Lespoir schreef:
Verward had hij haar aangekeken toen ze het had over berichtjes, tot hij besefte waarover ze het wellicht kon hebben. Sinds de afspraak die hij met Owan had gemaakt gaande was, had hij regelmatig contact gehad met de man. Owan wilde zeker zijn dat Jace zijn orders opvolgde, precies zoals Owan hem die opgelegd had. Jaces hartslag schoot per direct de lucht in. Radeloos had hij met zijn hand over zijn gezicht geveegd, nadenkend over de juiste woorden. Hij wist niet of het te redden was, of dat Ova hem ooit zou begrijpen.
"Nee, nee, nee, Ova, je begrijpt het verkeerd," begon hij. "Wil je het me alsjeblieft laten uitleggen? Ik zweer dat geld er niets mee te maken heeft. Ik weet hoe het lijkt, maar je begrijpt het echt verkeerd." Smekend had hij haar aangekeken terwijl hij zijn woorden uitsprak. Even had hij gewacht op antwoord van haar, maar alvorens ze kon zeggen of ze zijn uitleg al dan niet wou horen, begon hij te praten. Hij moest en zou zijn kant van het verhaal uitleggen, of dat nu al te laat was of niet. Het was onduidelijk of er een relatie met haar mogelijk was na alle gebeurtenissen die zich hadden voorgedaan, als dat überhaupt ooit een optie was geweest.
"Die ene keer dat ik bij jullie was voor dat diner waar je vader me voor uitnodigde...," begon hij zijn verhaal. Het was chaotisch in Jaces hoofd. Hij wilde haar zoveel vertellen dat hij geen benul had waar te beginnen, welke woorden hij eerst moest uitspreken. "Ik ging weg omdat ik je wou laten slapen en toen ik beneden aankwam, stond je vader me al op te wachten. Hij wou mij spreken en uiteraard luisterde ik want het enige wat ik wou was dat hij me mocht. Ik voelde me zo goed bij jou, ik voél me goed bij jou, dus het enige dat ik wou was dat hij me mocht zodat hij me goedkeurde als, weet ik veel op welke manier jij me in jouw leven wou." Een korte stilte had zich voortgedaan, wachtend tot de juiste woorden in zijn hoofd opkwamen. Jace wilde niets anders dan eerlijk zijn, het leed dat hij afgelopen weken had moeten dragen naar buiten kunnen brengen. "Hij wil niet dat ik in je buurt kom, Ova, ik begrijp heel goed waarom want ik gun je iemand met een veel betere toekomst, iemand die je niet in de weg zit," vertelde hij verder. "Als ik uit je buurt bleef, dan beloofde hij dat hij mijn studies zou betalen. Natuurlijk klonk dat interessant, het is zo ontzettend veel geld en ik wist oprecht niet hoe in godsnaam ik ooit aan zoveel geld zou vragen. Maar dat is oprecht nooit mijn reden geweest om bij jou te zijn." Even sloeg Jace zijn ogen neer. Het deed hem pijn dat ze Ova moest vertellen hoe cru haar vader tegen hem was geweest en hoe hij indirect ook zijn eigen dochter kwetste, puur om zijn imago staande te houden. "Hij zei ook dat, als ik terug in jouw buurt kwam, hij ervoor zou zorgen dat ik op geen enkele universiteit meer aangenomen zou worden. Hij heeft meer macht dan je denkt, Ova. En dat was waar het bij mij om draaide. Dat geld interesseerde me uiteindelijk helemaal niet, ik was zelfs van plan om mijn moeders oldtimer te verkopen en ik probeer zoveel mogelijk klusjes te doen om toch het geld bijeen te krijgen om mijn studie te kunnen betalen." Zijn hart deed er pijn van, hoe hij verplicht was uit Ova's buurt te blijven terwijl hij niets anders wou dan bij haar zijn. Het vertellen maakte het alleen maar lastiger, deed hem beseffen hoe rot de situatie echt was. Ook in zijn ogen hadden zich ondertussen tranen gevormd. "Ik weet echt niet hoe ik het je kan bewijzen. Hij had me bijvoorbeeld ook beloofd om, als ik uit je buurt zou blijven, ervoor te zorgen dat ik bij UCLA binnen zou geraken. Maar ik heb het helemaal zelf gedaan, Ova. Ik heb je vader niet eens nodig gehad. Daarom dat ik toch het lef had om tegen hem in te gaan, maar ik werd bang. Ik werd bang dat hij dat voor me zou verpesten als hij erachter kwam dat ik jou nog zie, ik naar die studie zou mogen fluiten," zei hij. Ja, Jace had haar meteen kunnen vertellen wat haar vader hem had opgedragen. Hij had meteen open kaart kunnen spelen, maar hij had zoveel geriskeerd. Nog nooit was hij zo bang geweest voor een persoon met macht, liet staan de macht van de vader van de vrouw van wie hij hield. "Ik kon het je ook niet vertellen, Ova, echt niet. Die band die jij met je vader hebt. Ik kon dat niet verpesten voor jou, dat kon ik gewoon niet. Zo'n band is iets waar ik alleen maar van kan dromen. Ik weet echt dat het een rot excuus is en dat je het meteen had willen weten, maar ik wou het niet tussen jullie verpesten, echt niet." Zijn woorden klonken bedroefd en gemeend. Op die manier had hij haar ook aangekeken. "Probeer het je alsjeblieft voor te stellen, Ova. Dat je zo graag iets met je leven wil doen om niet te eindigen in de situatie waar je al langer dan twaalf jaar gevangen zit, dat er eindelijk licht aan het einde van die verdomde tunnel is en dat dat licht alleen maar bereikbaar is als je iemand orders opvolgt die veel meer macht heeft dan dat jij hebt. Ik kon mijn studie niet riskeren, Ova. Ik kon het gewoon niet."