van zijn handen vast om het spelletje van hem een halt toe te roepen. Het zou niet lang meer duren voor ze het toppunt van haar opgefokte humeur zou bereiken en voor die tijd moest de jongen bijgedraaid zijn en geen spelletje meer willen spelen.

Zijn handen gleden nog steeds door de wilde bos krullen van Tesh en hij glimlachte toen ze haar hoofd iets naar achteren hield, zodat hij er beter bij kon. “Ik vind je krullen geweldig,” mompelde hij nogmaals en hij bleef een plukje haar om zijn vingers winden zoals hij net ook had gedaan. Als ze liep of sprong, deinsde de hele bos heen en weer en omhoog en weer omlaag en dat vond hij juist zo leuk aan haar haar. Het was net of het leefde.
“Ja, hij is heel zacht. En lief. Ik had hem de hele tour bij me in mijn bed,” zei hij grinnikend en hij voelde hoe zijn wangen ietwat roder werden dan normaal. Hij was tenslotte al volwassen, maar liet de knuffel wel in zijn bed slapen. Hij had er niks op tegen, maar misschien vond het Tesh het wel raar. Al dacht hij dat niet, want hij zelf bij haar ook een aantal knuffels op haar kamer zien liggen. Geen enkele zo groot als zijn pinguïn, maar het idee was hetzelfde vond hij.
“Beloof me dat we na de tour meer tijd voor elkaar hebben,” mompelde hij in haar oor en hij liet zich tegen het bed vallen, zodat hij half kon liggen en nog steeds haar in zijn armen te hebben. Ze hadden nog maar een aantal weken samen voor hij zou vertrekken naar Europa en hoewel hij halverwege een aantal dagen in Australië zou zijn voor een concert, wist hij dat ze dan ook amper tijd voor elkaar zouden hebben en daar baalde hij van. Daarbij zouden de meiden ook op tour zijn binnenkort, dus zou er van skypen ook weinig komen. Zeker met het tijdsverschil. 
Hij dukte een kusje in haar nek en bleef even stilletjes met haar tegen het bed aanleunen. Hij had nooit gedacht dat hij degene in de band was met een vriendinnetje, zeker niet omdat hij ook de enige was die er nooit naar op zoek was geweest, maar hij was super blij dat hij Tesh was tegengekomen in de bar die avond. Ze had gelijk iets met hem gedaan en de vriendschap die ze hadden, hadden ze nu nog steeds. Met het knuffelen en kusjes geven erbij, dus dat was ideaal. 

‘You are such a baby,’ zei Tesh lachend. Het klonk ongelooflijk life hoe hij over de knuffel praatte. Misschien niet iets wat je hoorde verwachten bij een jongen die al negentien was, maar ergens was het juist weer iets wat bij Luke hoorde. Iets waardoor zijn zachte kant alleen nog maar meer naar voren kwam. Daarnaast begreep ze ook echt wel waarom hij de knuffel in zijn bed had gehad, en nu nog steeds. Nu zaten er waarschijnlijk een hoop leuke herinneringen vast aan de pluizenbol, dus waarom zou hij hem niet graag willen bewaren? Zij had ook nog steeds een knuffel in haar bed liggen en daar had hij ook niet vreemd om gedaan. Misschien wel hier om. ‘Nee hoor, de pinguïn is lief en ik begrijp dat je iets wilde hebben om te knuffelen, of om vast te houden. Zeker als je een hele tijd weg bent.’

Het was alsof het schuldgevoel in één keer haar lichaam overnam toen Luke weer begon over de tijd na de tour. Ze had gehoopt dat hij het er niet meer over zou hebben, althans, niet vandaag. Ze had al moeten doen alsof ze hier zou blijven, wat haar pijn had gedaan, maar nu begon hij nog een keer over wat ze daarna zouden kunnen doen, waardoor ze zich alleen maar schuldiger voelde. Natuurlijk wilde ze het hem eerlijk vertellen, maar dat had ze nu een beetje voor zichzelf verpest, door hem al te beloven dat ze samen op vakantie zouden gaan en dat ze meer tijd door zouden brengen samen.

Tesh deed haar best om te glimlachen en ze keek op naar Luke, door wie ze nu hals op het bed lag, met zijn armen stevig om haar heen. Ze moest om haar lip bijten om er niet uit te floepen dat ze er niet eens meer zou zijn. Dat zou werkelijk zijn hart breken en dat wilde ze niet. ‘Als we op vakantie gaan, hebben we een paar dagen, of weken voor onszelf? Dan kunnen we een hoop tijd samen doorbrengen,’ fluisterde ze zacht. Een vakantie zou misschien nog mogelijk zijn, dus ze praatte liever daar over in plaats van dat ze het zouden hebben over de dingen die ze hier zouden kunnen doen.

Ze haalde diep adem en verstrengelde haar hand met die van hem. ‘Beloofd,’ fluisterde ze uiteindelijk, wetend dat ze die belofte niet na zou komen. Ze zouden helemaal niet veel tijd samen door kunnen brengen, zeker niet als ze hier niet meer zou zijn. Dat wilde ze echter nog niet aan Luke vertellen, ondanks dat het wel zou moeten.

De smekende woorden van Emily deden iets met hem. Het lag aan de manier waarop zijn naam over haar lippen was gerold. Het had smekend, maar geïrriteerd geklonken. Ze was het er duidelijk niet mee eens geweest dat hij haar zo had gepest en het was duidelijk dat ze er nu echt aan toe was. Haar lichte ogen stonden zelfs smekend zijn kant op, wat hem duidelijk maakte dat hij nu wel genoeg had gepest en haar maar eens zou moeten geven wat ze zo graag wilde, want ondertussen was het wel duidelijk wat Emily wilde.

‘Omdat je het zo lief vraagt,’ sprak hij zacht, nog altijd met de eeuwige grijns rond zijn lippen. Ondanks dat hij er nu mee in had gestemd, haar haar zin zou geven, vond hij dat hij nog steeds de controle had en daarom kwam hij ook overeind. Hij nam voorzichtig plaats op haar bovenbenen, want hij wilde haar ook geen pijn doen, en zo begon hij aan de knoop van haar broek. Toen hij die eenmaal los had, boog hij zich voorover en plaatste hij zijn lippen op haar buik. Hij trok haar broek centimeter voor centimeter uit en zijn lippen volgden, tot haar broek uiteindelijk aan haar enkels hing. Hij ging er vanuit dat ze dat laatste stukje wel zelf zou kunnen en daarom gingen zijn handen weer naar boven, zodat hij Emily kon ontdoen van haar ondergoed. Ook haar onderbroek ging uit en dat zorgde er voor dat Ashton een hulpeloze, nog altijd smekende Emily onder zich had en hij nam een paar seconden de tijd om haar in zich op te nemen. Het was misschien allemaal snel gegaan en het was duidelijk dat ze er beide behoefte aan hadden, maar dit bleef Emily. Het meisje waar hij echt wel iets voor voelde.

‘Ik denk dat ik dit mooie meisje maar moet geven wat ze wil.’ Hij liet zijn handen zachtjes langs haar buik naar beneden glijden en zijn ogen vonden voor heel even de hare. Hij had gemeend wat hij had gezegd. Hij vond haar echt mooi en hij wilde ook dat ze dat wist, voordat ze verder zouden gaan. Hij wilde niet dat ze dacht dat dit zomaar iets was, want dat was het niet.

Zijn handen waren aangekomen bij haar benen en hij duwde ze voorzichtig iets uit elkaar, waarna hij zichzelf er tussen nestelde. Zijn lippen vonden opnieuw haar huid, dit keer op haar dijen. Hij kon er simpelweg geen genoeg van krijgen. Al vervolgde hij al snel zijn weg een stukje naar boven, want dat was waar ze hem wilde hebben.

Het geplaag van de jongen bovenop haar had Emily alleen maar meer opgefokt gemaakt en toen ze de jongen zelfs had gesmeekt om niet zo gemeen te doen. Hier had ze absoluut het geduld niet meer voor en dat hij er blijkbaar erg veel lol uit haalde, hielp ook niet bij haar. Op het moment dat ze hem vragend had aangekeken, was er bij hem ook wat veranderd in zijn houding, al bleef die eeuwige grijns nog altijd om zijn lippen hangen. Dat ergerde haar nog het meest. Die zelfgenoegzame grijns van hem vond ze ook wat minder.
Ze hapte glimlachend naar adem toen hij toestemde om haar haar zin te geven en ze wist  dat er eindelijk wat zou gebeuren nu. Niet veel later had de jongen plaatsgenomen op haar bovenbenen en ging haar broekje langzaam uit. Op het laatste stukje hielp ze hem daar iets mee door deze van haar enkels af te schoppen. Ook haar ondergoed ging uit en ze wachtte af tot hij besloot dat het tijd was om iets te gaan doen. Hij had tenslotte laten merken dat hij graag de controle had gehad vandaag, dus die zou ze hem geven ook.
Haar wangen kleurden toch wel een beetje rood toen hij haar het compliment gaf dat ze een mooi meisje was en ze glimlachte naar hem toen hij haar recht in haar ogen aankeek. Hij had de meest mooie ogen die ze in lange tijd had gezien, en ze kon er in verdrinken als ze haar blik er te lang op gefocust hield. Gelukkig hielp hij daar zelf bij door haar benen plots iets uit elkaar duwde en haar naar adem liet happen toen ze het spoor van zijn kusjes volgde. Haar handen had ze om zijn nek geslagen en eentje ging door zijn haren heen. Een van zijn koude handen vonden algauw de weg naar waar ze hem de hele tijd al had willen hebben en ze zuchtte blij toen dat eindelijk gebeurde.
Een van haar handen woelde door zijn haren heen en ze bracht haar middel dichterbij hem door haar rug te buigen. Dit was waar ze nu al weken allebei om hadden verlangd en nu het eindelijk gebeurde, voelde ze een enorme last van haar schouders afvallen.

“Am not,” reageerde Luke quasi-gekwetst toen ze hem vertelde dat hij een baby was en hij keek haar grinnikend aan. Hij was niet de enige met een knuffel op tour geweest en hij had juist wel fijn gevonden om iets van thuis te hebben. Daarbij vond hij het fijn om in zijn slaap te knuffelen en omdat hij niet zoals bijvoorbeeld Calum, vaak meisjes mee had genomen na een avondje uit, was het alleen maar fijn geweest dat hij die knuffel mee had. Zijn eigen persoonlijke knuffelbeertje.
“Ik neem hem deze tour weer mee, hoor. Als ik jou niet heb om te knuffelen, heb ik toch wat nodig,” zei hij en hij lachte om zijn eigen gedachten.
Een brede glimlach verscheen op zijn gezicht toen hij haar belofte had gehoord en hij drukte impulsief een kus op haar wang. “Je weet dat je niet van me gaat komen hè,” mompelde hij in haar nek en hij trok haar dichter tegen zich aan. Hij kon geen genoeg van haar krijgen en dat mocht ze best weten ook. Het was alsof ze elkaar al veel langer kenden en hij had ook het gevoel alsof hij al veel meer van haar wist dan van iemand anders. Het vertrouwen dat hij nu al had, was hartverwarmend geweest en hij vond het werkelijk waar een wonder dat ze met hem wilde blijven.
In een plotse beweging tilde hij haar op en zei hij:” Ik wil knuffelen. En niet met die pinguïn.” Voorzichtig liet hij hen beiden op zijn bed vallen en sloeg hij zijn armen stevig om haar middel heen, zijn hoofd verborgen in haar nek. “We hebben wel genoeg aan dat nummer gewerkt vandaag,” mompelde hij zachtjes tegen haar voor hij wederom kusjes drukte in haar nek. “Ik ga je zo erg missen,” vervolgde hij nog zachter en hij slikte de brok in zijn keel weg. Het was tenslotte zijn eigen keuze dat hij weg zou gaan, maar hij had nooit gedacht dat er iets zou zijn wat hem zou kunnen tegenhouden van zijn tour. En de band. 

De rest van de avond hadden Luke en Tesh op het bed gelegen en geknuffeld, zoals de jongen dat al had gewild. Ze hadden dicht tegen elkaar aan gelegen en gepraat over van alles en nog wat. Vooral over Luke zijn eerste tour en hoe het voor hem had gevoeld om eindelijk op dat podium te staan. Om al zijn fans te zien en zijn muziek te verspreiden over de wereld. Tijdens zijn verhaal had ze aan zijn lippen gehangen, had ze geluisterd naar elk woord dat hij had verteld, waardoor ze zelf ook weer zin had gekregen in haar eigen tour, samen met Emily en Hey Violet. Het was echter wel zo dat als Luke weer aangaf dat hij haar zou missen, ze zich weer schuldig voelde en zo ging het een beetje op en neer.

Tesh staarde naar de wekker, die op het nachtkastje stond. Hij gaf aan dat het nu tegen tien uur in de avond was. Ze wist niet hoe het was met de situatie in haar eigen appartement, maar ze wilde ook nog helemaal niet weg van Luke. Ze wilde nog een hele tijd dicht tegen hem aan liggen en genieten van het gefrunnik aan haar haren, want dat had hij constant gedaan. Misschien dat ze zou kunnen blijven slapen, als Liz het goed zou vinden. Ergens was ze daar nog niet zo zeker van.

‘Denk je dat ik mag blijven slapen van je moeder?’ vroeg ze grinnikend en ze kwam overeind. Ze had haar krullen weer uit de knot gehaald, vooral omdat Luke er graag mee had willen spelen. Ze kroop langzaam van het bed af en liep naar de kast van Luke, waar een hoop kleding in lag. Bedenkelijk schoof ze een paar shirts opzij, in de hoop dat ze iets zou zien waar ze in zou kunnen slapen, mocht het al gebeuren. Uiteindelijk haalde ze een rode flannel van een hanger en glimlachend nam ze de stof in haar handen. Als ze hier niet zou mogen blijven slapen, dan zou ze toch voorzichtig vragen of ze deze misschien zou mogen hebben, voor als hij weg zou gaan. Dan zou ze nog iets hebben waardoor ze aan hem zou kunnen denken, misschien zelfs nog zijn geur zou kunnen ruiken.

Ze legde de flannel over haar schouder en ging verder met haar speurtocht door zijn kleding. ‘Je hebt een leuke kast,’ concludeerde ze uiteindelijk.

Met een grote glimlach op zijn gezicht lag Ashton verstopt onder de dekens, met zijn gezicht verborgen in de hals van Emily. Zijn arm lag stevig rond haar middel en hun benen waren verwikkeld met elkaar. Hij kon nog steeds niet geloven dat dit net echt was gebeurd. Dat de spanning zo ver op was gelopen dat het er op deze manier uit had gemoeten. Niet dat het erg was geweest. Sterker nog, het was geweldig geweest. Het was iets wat hij in een lange tijd niet meer had gehad en nu had hij mogen genieten van Emily, en zij hopelijk ook van hem. Hij gokte van wel, aan de glimlach die nu rond haar lippen speelde, maar ook als hij af ging op de geluiden die ze had gemaakt toen hij tussen haar benen had gelegen.

Hij gaf haar een kus in haar nek en keek vervolgens naar haar op. Met zijn vingers streek hij een pluk van haar haren uit haar gezicht. ‘Ik kan echt niet geloven dat we dit net hebben gedaan,’ fluisterde hij. Maar ze hadden het wel gedaan. Ondanks dat hij voor zichzelf had besloten dat hij geen relatie had willen hebben, had hij zichzelf mee laten gaan in het sfeertje dat Emily had gecreëerd door hem te zoenen, in de studio. Hij wist niet hoe hij daar nu over dacht. Hij wilde Emily geen pijn doen, maar hij had het gevoel dat het juist zou gebeuren als ze nu een relatie zouden beginnen, net voordat hij weg zou gaan. Natuurlijk ging het nu goed tussen Tesh en Luke, maar zij konden daar niks op gaan baseren, toch?

‘Maar het was wel heel erg goed,’ mompelde hij en daar meende hij elk woord van. Het was zelfs meer dan “goed” geweest. Hij had op zijn beurt Emily gegeven wat ze had gewild, wetend dat als hij gelijk was begonnen met de echte daad, het lang niet zo fijn voor haar zou zijn geweest als het nu eindelijk was. Daarbij was Emily ook nog eens op haar beurt degene geweest die hem had willen verwennen en daar had hij natuurlijk geen nee tegen gezegd. Sterker nog, hij had het heel erg nodig gehad. Hij had dan wel de controle genomen, maar hij had er wel voor gekozen om eerst Emily te plezieren, waardoor hij zelf had moeten wachten.

‘Tesh had trouwens gelijk,’ merkte hij grinnikend op, nu hij zich herinnerde dat Tesh had geroepen dat Emily goed was geweest met haar lippen. Dat was ze inderdaad. 

Net als Ashton had Emily een grote glimlach op haar gezicht zitten. Ze had haar ogen even gesloten en was dicht tegen de jongen aangekropen onder de dekens. Het was niet koud in de kamer, maar het voelde een stuk fijner zo onder de dekens. Haar benen zaten verwikkeld met de zijne en ze moest toegeven dat ze zo de hele nacht wel wilde blijven, als dat mogelijk was. Het veilige gevoel dat ze de vorige keer had gehad toen ze in zijn armen had gelegen was weer helemaal teruggekomen.
De kus in haar nek had haar kippenvel gegeven en ze opende haar ogen om hem glimlachend aan te kunnen kijken. “Ik ook niet,” fluisterde ze zachtjes terug en hij had haar armen om zijn middel heen geslagen om zo dicht mogelijk tegen hem aan te kunnen liggen. Zelf had ze nog geen idee wat hierna zou gaan gebeuren, zeker met de tour van jongens die eraan kwam, maar ze wist wel zeker dat ze hem echt, echt heel erg, leuk vond. Ze wist niet hoe hij erover dacht, maar zij wist nog niet zo goed wat het meest verstandige besluit zou zijn tussen de twee. Haar gevoel wilde uiteraard iets met de jongen beginnen, maar was het verstandig om een relatie te nemen met iemand die ze nog maar twee weken zou zien? Zij zou immers terug naar Engeland gaan na de tour in Australië en hoezeer ze dat niet wilde, ze wist dat het moest.
“Ik kan niet geloven dat je dat nu echt zegt,” murmelde ze met een lach in haar stem toen hij haar vertelde dat haar beste vriendin gelijk had gehad en ze keek hem eventjes lachend aan. Voor zover dat ging dan, want hij had zijn hoofd verscholen in haar nek. Ze wist niet of ze zich nu gevleid moest voelen, want het compliment wat hij had gegeven, was niet echt iets wat iedereen hoefde te weten of waar ze erg trots over kon zijn.
Ze wilde hem vragen wat er nu zou gebeuren, maar ze wilde het moment absoluut niet verpesten, dus hield ze haar mond. Dit onderwerp zou morgen nog wel komen. “Ik ben wel blij dat is gebeurd,” murmelde ze in zijn oor en ook zij drukte een kusje op zijn hoofd.

De avond was rustig verlopen en ze hadden het over alles en nog wat gehad op het bed. Er was niks gebeurd, ze hadden gewoon gepraat over muziek, de opkomende tour en over hun plannen na de tour. Vooral Luke had over de plannen willen praten, want hij verheugde er zich nu al heel erg op. Het was tenslotte zijn doel om na de tour zo veel mogelijk tijd met haar door te brengen.
Hij had ook al nagedacht om te kunnen checken of ze hier vannacht mocht blijven en hij wist dat zijn moeder het er wel eens zou zijn. Daarbij wist hij niet of het appartement van Tesh op dit moment wel leuk was om naartoe te gaan. “Je kan gewoon hier blijven hoor, genoeg plek in bed,”  zei hij grinnikend en hij keek naar zijn extra grote bed, omdat hij met zijn lengte ook veel ruimte nodig had.
“Interessant?” vroeg hij lachend toen hij had gezien dat ze door zijn kast aan het pluizen was. Hij was al van plan geweest om haar een shirt of vest te geven zodat hij toch een beetje bij haar zou kunnen zijn. “Ik heb daar nog wel een groot shirt liggen voor vannacht,” zei hij en bedacht zich daarna dat al zijn shirts te groot voor haar zouden zijn. Met zijn lengte zouden zijn shirt bij haar misschien wel tot haar knie komen, en dat was lang genoeg toch.
“Blijf je slapen?” vroeg opeens zijn moeder, die uit het niets haar hoofd om het hoekje van de deur stak en Luke stierf bijna aan een hartaanval. Dat mens kon niet normaal zachtjes naar boven sluipen. “Als het geen probleem is, blijft ze liever hier, ja,” gaf hij glimlachend antwoord en hij zag dat zijn moeder al omgekocht was. Ze had hem al verteld dat ze Tesh een super leuk meisje vond en dat ze blij was dat hij geluk had kunnen vinden met een meisje. Ze verdween weer met de boodschap dat ze wel zachtjes moesten zijn, omdat zij naar bed ging over een kwartiertje. Hij stemde toe en kwam overeind om zijn armen om Tesh haar middel te slaan. 

‘Heel interessant,’ zei Tesh glimlachend. Ze vond het leuk om daar zijn kleding te snuffelen, al waren de broeken niet heel erg interessant. Dat waren immers allemaal zwarte skinnyjeans. Het enige verschil was dat er in sommige een gat zat, of twee gaten. Zijn shirts vond ze veel leuker om te bekijken, samen met alle tanktops, truien en longesleeves. ‘Al blijft deze mijn favoriet,’ zei ze glimlachend en ze gebaarde naar de rode flannel. Ze had Luke er nog nooit in gezien, maar ze gokte dat het hem heel erg leuk stond. Dat zijn blonde haar en blauwe ogen nog meer naar voren zouden komen.

Tesh wilde reageren op Luke, maar opeens stond Liz in de deuropening. Ze was niet letterlijk geschrokken, maar het meisje had geen idee gehad dat de moeder van Luke daar had gestaan, of hoe lang ze daar al had gestaan. Niet dat ze iets had kunnen zien wat haar niet aan stond, aangezien ze heel onschuldig waren geweest. Dat waren ze de hele avond eigenlijk al geweest. Meer dan zoenen was er nog niet gebeurd en Tesh wist niet of ze ook al zo snel wilde gaan. In haar andere relatie was dat vanzelfsprekend geweest, maar om de één of andere reden vond ze het nu beter om te wachten.

Ze wenste Liz nog een goede avond, aangezien zij zo naar bed zou gaan. Ze voelde de armen van Luke al weer om haar heen en ze gooide de flannel eerst aan de kant, voordat ze zich omdraaide en haar armen om hem heen sloeg. Het was fijn dat ze mocht blijven slapen. Niet dat er nu opeens iets tussen hen zou gebeuren, maar je wist maar nooit wat moeders dachten, toch? Gelukkig had Luke twee oudere broers en wie weet had Liz daardoor wel wat ervaring op gedaan.

‘Even voor de duidelijkheid, al jouw shirts zijn mij waarschijnlijk te groot,’ zei ze glimlachend en ze gaf hem een kus op zijn neus. ‘Maar jij mag er één voor me uitkiezen. Als er maar geen gaten in zitten.’ Ze had er hier en daar wel een paar gezien. Niet veel, maar ze had zelf liever niet iets aan waar zoveel gaten in zaten. Wie weet zouden die net weer op de verkeerde plek zitten en dat hoefde nou ook weer niet. Dat was voor haar niet nodig, ze had liever een gewoon shirt om in te slapen. Eentje die ook echt van hem was en niet gestolen was van één van de anderen.

Ashton grinnikte en haalde onschuldig zijn schouders op. ‘Tesh zei het, ik herhaal alleen maar haar woorden.’ Daarbij had hij er gewoon aan moeten denken. Het hele verhaal over hoe iedereen mee had kunnen genieten van Emily en haar toenmalige vriend was heel erg grappig geweest en Ashton had nooit gedacht dat hij zoiets zelf mee zou kunnen maken met Emily. Dat had hij nu echter wel gedaan, al had hij geen idee of ze ook luid waren geweest. Er was in ieder geval niemand geweest die hen had kunnen betrappen, want Tesh was nog altijd bij Luke en daar was hij heel erg blij mee. Hij had niet gewild dat Tesh opeens naar binnen was komen lopen, terwijl zij bezig waren geweest.

Hij knikte en maakte een instemmend geluidje. Het was inderdaad fijn dat het was gebeurd. Dat betekende dat ook Emily er geen spijt van had, want dat zou jammer zijn. Voor zijn gevoel hadden ze er allebei heel erg veel van genoten en het was gewoon fijn om te horen dat ze hier blij mee was? Dat ze geen spijt had dat ze met hem naar bed was gegaan. Hij had niet eens geweten wat hij had gedaan als ze had gezegd dat ze hier spijt van had gehad. Dan had hij zich waarschijnlijk verschrikkelijk gevoeld, want hij vond haar wel echt leuk.

Ondanks dat hij liever niet het moment wilde verpesten, vond hij dat ze het nu wel over iets moesten hebben. Iets wat best vervelend over zou kunnen komen, maar het moest er nu gewoon uit. Hij wilde niet dat ze weer dingen op zouden kroppen, zeker niet omdat hij binnenkort naar Europa zou vertrekken en daar een hele tijd zou blijven.

‘Em?’ Hij keek op naar het meisje en hij schraapte zijn keel. ‘Ik denk dat het beter is als we nu niks begonnen,’ begon hij zacht. Hij wist hoe bot het over kwam en hij wilde al helemaal niet over komen als de jongen die een meisje mee naar bed nam en vervolgens dumpte, want dat was hij nu ook echt niet van plan. Hij wilde ook niet dat Emily hem zo zou zien. ‘Ik denk gewoon dat als we nu ergens te snel in duiken, dat het alleen maar de verkeerde kant op kan gaan, vooral omdat we nu beide weg gaan. Nou ja, ik ga weg. Je snapt wat ik bedoel.’ Ze zouden heel erg weinig tijd hebben om elkaar te zien en dat zou niet echt bevorderend zijn voor een relatie.

Ze hadden heerlijk in bed gelegen, gewoon liggen, zonder enige moeilijke gesprekken, toen Ashton opeens begon over het onderwerp dat Emily deze avond heel graag had willen vermijden. Hij was erover begonnen toen ze net een beetje weg was gedoezeld en ze had gelijk geweten over wat hij het wilde hebben. Hij had immers serieus geklonken. Het kwam inderdaad nogal bot over toen hij gelijk met de deur in huis viel en zei dat ze beter niks konden beginnen. Dit antwoord had ze verwacht zodra ze er redelijk over na had gedacht, maar leuk vond ze het zeker niet.
Luisterend naar wat hij nog meer te zeggen had en wat hij als excuus wilde gebruiken, bleef ze stil. Ondertussen beet ze op haar onderlip, een gewoonte die ze had ontwikkeld als ze zich niet op haar gemak voelde. Ze had oprecht gedacht dat dit niet een heel impulsieve actie was geweest, dat de jongen haar ook leuk had gevonden, maar het tegendeel had zich bewezen. Bijna had ze de relatie van Luke en Tesh als voorbeeld gegeven, want zij hadden allebei vertrouwen in de relatie als de jongen weg zou zijn. Misschien kwam het ook omdat Luke niet wist dat de meiden naar Engeland zouden gaan en niet meer terug zouden komen. Dat maakte het een stuk makkelijker.
En hoewel Emily wist dat het beter was om niks met de jongen te beginnen, had ze er wel op gehoopt. Er was een kleine hoop geweest dat het misschien iets zou worden en die hoop had de jongen nu niet op een al te goed moment eruit gegooid. Ze lagen tenslotte samen in één bed, net nadat ze de liefde hadden bedreven. Niet een al te goed moment om te vertellen dat het niets zou worden.
“Ja,” mompelde ze zachtjes en ze dacht goed na voor ze haar mond weer open deed. “Ergens te snel in duiken hebben we geloof ik al gedaan,” vervolgde ze en er was een zweem van een glimlach te vinden op haar gezicht voor ze hem weer serieus aankeek. Hij had gelijk gehad, maar leuk was het niet. Zeker niet omdat ze had gedacht dat hij ook iets voor haar voelde.

De jongen kon zich niet voorstellen dat zijn nogal zwarte kledingkast interessant was, maar hij zag wel dat ze een erge interest toonde in zijn flanel, die hij pas net terug had van Michael. Michael had zijn flanel zo’n drie maanden lang geleend en pas teruggegeven toen hij eindelijk een eigen heeft gekocht. “Houd maar, ik ben er aan gewend om die blouse kwijt te raken. Liever aan jou dan aan Michael,” zei hij lachend en hij woelde door haar wilde bos krullen, die niet meer in een knot zaten. Hij had een vaag vermoeden dat ze dat had gedaan voor hem en het beviel hem wel.
Hij nam de zoektocht over en gaf haar uiteindelijk een ACDC tour shirt van hun tour in 2015. Hij had het shirt gekocht toen hij er zelf heen was geweest en hij moes toegeven dat het geweldig was geweest om een van zijn grote helden te kunnen zien spelen. Angus Young was tenslotte niet meer zo jong als eerst en Luke was bang geweest dat als hij deze kans had laten spelen, hij de gitarist nooit meer live zou kunnen zien.
“Deze past wel. Het shirt is zelfs wat te groot voor mij,” zei hij lachend. “Het is een officieel shirt, dus ik wil er ook geen gaten in. Dus helemaal veilig voor je,” vervolgde hij lachend en hij zocht zelf ook naar een fijne broek en makkelijk shirt om in te slapen. Hij koos voor een joggingsbroek en omdat hij niet zo gauw een shirt kon vinden, hield hij zijn overdag shirt maar aan. Want ondanks Tesh hem ondertussen al vaker zonder shirt had gezien, voelde hij zich nog steeds niet heel erg op zijn gemak zonder shirt. Hij wist dat het kwam omdat hij vroeger niet echt dun was, en hij ondertussen niet meer dik was, maar het stak nog steeds een beetje.
“Kom hier,” zei hij glimlachend toen hij eindelijk een goed shirt had kunnen vinden en hij knuffelde haar van achteren zodat hij zijn hoofd op haar schouder kon leggen. 

‘Ik wed dat er ook wel wat dingen in deze kast hangen die niet van jou zijn,’ zei Tesh lachend. In de afgelopen weken had ze toch een hoop dingen gehoord over de jongens. Zo had Calum een keer verteld dat Luke nog wel eens de neiging had om onderbroeken van iedereen te pakken, omdat dat makkelijker was dan het wassen van zijn eigen ondergoed. Dus dat als ze ooit een onderbroek zou zien, of ze die dan weer veilig terug zou willen brengen naar de andere jongens. Ze was nou niet van plan om door het ondergoed van Luke te zoeken en te kijken naar wat nou van wie was. ‘Maar ik ben blij dat je hem liever met mij deelt dan met hem.’

Ze keek nieuwsgierig toe terwijl Luke zich omkleedde, ondanks dat ze deze keer niet het plezier kreeg om zijn lichaam te bewonderen. Ze had wel gemerkt dat hij zich daar heel bewust van was. Ze wist niet waarom, aangezien zijn lichaam er echt niet slecht uit zag. Hij sportte en dat was aan hem te zijn. Ze wilde hem echter ook niet dwingen om zijn shirt uit te doen. Als hij zich er niet echt fijn bij voelde, dan hoefde het niet. Ondanks dat ze ook hadden gezwommen samen, maar toen had hij ook vaak weer zijn shirt aan getrokken.

Ze speelde een beetje met het shirt in haar handen en keek er glimlachend naar. Ze vond het zo leuk dat de jongen zichzelf nog steeds niet zag zoals al de grote bands waar hij fan van was. Hij was zo bescheiden, alsof hij zich niet realiseerde dat hij naar Europa zou gaan en duizenden fans zou zien.

Glimlachend liet ze zich tegen Luke aanleunen en ze keek over haar schouder naar de jongen, zodat ze haar lippen even op die van hem kon plaatsen. ‘Ik ga me ook even omkleden,’ zei ze grijnzend en ze maakte zich weer los uit de armen van Luke. Heel even twijfelde ze er over of ze naar de badkamer zou moeten gaan, maar ze trok al snel haar eigen shirt uit en wisselde dat om voor het shirt dat Luke haar had gegeven. Vervolgens duwde ze haar korte broek langs haar benen naar beneden en legde ze al haar kleding netjes bij elkaar. Luke had haar al gezien in een bikini en heel erg veel anders dan ondergoed was dat niet.  Dat vond zij in ieder geval. Daarom was het ook geen ramp om zich om te kleden voor Luke.

Twijfelend beet hij op zijn lip. Hij wist dat hij net als een klootzak over was gekomen en hij kon aan Emily merken dat ze het niet leuk had gevonden om te horen, maar het had er gewoon uit gemoeten en hij had het moeten zeggen, omdat ze anders misschien meer van dit soort avontuurtjes zouden hebben en wie weet wat er dan zou gebeuren als ze op tour zouden zijn. Er hoefde natuurlijk niks mis te gaan, hij had er vertrouwen in dat het bij Luke en Tesh ook goed zou gaan, maar zij waren Luke en Tesh niet. Dus daar zouden ze ook niks aan hebben.

‘Sorry, dat klonk echt heel erg gemeen,’ bood hij zijn excuses aan en voorzichtig kroop hij weer wat dichter tegen Emily aan, waarna hij haar een kus gaf. ‘Ik vind je leuk, echt leuk en ik heb hier van genoten, maar ik bedoel gewoon dat als we hier nu aan zouden beginnen, het alleen maar erger zou worden om niet bij elkaar te zijn en ik wil niet dat we elkaar pijn doen op die manier.’ Hij wist niet hoe hij dit nog goed moest praten, echt niet. Voor zijn gevoel had hij het behoorlijk verpest door te zeggen wat hij net had gezegd, zeker nadat ze net seks hadden gehad. Niet slim, totaal niet slim.

‘Dat klonk ook niet heel erg veel beter,’ verzuchtte Ashton en hij fronste zijn wenkbrauwen. Bedenkelijk wreef hij over zijn gezicht en hij keek naar Emily. Hij wist echt niet wat hij nu moest zeggen om het beter te maken, maar hij had wel het gevoel dat hij dat zou moeten doen. Zeker nu hij Emily zo zag liggen. Ze deed haar best om te glimlachen en ze leek het met hem eens te zijn, maar hij kon zien dat zijn woorden haar pijn hadden gedaan.

‘Weet gewoon dat ik je leuk vind en denk alsjeblieft niet dat ik je hiervoor heb gebruikt, of zo,’ fluisterde hij zacht en hij sloeg zijn ogen neer. Zo was hij niet. Hij zag Emily als Emily, een meisje dat gerespecteerd moest worden. Mensen moesten over het algemeen gerespecteerd worden in het leven, maar meisjes vooral. Dat had hij van zijn moeder meegekregen en hij wist dat hij dat nu niet echt had gedaan, door meteen te roepen dat hij niets met haar wilde. Dat was alles behalve slim geweest. 

Ze wist dat de jongen naast haar compleet gelijk had over wat er nu gezegd werd en ze wist ook dat ze het ermee eens moest zijn, maar ze wilde het er niet mee eens zijn. Als zij hierna terug naar Engeland zou gaan, zou er al helemaal geen kans meer zijn om er ooit meer uit te krijgen en daar baalde ze nu nog meer van. Hij had immers net toegegeven dat hij haar wél daadwerkelijk leuk vond. Zuur. Ze glimlachte zwakjes naar hem en verborg haar gezicht in zijn borst toen hij dichter tegen haar aan was gekropen. Ze zou boos moeten zijn, omdat hij het net duidelijk had gemaakt dat er niks meer zou gebeuren dan dit, maar ze kon niet anders dan blijven liggen. Ze wilde wel degelijk bij hem zijn en ze had er nog nooit zo hard van gebaald dat ze terug moesten gaan naar Engeland aan het einde van de zes maanden.
Ergens had ze wel geweten dat hij haar hier niet voor had gebruikt en zij hem ook niet, maar zijn timing was wel beroerd geweest. Hij had best een dagje kunnen wachten vond ze. Dan hadden ze nu nog kunnen genieten van hun tijd samen. Binnenkort zou hij toch weg zijn. Nog iets waar ze heel erg van baalde. Niet alleen Ashton zou weg zijn, maar ook de andere drie en ze waren best goede vrienden geworden in de afgelopen weken. Ze had zich in tijden niet zo op haar gemak gevoeld bij een stel jongens en ze vond het jammer dat ze binnenkort afscheid zou moeten nemen. De jongens zouden in de veronderstelling zijn dat ze de meiden weer zouden zien na de tour, maar de meiden wisten wel beter.
“Dat maakt het extra zuur,” murmelde ze tegen zijn borst toen hij nogmaals zei dat hij haar heel erg leuk vond en ze keek hem kort aan. “Ik jou namelijk ook,” vervolgde ze nog zachtjes en ze sloeg haar ogen neer.  Nog nooit had ze meegemaakt dat een relatie niet eens een kans had door de omstandigheden, maar eens moest de eerste keer zijn, dacht ze bitter.

“Hebben ze je verteld van het onderbroekenverhaal?” vroeg de jongen gelijk toen Tesh wist dat er ook kledingstukken tussen zaten die niet van hem waren en hij keek met een grijns opzij. Het was waar dat hij af en toe, heel soms, wel eens het ondergoed van zijn bandleden had gejat als hij niks meer had om aan te trekken, maar dat was dan noodzaak geweest. De jongens stalen ook altijd zijn kleding, dus het was voor hem niet meer dan normaal geweest om hetzelfde terug te doen. De drie hadden het achteraf alleen niet zo fijn gevonden dat hij hun ondergoed had aangehad, wat ernaartoe leidde dat de jongen het ondergoed mocht houden. Had hij ook niks op tegen.
Hij voelde hoe het meisje naar hem keek toen hij omkleedde en zijn wangen werden iets roder dan ze waren. Ze hadden al gezwommen samen, dus er was niets meer wat ze nog niet had gezien, maar dit voelde voor hem toch anders. Tesh had er echter geen enkel probleem mee om zich plots voor zijn ogen om te kleden en hij moest glimlachen. De twee waren nogal verschillend op dat gebied, dat moest hij toegeven, maar ze hadden beiden toegekeken terwijl ze omgekleed waren, dus hij keek ook even voor hij zijn ogen afwendde. Hij wilde niet dat ze zich ongemakkelijk zou voelen door zijn gestaar.
“Je ziet er heel erg leuk uit in mijn kleding,” mompelde hij en hij glimlachte toen hij zag dat het shirt inderdaad veel te groot voor haar was. Het zag er super schattig uit en hij beet op zijn lip om niet te vertellen dat ze nu net een klein dwergje was. Hij had zijn armen weer om haar middel geslagen en trok haar richting zijn bed. Hij was dan nog niet zo heel moe, maar ze konden het knuffelen en praten best nog even voortzetten voor ze hun oogjes zouden sluiten, toch? Daarbij wilde hij het nog even hebben over de tour en hoe ze het gingen doen via skype.
Hij ging met haar onder de deken liggen en mompelde;” God, ik weet nu dat die pinguïn jouw knuffels niet gaat verbeteren tijdens tour.”

‘Misschien,’ zei Tesh plagend. Ergens vond ze het niet meer dan logisch. Ze moest toegeven dat zij ook wel eens iets pakte uit de kast van Emily. Al pakte ze meestal geen ondergoed, maar bij meisjes zat dat ook weer anders dan bij jongens? Verschillende maten in beha’s en dat soort dingen. Nu verschilden ze niet heel erg veel met elkaar, maar ze had toch liever haar eigen ondergoed aan, dan dat ze het van Emily jatte en uiteindelijk moest het toch in de was. Toch vond ze Luke zijn redenatie ergens wel logisch. Als hem dat weer een tripje naar de wasmachine scheelde, dan was dat best handig. ‘Maar ik vergeef het je als je nu een onderbroek van Michael aan hebt.’ Ze gokte dat nu hij thuis was, hij gewoon zijn eigen ondergoed had.

Haar ogen gleden naar het shirt dat ze nu aan had en ze trok het shirt iets verder naar beneden. Het was haar veel te groot en kwam bijna tot haar knieën, maar ze vond het juist wel fijn zitten. Het was niet te warm, omdat het alleen maar een shirt was, en het bedekte alles wat eventueel bedekt zou moeten worden. Dus dit was prima.

Ze liet zich door hem meetrekken naar het bed en kroop vervolgens dicht tegen hem aan. Ze sloeg haar arm rond zijn hals en liet haar hand in zijn blonde haren rustten, zodat ze er zachtjes mee kon spelen. Ze legde haar andere arm rond haar hoofd, zodat ze daar een beetje op kon leunen. Ze was nog lang niet moe en ze was ook nog niet van plan om nu al te gaan slapen. Ze zouden dan misschien zachtjes moeten doen, omdat Liz en Andy nu zouden gaan slapen, maar dat betekende niet dat ze nog even zouden kunnen praten, toch?

‘Je zou het toch met die pinguïn moeten doen, Hemmings,’ zei ze lachend en ze keek even naar de knuffel. Vervolgens keek ze weer naar Luke en gaf ze hem een kus op zijn voorhoofd. Ze begreep echter wel wat hij bedoelde. Ze zou dit ook missen. Het knuffelen, elkaar zo nu en dan een kus geven. Dat wilde ze nog helemaal niet missen, maar voor nu hoefde dat ook nog niet.

‘Ik heb dan helemaal niemand om mee te knuffelen,’ bedacht ze zich opeens en ze pruilde. Ze zou alleen Emily hebben en misschien een knuffel die ze mee zou nemen, maar ze zou geen Lukey hebben die haar zou kunnen knuffelen.

Ashton zuchtte. Hij had de hele stemming verpest. Ze hadden zo dicht tegen elkaar aangelegen en ze hadden genoten van het moment, terugdenkend aan wat er enkele minuten geleden nog was gebeurd, maar hij had het toch behoorlijk verpest door zomaar te zeggen dat het nu niks tussen hen kon worden. Nu ging het niet, maar dat betekende niet dat het nooit zou gaan? Daarbij was het ergens wel vleiend om te horen dat zij hem ook leuk vond en dat die gevoelens er dus wel zaten. Ze vonden elkaar leuk, dat was er uit. Dan zou het ergens belachelijk zijn om het niet te proberen, maar hij wist hoe het ging bij relaties. Je wilde bij elkaar zijn, zeker aan het begin van een relatie. Dat zou bij hen dan niet lukken en dat zou voor beiden niet leuk zijn.

‘Misschien… Na de tour?’ vroeg hij zacht en hij keek naar Emily, ondanks dat ze haar gezicht verstopt had in zijn borstkas. Hij streek zachtjes door haar haren en met zijn andere hand aaide hij over haar schouder. ‘Als we elkaar echt leuk vinden, dan zijn die gevoelens er daarna ook nog, toch? We zorgen er voor dat we elkaar spreken, elkaar blijven zien. Wat zeg je daarvan?’ stelde hij voor. Al besefte hij zich dat dit ook niet de meest ideale optie was. Ze hadden elkaar al weken gezien en daardoor was juist die hele spanning ontstaan. Dus hij wist niet hoe het nu in de laatste weken zou gaan. Wie weet zouden ze dan weer samen in bed belanden. Het was misschien niet erg om weer zoiets mee te maken, maar het zou niet brijdagen aan zijn woorden.

‘Laten we het hier gewoon niet meer over hebben. Ik had het sowieso niet moeten zeggen, niet nu. Ik heb het een beetje verpest.’ Ashton glimlachte weemoedig en hij keek naar Emily. Dit was er uit en hij wilde niet dat de rest van de avond ook nog in de soep zou leven, omdat hij zijn mond voorbij had gepraat.

‘Daarbij…’ Hij glimlachte, sloeg zijn armen rond haar middel en trok het meisje boven zijn eigen lichaam. ‘We hadden net een heel leuk gesprek over jouw lippen en wat je daar allemaal mee kan.’ Hij glimlachte en nam haar gezicht tussen zijn handen. Met zijn duimen streek hij over zijn wangen en vervolgens duwde hij ze iets naar elkaar, waardoor haar lippen vanzelf tuitten. ‘Zie je?’

Het meisje had het extra zuur gevonden toen het bleek dat ze elkaar allebei leuk vonden en allebei wisten dat het niet handig was om nu iets met elkaar te gaan beginnen. Ze snapte waar hij vandaan kwam, want ze zouden elkaar maandenlang niet kunnen zien. Daarna zou de vraag nog maar zijn of ze elkaar daarna nog wel konden zien. Het leek haar stug dat hij helemaal naar Engeland zou komen. En zij wist ook niet of ze het hem wel zou vertellen van haar vertrek.
Zijn volgende woorden deden haar ongelooflijk schuldig voelen. Na de tour. Hij had hoop dat na de tour nog een kans zou komen om de relatie toch tot stand te krijgen en Emily beet op haar lip om er niet uit te floepen dat er niks na de tour zou gebeuren. Zij zou immers aan de andere kant van de wereld zitten en hij nog steeds hier. God, wat zou zij graag hier willen blijven in Australië. Ze had het nog nooit ergens zo naar haar zin gehad als hier. “Na de tour, ja,” zei ze uiteindelijk omdat ze zijn hoop niet weg wilde halen en ze er stiekem ook zelf naar verlangde.
Ietwat verbaasd slaakte ze een zachte kreet toen hij opeens omdraaide waardoor zij bovenop belandde en ze keek hem lichtelijk nieuwsgierig aan. Zachtjes moest ze lachen toen de zijn woorden hoorde en ze glimlachte naar hem. Hij wist in ieder geval wel hoe hij haar weer aan het lachen moest krijgen en ze knikte naar hem. “Ik ben een natuurtalentje,” gaf ze hem antwoord en ze pakte zijn handen vast, zodat die niet meer bij haar gezicht in de buurt kwamen. Hij had hele grote handen, zag ze nu pas en dat merkte ze grinnikend op. “Mijn handen zijn klein, maar de jouwe zijn immens groot,” grinnikte ze en ze liet haar hand tegen de zijne aan liggen om het verschil te kunnen zien.

Hij had vandaag gewoon een eigen onderbroek aan, want hij was weer thuis en dan deed zijn moeder de was. Dat was een stuk makkelijker dan ondergoed jatten van jongens die nu wisten dat hij het deed en er dus oplette. “Ik mag niet eens in meer de buurt komen van hun ondergoedlade,” pruilde hij en hij glimlachte toen ze  zei dat hij vergeven zou worden als hij andermans onderbroek aan had. “Dit is gewoon de mijne. Kijk maar, pinguïns,” zei hij en liet zien dat het de zijne was door de beestjes die erop stonden.
“Als jij nou heel vaak met die pinguïn knuffelt de komende weken, gaat hij naar jou ruiken en dan ben je dichterbij,” zei hij en hij keek haar met een glimlach op zijn gezicht aan. Het zou niet hetzelfde zijn als met Tesh zelf, maar het was al beter. Hijzelf zou op tour alleen de jongens hebben om te knuffelen en hoewel hij daar niks op tegen had zo af en toe, waren de knuffels van de jongens soms ook vervelend. Hij lag altijd onderop en drie jongens bovenop je, was niet altijd even fijn.
“Ik heb ook niemand om mee te knuffelen dan,” pruilde ook hij en hij drukte een kusje op haar lippen. “Moeten we die maanden daarna maar weer inhalen en gewoon deze twee weken nog veel tijd met elkaar doorbrengen,” zei hij en hij nam zich voor om al zijn vrije tijd aan haar te besteden, voor hij weg zou gaan naar Europa. Zijn ouders zouden hem immers komen opzoeken in Engeland en Italië en hij wist ook dat zijn moeder het zou begrijpen als hij nog wat tijd wilde besteden met Tesh.
“Je komt wel kijken als we hier moeten optreden toch?” vroeg hij toen voor de zekerheid. “Je hebt ons nog nooit zien spelen en ik zou het leuk vinden als je kwam,” mompelde hij. 

‘Je bent echt een dork,’ zei Tesh lachend en ze keek even naar de pinguïns die de jongen op zijn onderbroek had staan. Welke negentienjarige had dat nou nog? Aan de andere kant, wie verkocht die dingen nou eigenlijk nog? Blijkbaar genoeg mensen. Ze vond het niet erg, het was iets wat bij Luke hoorde. Ze wilde hem echter alleen graag mee pesten, dat vond ze leuk om te doen. Ja, af en toe was ze een beetje gemeen, maar dit was echt niet de eerste keer dat ze Luke zo had genoemd en ze ging er vanuit dat hij het dan ook niet erg vond. Anders zou hij er vast wel iets van zeggen.

‘Ik knuffel liever met jou dan met dat ding. Misschien ga je dan vanzelf wel naar mij ruiken.’ Ze grinnikte en om haar woorden nog wat kracht bij te zetten, kroop ze dichter tegen hem aan. Ze snapte zijn redenatie maar al te goed, maar ze knuffelde liever met Luke zelf, dan met een knuffel. Natuurlijk zou hij niet echt naar haar gaan ruiken, de knuffel misschien ook wel niet. Tenzij ze iets van haar luchtje op de knuffel zou sprayen, zodat het nog een beetje naar haar zou ruiken, maar op dit moment wilde ze liever met Luke knuffelen.

‘Jij hebt nog drie andere sukkels. Ik heb alleen Emily,’ zei ze alsof het heel erg was dat haar beste vriendin mee ging. Natuurlijk niet. Dat was juist heel erg leuk. De leden uit Hey Violet zouden er ook nog zijn, maar het zou een beetje vreemd zijn als ze opeens Miranda of Rena zou gaan knuffelen. Ze spraken elkaar nu best vaak en ze hadden al een paar keer bij elkaar gezeten, maar het was toch anders dan de klik die ze vanaf het begin met de jongens hadden gehad. Niet verkeerd, maar anders.

Ze keek opzij naar Luk en glimlachte. Ze kreeg er een warm gevoel van dat hij wilde dat ze hem zou kunnen zien spelen en het was ook iets wat ze echt wilde doen, maar ze had geen idee of ze tijd zou hebben om naar Europa te gaan. Ze zou het wel heel erg graag willen, maar het lag er maar net aan hoe het allemaal zou lopen met hun visum en wanneer ze precies terug zouden moeten naar Engeland. ‘Ik zou het heel erg leuk vinden om jullie te zien spelen, dus ik ga mijn best doen.’ Een vaag antwoord, maar goed genoeg voor nu.

Na de tour. Dat duurde nog een hele tijd, ondanks dat hun tour nu redelijk klein was. Alleen Europa zou nu aan de beurt zijn, vooral omdat ze al die verschillende landen zo leuk hadden gevonden. Elk land was anders geweest, overal hadden ze een andere taal gesproken en meestal hadden ze ook geprobeerd om iets in die taal te schreeuwen. Iets wat niet zo goed was gegaan. De helft van de tijd waren ze het vergeten, maar de fans hadden het toch wel leuk gevonden. Of ze nou iets heel vreemds hadden geschreeuwd of niet. Ashton kon dan ook niet wachten om weg te gaan, maar nu zou hij Emily achter moeten laten en dat was jammer.

‘Een heel goed natuurtalentje,’ bevestigde hij glimlachend en hij was blij dat ze nu ook weer kon lachen. Dat hij het toch niet helemaal had verpest, want daar had het wel op geleken. Gelukkig leek ze het er mee eens te zijn dat ze na de tour wel bij elkaar zouden kunnen zijn, waardoor de sfeer nu toch weer een stukje beter was.

Ashton keek naar zijn handen en naar die van Emily. Hij had wel vaker gehoord, of gelezen, dat hij grote handen had. Het was ook gewoon zo. Als hij zou weten hoe het zou komen, dan had hij dat al lang aan iedereen verteld, maar hij wist het ook niet? Genen, waarschijnlijk. Hij had wel eens gelezen dat muzikanten lange vingers hadden, waarom het zo was wist hij dan ook weer niet. Daarbij had Emily gelijk. Haar handen waren klein, maar daardoor leken die van hem inderdaad heel erg groot.

Hij liet zijn vingers zachtjes langs die van haar glijden en hij keek op naar het meisje. ‘Ik vind je kleine handen leuk?’ zei hij glimlachend en hij nam haar handen goed vast tussen de zijne. Vervolgens bracht hij ze naar zijn lippen en plaatste hij op beide een kusje.

Hij zag haar laptop in de hoek van de kamer staan en hij begon te grijnzen. ‘Is het acceptabel om The walking dead te kijken, terwijl je naakt in bed ligt?’ Hij keek vragend op naar Emily. Hij hoopte dat ze ja zou zeggen. Hij was nog lang niet moe en hij wilde ook nog helemaal niet weg van haar. Dat zou al helemaal gemeen over komen. Dat probeerde hij nu een beetje te vermijden.

De naargeestige sfeer die net nog in de kamer van Emily had gehangen, werd wat minder toen de jongen zijn best deed om zijn fout weer terug te draaien. Ze vond het lief dat hij zoveel moeite deed om haar weer in een beter humeur te krijgen en ze kon niet boos op hem blijven. Hij had immers gezegd dat het aan de tijd lag en dat er nog een kans bestond na de tour. Zat alleen het probleem bij dat zij na zijn tour weg was.
Het verschil van hun handen was bijna angstaanjagend groot en ze glimlachte toen haar kleine handjes blijkbaar leuk gevonden werden. “Ik vind jouw grote handjes leuk?” zei ze toen glimlachend en ze keek hem aan. Ze lag nog steeds bovenop en ze vond dat het tijd werd om weer van hem af te gaan. Soepel rolde ze van hem af en ging ze comfortabel liggen. Hij wilde namelijk een serie verder kijken en ze vond het helemaal prima. “Dat kan prima toch. Niks mis mee,” gaf ze antwoord en ze kwam overeind om de laptop van het bureautje in de hoek van de kamer te pakken. Als het goed was, stond deze nog aan en toen ze ging kijken, kwam ze gelijk op de pagina van Netflix terecht. Ze klikte The walking Dead aan, zette de laptop goed neer, en kroop gauw weer onder de dekens. Het was niet koud in de kamer, maar zo zonder kleding was het ook niet echt heel warm.
Het kussen achter haar legde ze tegen de muur neer zodat ze iets beter kon zitten leunde toen weer tegen de jongen aan. Ondanks ze nu wist dat het eigenlijk nooit wat tussen hem twee zou kunnen worden, was ze nog niet van plan om hem los te laten. Daar vond ze hem veel te leuk voor. Dan kon ze beter nog even van de tijd genieten die ze nog samen hadden voor hij weg zou gaan. Ze ging hem en de andere drie vrienden, enorm erg missen. De vier waren immers best goede vrienden geworden en ze kon zich niet voorstellen hoe rustig de avonden weer zouden worden zonder het uitgaan met de vier en zonder de afspraken die ze allemaal hadden gehad samen. Ze waren een groot deel van haar tijd in Australië geworden, die ze eigenlijk niet wilde missen.
“Ash,” mompelde ze zachtjes toen de serie aanstond en ze keek met lichtjes vragend aan. Ze wist niet goed hoe ze het precies moest vragen, dus beet ze even op haar lip voor ze haar vraag stelde. “Wat zijn we nu dan?”

“Maar wel jouw dork,” grijnsde de jongen toen hij een dork genoemd werd door Tesh en hij lachte zachtjes. Dat was wat hij zo leuk vond aan haar. Eigenlijk alles wel, maar haar gekkigheid, die hij ook had, trok hem het meest. Dat ze super aantrekkelijk was, was natuurlijk ook niet vervelend, maar dat was voor hem niet het belangrijkste geweest. Haar karakter had hem gelijk al aangesproken.
“Ik heb gewoon een geweldige smaak voor ondergoed. Don’t deny it. Ik wist ook precies welke bh het mooist was,” gaf hij als tegenexcuus en hij lachte om zijn eigen opmerking. Hij had tenslotte wel geweten welke bh het leukst werd gevonden door haar. En dat getuigde van een redelijk goede smaak als het om ondergoed ging, toch.
“Dat bedoel ik. Ik heb drie sukkels, waarbij ik altijd onderop lig als ze willen knuffelen,” klaagde hij en hij trok haar wat dichter tegen zich aan. Zijn armen had hij stevig om haar heen geslagen en ook hun benen waren met elkaar verstrengeld. Hij wist oprecht niet hoe de avonden door ging brengen zonder de knuffels van het meisje in zijn armen, want ze sliepen nu al nachten samen. En het voelde gewoon zo vertrouwd.
“Niks je best doen. Ik sleep je mee. Mag je backstage staan, “ grinnikte de jongen, er niet bewust van dat het een redelijk vaag antwoord was geweest. Hij had geen idee en vond het alleen maar leuk als ze zou komen kijken bij het concert. Ze had hen immers nog nooit zien spelen en dat werd wel eens tijd.
Met zijn ene hand woelde hij door haar haren mee en begon er mee te spelen. “Ik houd van je haar,” mompelde hij zachtjes, omdat hard praten de warme sfeer die er hing misschien zou verpesten. “Het is zo springend en wild,” grijnsde hij. “Je haar is punkrock.”
Hij was nog helemaal niet moe en omdat Tesh dat ook nog niet was, besloot hij dat het geen verkeerd moment was om haar te vragen of ze een filmpje wilde kijken. Hij had best een goede collectie films en als er daar niks tussenstond, kon hij altijd nog wat downloaden voor haar. Alles om een leuke film voor haar te filmen, want hij wilde wel dat ze genoot van haar avond bij hem. 

Tesh glimlachte en gaf hem een kus. ‘Maar wel mijn dork,’ herhaalde ze zijn woorden. Daar was ze heel erg blij mee, waarschijnlijk had hij geen idee hoe blij hij haar echt maakte. Hij was heel anders dan haar vorige vriendje. Nou was dat ook niet heel erg moeilijk, aangezien haar vorige vriendje zeven jaar ouder was geweest dan zijzelf, waardoor hij heel anders in het leven had gestaan dan zij, of Luke. Ze was echter blij met deze verandering. Met de lieve, knuffelige jongen die ze nu had en ze merkte aan zichzelf dat ze dit ook veel fijner vond. Ze voelde zich op haar gemak bij hem en dat was in haar andere relatie niet zomaar geweest.

‘Of we hebben allebei een hele slechte smaak in ondergoed,’ zei ze lachend. Al had hij wel gelijk. Hij had inderdaad haar favoriete beha weten te pakken, terwijl ze ook nog een hoop andere dingen in die la had liggen die er heel wat… Uitdagender uit hadden gezien. Ergens vond ze het alleen maar fijn dat hij voor simpel was gegaan. Zwart met kant, zonder teveel andere kleurtjes en andere dingen die een bh eigenlijk niet eens nodig had. Daarbij vond ze lingerie ook meer iets wat gewoon nodig was, niet iets waar je veertig dollar, of pond, aan uit moest geven.

‘Arme jij toch ook. Wil je liever gelijk liggen?’ vroeg ze, aangezien zelf nu op dezelfde hoogte lag als Luke. Ze vond het heerlijk om zijn armen zo stevig rond haar te voelen, terwijl hun benen ook nog eens verwikkeld lagen in elkaar. Knuffelen was iets wat ze al een hele tijd niet meer had gedaan en het was fijn om het met Luke te doen. De zoenen waren dat natuurlijk ook, maar het knuffelen gaf haar een veilig gevoel, alsof Luke haar altijd zou beschermen.

‘Backstage?’ verbaasd keek ze zijn kant op. Zou ze echt backstage mogen staan? Ergens leek haar dat geweldig. Om toe te kunnen kijken hoe ze daar stonden, maar het leek haar ook leuk om in het publiek te mogen staan. Jammer genoeg zou dat al helemaal niet meer lukken, omdat de kaartjes natuurlijk al lang uitverkocht waren. ‘Oké, je mag me meeslepen.’ Al vroeg ze zich af of het ook echt ging lukken.

Glimlachend sloot ze haar ogen toen ze zijn vingers weer door haar haren voelde gaan, al schoot ze al snel in de lach om zijn laatste opmerking. ‘Mijn haar is meer punkrock dan dat jij ooit zal zijn.’

Op de vraag of ze een filmpje wilde kijken, knikte ze en vertelde ze Luke dat hij er één uit zou mogen kiezen. Ze was bij hem, dus het maakte haar weinig uit.

‘Hoe kan je ze nou grote handjes noemen?’ vroeg Ashton lachend en hij keek naar zijn eigen handen. Als ze groot waren, dan waren het toch geen handjes meer? Al vond hij het wel leuk klinken. Hij had vaak genoeg gehoord dat ze groot waren en op internet gingen fans er soms behoorlijk ver mee door, wat Michael nog wel eens aan hem liet zien. Iets wat hij behoorlijk vreemd vond. Hij hield van de fans, van iedereen die hem leuke berichtjes stuurde, maar op sommige momenten vroeg hij zich echt af waarom sommige meisjes zo ver door konden gaan in die dingen.

Hij had haar losgelaten, zodat ze de laptop er bij kon pakken. Hij had zijn armen onder zijn hoofd gevouwen en keek met een grote grijns toe hoe haar naakte lichaam zich heen en weer bewoog. Het was misschien niet heel netjes om te doen, maar het was niets iets wat hij niet had mogen zien. Sterker nog, hij was net nog zo dichtbij dat lichaam geweest dat het haast raar zou zijn als hij nu weer de andere kant op zou kijken. Dat was helemaal nergens voor nodig.

Zodra ze weer naast hem lag, kroop hij dicht tegen haar aan en sloeg hij zijn arm weer rond haar middel, waarna zijn ogen zich focusten op het beeldscherm. Hij had de serie oprecht leuk gevonden, maar hij had zelf nog niet heel erg veel tijd gehad dom verder te kijken. Daarnaast was het iets geweest van hem en Emily en had hij het liever met haar gekeken, ondanks dat ze ook in slaap was gevallen toen ze het samen hadden gekeken. Dat had hij juist wel leuk gevonden, aangezien ze er toen heel lief uit had gezien.

Zijn ogen kwamen los van het scherm toen Emily zijn naam noemde en ze stelde al snel een vraag. Een vraag waar hij niet zo snel een antwoord op had. Wat waren ze nu eigenlijk? Vrienden klonk verkeerd, te weinig, maar ze waren ook niet in een relatie. Friends with benefits? Ook dat klonk hem nou niet heel erg goed in de oren, want dan bleef Emily een gewone vriendin en eigenlijk zag hij haar als veel meer dan dat. ‘Ik denk…’ begon hij zacht en hij boog zich voorover om de laptop even op pauze te zetten. ‘Dat we meer vrienden zijn, maar dat we de tijd nemen om hier goed over na te denken. Als de tour weer is afgelopen en ik hier weer ben, dan zullen we elkaar weer zien en dan zit het gewoon goed. Starcrossed lovers?’ Hij grinnikte en haalde zijn schouders op. ‘Alleen dan zonder het hele Romeo en Julia ding. Ik ben niet van plan om zelfmoord te plegen omdat jij nepdood bent.’