Forum

‘Het klinkt heel erg mooi,’ zei Tesh glimlachend. Een restaurant op de rotsen, met als uitzicht de zee. Het klonk meer iets als een soort date, iets wat je alleen in een film mee zou maken. Dit was geen date, dat wist ze zelf ook wel. Luke wilde haar gewoon een leuke dag bezorgen door de stad te laten zien en dat had hij gedaan door haar mee te nemen naar al deze geweldige dingen. Al was het knuffelen van de koala toch wel echt het toppunt. Want wie kon nou zeggen dat ze geknuffeld het met een koala? Lang niet iedereen die ze kende, zelfs Emily niet!

Ze keek opzij naar Luke en prikte grijnzend in zijn wang. ‘Niet zo onzeker, Lukey. De dag is echt geweldig.’ Ze hadden al een hoop leuke dingen gedaan en nu zou het restaurant er ook nog eens bij komen. Als hij dacht dat ze dit helemaal niks zou vinden, dan moest hij hoognodig aan zijn zelfvertrouwen werken. Iets waar hij juist genoeg van leek te hebben. Dat moest ook wel, als je op dat podium wilde staan en je eigen muziek wilde spelen. Daat had je echt een soort lef voor nodig dat lang niet iedereen had.

Jammer genoeg werd de koala weer bij Tesh weggehaald, omdat de tijd om was. Ze veegde haar shirt af en kwam vervolgens weer overeind. Ze zwaaide nog naar Lily, want zo had de koala geheten. Vervolgens richtte ze zich op Luke, wie haar had gevraagd of ze ergens wat zouden kunnen gaan eten.

‘Prima, ik ben benieuwd naar het restaurant.’ Hij had het heel erg mooi beschreven, maar misschien wist hij ook wel precies wat hij moest zeggen. Daarbij had hij ook nog eens ervaring met het schrijven van liedjes, waardoor je werkelijk waar alles mooi zou kunnen laten klinken, als je maar de juiste woorden gebruikte.

Ze bedankte de begeleidster en liep vervolgens met Luke mee naar de taxi, die wonder boven wonder nog op dezelfde plek stond. 

Hij vond het fijn dat Tesh hem gelijk verzekerde dat hij voor een geweldige dag had gezorgd en hij grijnsde tevreden over dat antwoord. Dat was immers alles waar hij het voor had gedaan. Hij had er misschien heel zelfverzekerd bijgestaan de hele dag, maar er had ook de gehele tijd wat geknaagd aan de binnenkant dat zei dat hij het niet goed deed en een verkeerde indruk achterliet. Daarom waardeerde hij het antwoord van haar ook zo erg!
Hij bedankte de verzorgster ook en zwaaide net als het meisje naast hem nog even naar Lily de koala. Het was werkelijk waar een schatje en hij wist dat hij hier terug zou komen binnenkort. Knuffelen met koala was iets wat niet maar een keer in je leven gebeurd moest zijn. Meerdere keren klonk al een stuk beter.
“Het is echt een leuk plekje,” zei hij. “Het is alleen wel weer een stukje rijden, maar dat vind je niet erg toch?” vroeg hij voor de zekerheid nog, want het was rond de twintig minuten rijden, en omdat het ondertussen bijna avond was, verwachtte hij meer auto’s op de wegen. Het maakte ook niet veel uit, want hij had al gereserveerd, maar alsnog.
Ze stapten samen weer de taxi in, nadat hij de deur voor haar open had gehouden als een echte gentleman, en vertelde de chauffeur waar ze heen wilden. Hij had gewacht op hem en Tesh, dus konden ze gelijk verder.
Glimlachend keek hij opzij, waar Tesh zat, en hij was oprecht blij dat hij haar een toeristische, leuke dag had kunnen bezorgen. Het viel hem mee hoeveel fans hij was tegengekomen en daar was hij stiekem ook wel blij mee vandaag. Normaal gesproken zou hij nooit erg vinden om met de fans op de foto te gaan, maar vandaag was anders geweest. Hij had zelf ook even een pauze willen hebben van het altijd hectische leven dat hij had en dat was zeker geslaagd.
De tijd leek veel sneller voorbij te gaan en voor hij wist, stonden ze voor het strand. Het was nog aardig druk, dus had hij ervoor gezorgd dat ze voor het restaurant afgezet konden worden. Handig, vond hij. Net als daarnet deed hij netjes de deur voor Tesh open en begeleidde hij haar het restaurant in. Hij had om een plekje op het terras aan het water gevraagd en hij bedankte de ober glimlachend toen hij deze ook kreeg. Het was een prachtig plekje, in een hoekje van het terras, waar ze over de ze konden kijken.
“Is het wat?” vroeg hij glimlachend aan Tesh, toen ze aan de tafel zaten.
Algauw werd er om hun bestelling van het drinken gevraagd en werd de kaart aan beide gegeven. Hij koos voor een biertje en keek Tesh vragend aan.  

Twintig minuten rijden was nog niet eens zo lang en daarom had Tesh ook geantwoord dat ze het helemaal niet erg had gevonden. Ze zat bij hem in de auto en tijdens de reis hadden ze het over een hoop dingen gehad, waardoor de tijd veel sneller was gegaan en ze uiteindelijk weer in Sydney waren geweest, bij Bondi Beach zelfs al. Het verbaasde haar dat er nog zoveel mensen rondliepen op het strand. Al kon ze het ergens ook weer begrijpen met een strand zoals deze. In Engeland hadden ze alleen maar stranden met stenen, niet echt ideaal om te liggen en te genieten van de zon. Niet dat de zon er nou heel erg vaak was in Engeland. Sterker nog, het regende daar ongeveer net zo vaak als in Australië de zon scheen. Heel erg vaak dus.

Ze probeerde niet verbaasd te zijn over het feit dat het restaurant af was gezet, maar na een dag zoals vandaag was het toch wel fijn om die rust te hebben. Niet dat de vijf meisjes van vanmiddag nou heel erg vervelend waren geweest, maar ze had nu niet heel erg veel zin om te wachten tot Luke klaar was. Daarbij had ze eigenlijk best wel zin in wat eten.

Het resaurant zag er van binnen prachtig uit, maar vooral heel erg duur en Tesh schaamde zich dat ze hier in een “I heart Sydney” shirt rondliep. Luke had het echter ook en aangezien ze wisten wie Luke was, gokte ze dat ze het nier erg vonden dat ze er zo bij liepen. Daar hoopte ze in ieder geval op, want ze voelde zich er best ongemakkelijk bij. Gelukkig keek de ober niet naar haar alsof ze er niet uit zag en hier niet hoorde.

Ze volgde de ober en Luke naar buiten, waar ze blijkbaar konden zitten. Ze zaten in het hoekje, waardoor ze, wederom, een prachtig uitzicht hadden. Dit keer over een paar zwembaden, maar ook de zee en zelfs nog een deel van het strand en de rotsen. Ze wist niet precies wat Luke voor elkaar wilde krijgen vanavond, maar hij had haar een hoop dingen laten zien en die dingen waren ook deel van Luke, van hen samen, nu ze er over nadacht.

Ze keek op van het uitzicht toen de ober vroeg wat ze wilden drinken en Tesh haalde haar schouders op. ‘Eh, een wit wijntje is prima.’ Ze glimlachte naar de jongen en keek vervolgens naar Luke.

‘Ik heb echt een hele leuke dag gehad vandaag.’ Aan de ene kant wilde ze graag naar huis om het aan Emily te vertellen, maar aan de andere kant wilde ze nog een hele tijd bij Luke blijven. Misschien dat ze nog even het strand op zouden kunnen na het eten, alleen maar zodat deze dag nog iets langer zou duren. 

Met een glimlach om zijn lippen, die Luke niet meer weg kreeg vanaf het moment dat ze gingen zitten, keek hij naar het meisje tegenover hem. Hij kon merken dat ze het echt een leuke dag had gevonden, en dat maakte hem net zo blij als dat zij was op dit moment. Hij was blij dat ze een redelijk rustig plekje hadden gekregen op het terras, waar ze niet alleen van de rust konden genieten, maar ook van het prachtige uitzicht dat ze hadden. Hij had hier wel eens vaker gegeten met een aantal vrienden, of met zijn ouders, en hij moest toegeven dat het een geweldige plek was voor een avonddiner. Ook een geweldige plek om mensen mee naar toe te nemen, bedacht hij zich daarna gelijk.
“Vind je ook niet dat we er geweldig bij passen in ons matchende shirt?” vroeg hij grinnikend, want hij had heus wel gemerkt dat ze zich ietwat bezwaard had gevoeld in haar nieuwe, rode shirt. Hij daarentegen vond het alleen maar grappig dat ze nog steeds in hetzelfde shirt liepen en dat ze daarmee nu ook dit restaurant waren binnen gelopen. Het paste bij hem, vond hij, want hij zou zich nooit zodanig veranderen om ergens bij te horen.
De ober kwam terug met het drinken en hij bedankte deze, voor hij verder ging met het gesprek dat ze aan het voeren waren. “Ik ben blij dat je het leuk hebt gehad; het was tenslotte mijn doel om je Sydney beter te laten leren kennen. Heb je al het gevoel dat je het iets beter kent nu?” vroeg hij glimlachend en hij nam een slokje van zijn biertje voor hij verder ging. “Ik heb het ook prima naar mijn zin gehad. Ik doe de laatste tijd steeds minder dingen waarbij ik vaak gezien kan worden en het was fijn om weer eens een rustige dag met een leuk persoon te hebben. Het voelde als een pauze van mijn nogal hectische leven momenteel,” gaf hij toe en hij hoopte maar dat het goed werd opgenomen dat hij soms ook een pauze wilde van alle drukte. Hij vond zijn fans het beste wat er ooit in zijn leven was gebeurd, maar hij miste zijn rustige leventje ook wel eens  af en toe. De andere drie jongens hadden er ook last van, maar vooral Luke en Ashton miste soms hun onbekende leven erg. Ze wisten nooit wie met hen omging vanwege hun roem of vanwege hun karakter zelf en dat maakte het nu en dan erg moeilijk om vrienden te maken.
“Heb je de zon al eens zien ondergaan in de zee?” vroeg hij toen maar om het gesprek weer iets luchtiger te krijgen, want hij wilde geen te serieus gesprek voeren na zo’n leuke dag. Het was begonnen als een pauze van zijn werk en dat moest het ook blijven. Morgen zou hij zich weer helemaal top fit voelen en zou hij de wereld weer even aankunnen.
“Ik had deze dag echt even nodig,” zuchtte hij toen glimlachend. 

Grinnikend keek Tesh naar haar shirt en vervolgens weer naar de omgeving. ‘We passen er perfect bij.’ Ze vielen er echt een beetje buiten, aangezien de meeste mensen hier zaten met in ieder geval nettere kleding dan een toeristisch shirt. Daarop afgaande, gokte Tesh dat het ook hier niet heel erg goedkoop zou zijn, maar ze wilde best wat meebetalen. Ze betwijfelde echter of Luke haar dat zou laten doen. De koala’s waren vast ook duur geweest en het beklimmen van de brug zou wel niet veel goedkoper zijn geweest. Daar verdienden mensen immers hun geld mee, en het was ook nog eens toeristisch, wat betekende dat ze er sowieso meer geld voor konden vragen dan nodig was.

‘Ik ken nu een paar dingen wel ja,’ zei ze glimlachend. ‘Ik weet in ieder geval waar ik heen moet als ik met een koala wil knuffelen.’ Dat hoorde misschien niet zozeer bij de stad zelf, maar wel bij Australië. Als je hier was, dan hoorde je in ieder geval zo’n beestje te zien en dat was nu gebeurd, want Luke had haar meegenomen. Iets wat ze heel erg leuk had gevonden, vooral omdat ze hem had zien veranderen in een klein jochie toen hij de koala in zijn armen had gehad. Het had er ongelooflijk lief uitgezien.

Aandacht luisterde ze naar Luke en ze knikte begrijpend, al had ze natuurlijk geen weet van hoe hectisch zijn leven precies was, maar ze kon zich voorstellen dat je je een stuk lichter voelde als je gewoon ergens heen kon zonder dat er gelijk twintig mensen op je af kwamen rennen voor een foto. Hij hield van zijn fans, dat had ze vanmiddag wel gezien, maar ze kon ook begrijpen dat hij zo nu en dan iets leuks wilde doen, gewoon Luke wilde zijn. Dat hij haar een leuk persoon had genoemd, deed haar op de één of andere manier glimlachen. Het was geen groot compliment, maar het kwam uit de mond van Luke en om de één of andere reden maakte dat het veel beter. ‘Ik ben blij dat je deze pauze dan hebt gehad met een leuk persoon, ik had ook verschrikkelijk kunnen zijn,’ zei ze grijnzend. ‘Maar ik begrijp het wel, denk ik.’ Hij was jong, hij wilde ook gewoon dingen doen zoals andere negentienjarigen dat deden.

Ze keek opzij naar de zee en de zon, waarna ze haar schouders ophaalde. ‘Niet letterlijk, nee. Daarbij zijn de stranden in Engeland daar ook niet echt ideaal voor.’ Nu leek het er op dat ze het wel zou zien, aangezien de zon al behoorlijk laag stond.

Haar ogen gleden weer naar Luke en ze glimlachte. ‘Het was echt een leuke dag. Ik zal je aanbevelen als tourgids, als die band helemaal niks meer wordt.’ Al was zijn band natuurlijk heel erg bekend en deden ze het ongelooflijk goed. 

Niet wetend hoe laat het op dit moment was, kwam Emily moeizaam wat overeind van haar comfortabele houding. Ze was bij de tweede of derde aflevering alweer weggedoezeld en in slaap gevallen. Tot zover het series kijken met Ashton. Ze was blijkbaar vermoeider geweest dan ze in eerste instantie had gedacht van haarzelf en ze hoopte maar dat de jongen zich niet had verveeld toen ze in slaap was gevallen. Zo’n leuk gezelschap was ze niet geweest terwijl ze tegen hem in slaap was gevallen en dat wist ze zelf ook wel een beetje.
“Hi,” mompelde ze zachtjes en ze wreef een aantal keren in haar ogen om wat helderder uit haar ogen te kunnen kijken. Ze was na dit korte slaapje alleen maar duffer geworden en twijfelend overwoog ze om gewoon in bed te blijven. Beiden lagen er nu toch al de hele dag in, het maakte nu niet meer uit, besloot ze.
“Heb ik je erg verveeld?” vroeg ze daarna lichtelijk beschaamd, want het was niet de bedoeling geweest om weer in slaap te vallen nadat ze vanmiddag wakker waren geworden. Straks had de jongen zich hartstikke erg verveeld, omdat zij sliep. Dat laatste hoopte ze niet, want ondanks dat ze niks hadden gedaan vandaag, vond ze het erg fijn om gewoon een dag alleen met Ashton door te hebben gebracht. Het was gewoon een rustig dagje geweest en dat hadden ze af en toe ook nodig. Zeker na zo’n lange nacht vol met alcoholische spelletjes.
Terwijl ze wachtte op het antwoord van de jongen, ging ze weer iets makkelijker tegen hem aanliggen, omdat hij lekker warm was en keek ze omhoog zodat ze hem in het gezicht kon aankijken. Hij had er vast niks op tegen als ze tegen hem aan zou liggen toch.


Het eten was zoals alle vorige keren weer erg lekker geweest en ook het toetje had Luke aardig goed gesmaakt. Hij had het idee dat ook Tesh het wel fijn eten had gevonden, want de eerste keer dat ze uit eten waren gegaan, had ze iets verkeerds besteld. Dat had hij later gehoord van Calum en daarom had hij haar vandaag plagend gezegd dat ze goed op de kaart moest kijken voor ze iets zouden bestellen. De rekening had hij na het toetje gevraagd en zoals hij eerder deze dag al had verteld dat hij voor een leuke dag zorgde, dus dat hij ook voor alles betaalde, maakte hij dat ook waar. Het was een redelijk duur dagje geweest, maar hij had helemaal geen problemen mee gehad. De dag zou hij met niemand anders willen hebben, en zeker omdat hij Tesh ook een leuke dag had bezorgd, maakte het alweer een stuk beter.
“De zon gaat over een kwartiertje onder,” zei hij toen hij op zijn horloge had gekeken en hij liep samen met haar naar het strand. Het was ondertussen een stukje rustiger dan daarnet en hij hoopte dat ze niet herkend zouden worden, zodat ze konden genieten van een rustig einde van hun dagje uit. Ergens op het midden van het strand, liet hij zich op het zachte en warme zand vallen en hij wenkte hij dat Tesh bij hem moest komen zitten. Hij had hier al eerder een zonsondergang meegemaakt en  het was nog steeds de mooiste die hij ooit had gezien. En hij had er ondertussen al een aantal gezien, door heel de wereld verspreid. Misschien ook omdat hij zoveel van Australië zelf hield. Dat hielp waarschijnlijk me in zijn oordeel.
“Het mooist voor het laatst bewaard,” mompelde hij terwijl hij leunde in het warme zand. 

Natuurlijk had Luke wat lacherig gedaan over de vorige keer dat ze uiteten waren gegaan, want toen had ze iets gekozen wat ze niet eens lekker had gevonden, omdat ze nog niet had kunnen bevatten dat de jongens hen een contract aan hadden willen bieden en hen hadden willen helpen. Ze wist niet hoe Luke er achter was gekomen, maar ze gokte dat Calum het had verteld. Daarom had ze nu goed opgelet wat ze uit had gekozen en het eten was heerlijk geweest, zoals Luke haar al had beloofd. Ook het toetje had haar prima gesmaakt.

Ze was met Luke meegelopen naar het strand en had haar schoenen in haar hand genomen, anders liep het voor geen meter op het zachte zand. Daarbij vond ze het juist heel erg fijn voelen om het zand tussen haar tenen door te laten glijden, ondanks dat vele mensen het irritant vonden.

‘Ik ben benieuwd,’ zei ze glimlachend en ze liet zich naast de jongen in het zand zakken. Ze legde haar schoenen naast zich neer en kroop vervolgens tegen Luke aan, zodat ze goed naar de zee kon kijken. Het begon achter hen al behoorlijk te schemeren, maar voor hen zakte de zon langzaam in de zee.

In stilte staarde ze van de zee naar Luke, wie zijn blauwe ogen nog altijd op de zon had gericht. Ze wist niet waarom, maar zijn blik deed haar vanzelf glimlachend. Vervolgens nestelde ze zich weer tegen hem aan en legde ze haar hoofd tegen zijn schouder, zodat ze goed zou kunnen kijken naar de zon.

‘Ik denk dat ik vaker naar het strand moet,’ besloot ze zacht, omdat ze het gevoel had dat als ze harder zou praten, ze het moment zou verpesten. Ze zaten juist zo lekker in het zand naar de zon te kijken. Ergens hoopte ze dat het langzamer zou gaan, want anders zou het moment voorbij zijn.

Ashton had pas gemerkt dat Emily in slaap was gevallen toen hij iets aan haar had gevraagd en ze niet meer had gereageerd. Hij had zelf ook kunnen slapen, maar hij had ook door kunnen kijken en hij had besloten om de rest van de afleveringen ook te kijken. Het was een goed verhaal, beter dan dat hij had verwacht. Met het kleine beetje uitleg dat hij had gekregen van Emily, had hij het begrepen. Dus hij had gewoon de afleveringen verder gekeken. Zo nu en dan had hij wat te drinken gepakt voor zichzelf, zonder Emily wakker te maken en net had hij twee pizza’s besteld, aangezien hij honger had gekregen en hij had niet geweten of hij zomaar iets had mogen koken.

Hij glimlachte toen Emily langzaam overeind kwam, wat betekende dat ze wakker was. ‘Hé sleapyhead,’ zei hij grinnikend en hij zette de aflevering die hij nu aan het kijken was, op pauze. Emily kwam iets tegen hem aanliggen, waardoor hij zelf weer iets meer vrijheid had om te bewegen. Hij legde zijn arm rond haar schouders en streek zachtjes langs haar arm. Waarschijnlijk was het alleen maar goed voor haar geweest dat ze even had geslapen.

‘Nee hoor, ik heb nog wat afleveringen bekeken en ik heb net pizza besteld. Eentje met salami en eentje voor mij. Als je die eerste niet lust, dan mag je die van mij altijd hebben,’ zei hij glimlachend. Hij had geen idee wat ze echt lekker vond op een pizza, daarom mocht ze altijd zijn pizza hebben, als ze die lekkerder zou vinden.

Ashton haalde een hand door zijn haren en hij keek naar de klok. Het was al behoorlijk laat, de zon was zelfs al onder aan het gaan. Toch had hij zijn honger aardig in bedwang kunnen houden, wat vast ook was gekomen doordat ze pas rond twee uur wakker waren geworden.

Hij had de zonsondergang op dit strand al vaak genoeg gezien, maar had er nog steeds geen genoeg van gekregen. Altijd als hij ’s avonds even alleen wilde zijn, ging hij naar het strand, omdat hij hier zijn rust dan weer kon vinden en het was heel wat voor hem om dit plekje met iemand anders te delen. De drie vrienden van hem wisten uiteraard dat hij hier gevonden kon worden in de avonden dat hij alleen wilde zijn, maar hij had nog nooit iemand met hem meegenomen naar zijn speciale plekje. Het was zijn plekje en dat deelde hij niet vaak met mensen.
“Als je wil kunnen we morgen ook weer naar het strand,” bood de jongen aan, ook hij praatte zachtjes. Het klonk gewoon beter dan een harde stem opzetten. Dat zou de sfeer nogal verpesten en hij had de hele dag naar dit moment toegewerkt. Zou vervelend zijn als hij het nu zou verpesten door zo’n klein foutje.
Hij had zijn arm om haar schouders geslagen, zodat hij haar dichter tegen zich aan had kunnen trekken en hij was nu al zenuwachtig voor wat hij straks zou gaan proberen. Straks zat hij er helemaal naast met zijn gevoelens en stond hij even mooi voor paal bij Tesh.
De zon stond ondertussen al vrij laag aan de hemel en hij wist dat hij snel moest zijn, wilde hij het nog doen voordat ze de zon onder zouden zien gaan. Hij was namelijk wel in de veronderstelling dat Tesh de zon zou willen zien ondergaan en ook hij wilde het zicht ook niet missen. Hiervoor waren ze tenslotte nog op het strand nu.
Hij ging er iets beter voor zitten en kauwde op zijn lip ring, in angst dat hij de vriendschap zo meteen helemaal zou verpesten en draaide toen langzaam haar hoofd door zijn hand op haar wang te leggen. Niet goed wetend of ze het zou toelaten, keek hij eerst vragend naar haar ogen en toen weer naar haar lippen. Pas toen hij genoeg zelfvertrouwen bij elkaar had geschraapt, leunde hij naar voren en drukte hij zijn lippen op de hare.

 
#Lush is born

Tesh keek glimlachend om zich heen. ‘Dat lijkt me leuk. Misschien kunnen we dan zwemmen?’ stelde ze voor. Het was ergens belachelijk dat ze hier al een maand woonde, maar nog nooit was wezen zwemmen in de zee, of even op het strand had gelegen? Daarom vond ze het een goed idee van Luke om morgen naar het strand te gaan. Niet dat ze bij hoefde te bruinen, haar huid was immers al behoorlijk getint, maar ze vond het wel lekker om in de zon te liggen en wie weet zorgde het voor wat inspiratie. Hun eerste single zou binnenkort wel uitkomen, namelijk Imperfect pleasure, maar ze zouden nog veel meer liedjes moeten hebben, wilden ze ooit een album uitbrengen.

Ze keek opzij naar Luke en legde haar arm rond zijn middel, aangezien hij zijn arm rond haar schouders had gelegd. Ze wist niet waarom, maar ze voelde zich heel erg op haar gemak bij deze jongen. Hij was niet arrogant, vervelend of zelfingenomen, zoals sommige artiesten waren. Luke was gewoon Luke en dat was iets wat hem heel aantrekkelijk maakte. Ja, aantrekkelijk. Dat woord had ze zojuist gebruikt om Luke te beschrijven en ze wist eigenlijk niet eens waarom.

Haar ogen gleden naar zijn lippen en ze zag hoe zijn witte tanden zijn lip een stuk naar achteren trokken, samen met de piercing. Sexy. Meer dan dat dacht ze niet, omdat hij haar de kans er niet voor gaf. Luke was naar voren gebogen en haar lippen lagen op de hare voordat ze het echt door kon hebben, maar zonder twijfel sloeg ze haar andere arm rond zijn hals en trok ze hem zo naar zich toe.

Was het slim om Luke te zoenen, voordat hij over een paar weken weg zou gaan naar Europa? Nee. Was het slim om hier mee door te gaan terwijl zij na zes maanden weer terug zou moeten naar Engeland? Totaal niet, maar op dit moment wilde ze daar niet aan denken. Dat was iets voor later. Dit moment was van haar en Luke en ze wilde het niet verpesten door hem weg te duwen, omdat het simpelweg het beste was om te doen. Ze wilde genieten van het kriebelige gevoel dat zijn lippen bij haar naar boven brachten, van zijn vingers die zachtjes rond haar schouder lagen, maar vooral van hun lippen die tegen elkaar aan lagen.

Zachtjes en zo voorzichtig mogelijk vroeg ze met haar tong om meer dan een gewone zoen. Ze wist niet waarom, maar ze had het gevoel dat ze voorzichtig moest zijn met Luke. Hij had overduidelijk ervaring, dat kon haast niet anders, maar dat gevoel kreeg ze wel bij hem.

#LUSH

Het moment dat Luke naar voren had gebogen om zijn lippen op de hare te drukken, had hij een raar gevoel in zijn onderbuik ervaren en het was lang geleden dat hij dat gevoel had mee gemaakt. Zeg maar gerust al een aantal jaar geleden dat hij dit had mogen meemaken en hij moest toegeven dat het fijn was.
Hij werd nog blijer toen hij merkte dat Tesh hem niet wegduwde of het duidelijk maakte dat ze het niet wilde; daar was hij tenslotte het meest bang voor geweest. Dat ze het zou willen, of dat hij het volledig zou verpesten. Het was namelijk een super leuke dag geweest en hij wilde dat het einde iets zou worden, wat ze niet gauw zou vergeten.
Hij glimlachte even door de zoen heen en opende toen zijn mond ietsjes om van de gewone zoen een speciale zoen te maken. Zijn ene hand had hij nog steeds in haar nek liggen en met de andere trok hij haar iets tegen hem aan, om het moment nog prettiger te maken. Hij had zijn ogen gesloten en de omgeving om hen heen volledig gewist. Het enige wat op dit moment telde was Tesh. Zijn handen gleden iets naar beneden zodat hij zich dichter tegen haar aan kon duwen en hij zat er helemaal in.
Met een verlegen uitdrukking op zijn gezicht maakte hij zich weer los van de zoen na een aantal momenten en beet op zijn lip, niet goed wetend of er wat gezegd moest worden. Hij wilde het, bijna magische, moment dat tussen hen hing niet verpesten door nu een opmerking te maken, dus trok hij haar gewoon dicht tegen zich aan verborg zijn gezicht in haar nek met een glimlach. Als er iets gezegd moest worden, zou dat nog wel gebeuren. Nu wilde hij gewoon genieten van het moment dat tussen hen hing. De stilte was een fijne stilte en geen ongemakkelijke, dus hield hij zijn mond de eerste paar minuten.
Na een aantal minuten mompelde hij dat hij dit het leukste van de hele dag had gevonden en hij glimlachte verlegen naar haar, voordat hij zijn vingers met de hare verstrengelde. De zon ging net onder en dat gaf het nog een extra magische indruk.  

Achteraf hadden de fans het misschien wel eerder gezien dan zijzelf. Ze hadden immers al vanaf het begin geroepen dat Tesh iets met Luke had gehad. Toen was het nog niet zo geweest en dat hadden ze dan ook ontkent, maar nu ze zo aan het zoenen waren, besefte Tesh zich maar al te goed dat de fans het door hadden gehad, zelfs voordat zij het door hadden gehad. Misschien kenden ze Luke wel goed, wisten ze op wat voor meisjes hij viel, of hadden ze gewoon het idee gehad dat het iets zou kunnen worden. Ze wist niet precies of dit tot iets zou leiden, of er een relatie uit zou komen, maar het was een zoen en daar begonnen de meeste dingen mee.

Ze moest lachen om de verlegen blik in de ogen van Luke en ze kon het niet laten om hem een kus op zijn wang te geven. Die verlegenheid zorgde er voor dat hij eerder een jongetje van vijftien leek, dan iemand die nu al negentien was en er zelfs nog ouder uit zag dan dat. Daarbij was hij ook ongelooflijk leuk als hij beet op zijn piercing. Er was iets aan de manier waarop zijn tanden zich nestelden in zijn onderlip en de zwarte ring lieten bewegen. Sexy, maar ook schattig.

Grinnikend nam ze zijn hand stevig vast. ‘Dit was inderdaad het leukste van de dag,’ stemde ze met hem in. Ze hadden heel wat leuke dingen gedaan samen. Van het wandelen door de stad tot het knuffelen van de koala’s, maar de zoen was wel het toppunt van de dag. Daarbij kon ze het waarderen dat hij haar wilde zoenen nadat ze een hele dag rond had gelopen in een verschrikkelijk, onflatteus shirt en dat hij haar verwaaide haren ook geen probleem vond.

Tesh richtte zich op de zonsondergang en ze kneep zachtjes in de hand van Luke. Het was echt prachtig om de verschillende kleuren te zien. Het roze, blauw en zelfs paars hadden zich allemaal met elkaar vermengd en nu de zon echt onder was, gaf het een prachtige gloed in het water. Ze nestelde haar hoofd in de hals van Luke en plaatste er voorzichtig een kus in. Ze wilde niks uitlokken, zeker niet na hun eerste dag samen, maar één kus in de hals was toch ook heel onschuldig? ‘Dit zou veel beter zijn als we de tijd gewoon stil konden zetten,’ fluisterde ze. De zon was nu onder en dat betekende dat ze straks weer zouden moeten gaan. 

Met nog steeds zijn tanden in zijn onderlip genesteld, glimlachte de jongen een beetje schaapachtig. Iedereen dacht altijd dat hij hartstikke goed was in dit soort dingen, maar hij had helft van de tijd niet eens in de gaten of hij het juiste wel deed. Hij speelde even met het ringetje in zijn onderlip, voor hij deze eindelijk losliet met zijn tanden. Dit deed hij wel vaker als hij nadacht en hij had al vaker gehoord dat hij bijna elke dag wel een aantal keren deed. Laatst kreeg hij zelfs te horen dat hij erom bekend stond bij sommige mensen. Oeps.
Hij keek even omlaag en speelde met Tesh haar hand in zijn hand. Vergeleken met zijn handen had zij echt hele kleine handen en hij vond het schattig. Ze was over het algemeen een stukje kleiner dan hij was en hij vond dat altijd leuk bij meisjes.
De zonsondergang was prachtig, maar Luke’s aandacht was nogal gericht op het meisje naast hem. Hij dacht na. Het was niet slim geweest om haar hier te zoenen, met alle mensen die het konden zien. En ergens zat hij nu in zijn maag over zijn vertrek over een aantal weken. De band zou weer een Europese tour gaan doen, dus hij zou een tijdje weg zijn. En hij kon haar ook meenemen, want ze hadden zelf ook veel te doen met hun nieuwe liedjes en de tour met Hey Violet.
Een beetje in gedachten verzonken hoorde hij het gegil in de verte eerst niet eens en hij keek lichtelijk verbaasd toen er opeens een aantal meisjes om hen heen stonden. Hij wisselde een nogal verontschuldigende blik met Tesh en kwam toen overeind om met de meisjes op de foto te gaan. Hij wist dat hij ze moeilijk kon weigeren voor een foto, want hij snapte best dat de meiden helemaal door het dolle heen waren. Hij vond alleen de timing van hun komst uitermate vervelend.
“Are you a thing now?” hoorde hij een van de meisjes vragen en hij beet op zijn lip voor hij antwoord gaf. Hij wist niet zo goed wat hij hierop moest zeggen, zeker omdat hij Tesh niet het verkeerde idee wilde geven als hij het nu zou ontkennen.
“We’re seeing each other,” besloot hij uiteindelijk te zeggen, want dat klonk nog redelijk neutraal. Hij had geen idee welke kant hij op zou gaan met Tesh, daar was het nog veel te vroeg voor, maar hij wilde wel met haar verder. Jammer dat de fans het gelijk weer moesten weten, want de haat die het meisje naast hem nu zou krijgen, zou nog meer zijn dan eerst.
“Maar we willen nu gewoon graag alleen zijn,” eindigde hij en hij ging nogal ongemakkelijk met zijn hand door zijn haren. De groep meiden werd immers steeds groter en hij had niet het idee dat ze nu nog weg zouden gaan. Het zouden er alleen maar meer worden en daar had hij geen zin meer in. Het was al laat en hij gunde Tesh een leuk einde van de dag.
Hij pakte Tesh haar hand vast en trok haar zachtjes naar hem toe. “We gaan,” zei hij, zodat de meisjes het konden horen en hij vertrok met Tesh richting de taxi die er nog steeds stond. Het gegil om hem heen werd steeds luider en hij hoopte maar dat ze het heelhuids bij de taxi zouden halen. 

Zo rustig als het ene moment was geweest, zo druk was het het andere moment. Ze wist niet hoe, maar opeens waren er meisjes geweest en hadden ze om hen heen gestaan. Het was bij een klein groepje begonnen, maar er waren er steeds meer bij gekomen en Tesh had het nare gevoel gekregen dat iemand hen had geziene en hen op internet had gezet, of in ieder geval een foto van hen samen. Anders hadden de meiden hen nooit kunnen vinden, toch? Bondi Beach was immers zo groot, dus ze hadden moeten weten dat ze hier in de buurt waren geweest. Tesh probeerde te blijven glimlachen, maar stiekem vond ze het jammer dat de meisjes hun kleine momentje hadden verpest. Ze hadden het juist zo fijn gehad, ondanks dat ze in een stilte daar hadden gezeten. Dat was juist het fijne geweest.

Ze moest een glimlach onderdrukken toen Luke vertelde dat ze aan het daten waren, want dat was ongeveer wat hij bedoelde. Het was niet echt een relatie, maar het zou er misschien wel één kunnen worden. Ze was ondertussen al overeind gekomen en had het zand van haar broek afgeveegd, terwijl ze zich had gericht op het gesprek met de meisjes, wiens aantal maar bleef groeien.

De beschermende armen van Luke vouwden zich rond haar lichaam toen hij had besloten dat het tijd was om te gaan. Ze zwaaide naar de meisjes en liet zich vervolgens meevoeren door Luke. Ondanks dat ze nu midden in en menigte van meisjes stonden, voelde ze zich veilig, omdat hij haar zo dicht tegen zich aan had getrokken. De meisjes leken het niet echt leuk te vinden dat ze nu al weer gingen en liepen dan ook gewoon met hen mee, ondanks dat ze er niet heel erg veel mee opschoten.

Uiteindelijk zaten ze veilig in de taxi en Tesh noemde snel het adres van haar appartement, zonder er echt over na te denken. Op dit moment wilde ze gewoon zorgen dat ze niet meer omring waren voor fans en dat was behoorlijk lastig, aangezien ze hen gevolgd waren naar de taxi. Ze kroop tegen Luke aan en legde haar hoofd tegen zijn schouder. ‘Je hebt zojuist bekend dat we iets hebben, ongeveer,’ bedacht ze zich grinnikend en ze keek op naar de jongen, wie ze een paar minuten geleden nog had gezoend.

Ze pakte haar mobiel er bij, omdat ze zich toch wel afvroeg wat er was gebeurd dat de meisjes daar opeens allemaal hadden gestaan. Ze opende Twitter en scrolde wat door haar tijdlijn. Ze stopte bij een bepaalde tweet, met meerdere foto’s en stootte Luke aan, waarna ze de tweet liet zien:

@Luke5SOS spent the day with @TeshCherrybomb and they have been seen kissing at bondi beach!

Kauwend op zijn lip wist Luke zich een weg te banen door het grote aantal fans dat er op dit moment om hen stonden. Hij snapte niet hoe er opeens zoveel mensen waren, maar het was vast door het internet nogal snel verspreid. Zo snel als hij kon probeerde hij met Tesh in zijn armen naar de taxi te gaan.
Hij had beide armen om Tesh heengeslagen, zodat hij er zeker van was dat hij haar niet kwijt zou raken en hij hoorde verschillende mensen vragen waarom ze nu al weer weggingen. Normaal gesproken had hij misschien nog wel eventjes gebleven om foto’s te maken met alle fans die er nu waren, maar hij wilde niet Tesh zich van zijn zijde moest afscheiden. Dan zou hij haar kwijtraken in de menigte en hij wilde niet dat ze straks weg was of dat hij weg was. Dat zou geen fijn einde van de dag zijn.
Hij slaakte een zucht toen ze de taxi hadden bereikt en hij duwde Tesh zachtjes naar binnen, voordat hij ook instapte. Onmiddellijk ging hij naast haar zitten en sloeg hij zijn arm om haar heen. “Gaat het?” vroeg hij toen de taxi begon met rijden, want hij kon zich prima voorstellen dat het meisje hier misschien wel enorm van was geschrokken. Hij was er ondertussen redelijk aan gewend, maar het meisje naast hem had dit nog niet meegemaakt.
Hij keek mee naar de foto’s en zei glimlachend:” Deze is best leuk.” Hij wees naar de foto waar de twee dichtbij elkaar zaten en naar elkaar glimlachen, met de zon op de achtergrond. Dat was vlak na de kus geweest en hij vond dat de foto erg goed gelukt was. Erg jammer was het wel, want omdat die tweet op het internet was verschenen, waren alle fans in de buurt naar het strand gekomen. Het had hun einde van de dag iets sneller laten aflopen dan dat hij had gewild.
Toen ze bij het appartement van de twee meiden waren aangekomen, betaalde hij de man achter het stuur en deed netjes de deur voor Tesh open. “I’m sorry ‘bout that,” zei hij met hij haalde ietwat ongemakkelijk weer een hand door zijn haren terwijl hij op zijn lip beet.

‘Jawel, het was een beetje veel, maar het gaat,’ zei ze glimlachend. Het waren een hoop meisjes geweest en het was wat overweldigend geweest, maar Luke had haar er, letterlijk, doorheen gesleept en daardoor had ze het idee dat het allemaal wel mee viel. Hij had er in ieder geval voor gezorgd dat ze veilig in de taxi waren beland, waar ze nu ook zaten. Het was jammer dat hun dag daardoor sneller was geëindigd dan dat ze hadden gewild, maar als Luke zich aan zijn belofte zou houden, dan zouden ze de volgende dag weer naar het strand gaan. Al bestond er altijd een kans dat het nog een keer zou gebeuren.

Glimlachend bekeek ze de foto en ze sloeg hem op. Als ze dan een leuke foto van haar en Luke wilde, dan had ze in ieder geval deze. Daarbij had hij ook gelijk. Het was echt een leuke foto. Het was vreemd dat iemand hen op de foto had gezet terwijl ze hadden gezoend, of daarna. Dat betekende dat iemand echt op hen had gelet, dat iemand best dichtbij had gezeten. Niet dat het erg was dat ze hadden gezoend in het openbaar. Het was achteraf misschien niet heel erg slim geweest.

Aangekomen bij het appartement stapte Tesh uit. Ze haalde een hand door haar krullen en keek naar Luke. ‘Geeft niet, echt niet,’ stelde ze hem glimlachend gerust. Dit was al de tweede keer op één dag dat hij sorry zei voor zijn fans. Dat terwijl hij er zelf ook weinig aan had kunnen doen. Hij was niet degene die hun locatie op internet had gezet. Tenminste, de tweede keer niet. Daarbij wilden die meisjes ook een paar minuten met Luke doorbrengen en nadat ze dat een hele dag had gedaan, snapte ze dat heel erg goed.

Ze liep naar Luke toe en legde haar armen rond zijn hals. ‘Wil je nog binnenkomen? Ik weet zeker dat daar geen gillende fans zijn,’ zei ze grijnzend, waarna ze hem een kus gaf. ‘Tenzij je liever naar huis gaat, natuurlijk. Dat mag ook.’

Nadat de pizza’s op waren geweest, hadden Ashton en Emily toch maar besloten om alles een beetje op te ruimen. Luke en Tesh waren nog steeds niet terug geweest en hij had Emily het ook niet alleen willen laten doen, want het was immers ook zijn troep geweest en daarom waren ze samen begonnen aan het opruimen van alle glazen, schalen en lege flessen. Ze waren aardig ver gekomen en de meeste vaat hadden ze al afgewassen, aangezien er geen vaatwasser in de keuken was. Het was niet erg geweest, vond Ashton. Hij en Emily hadden het immers heel leuk gehad. Ze hadden de muziek hard aan gezet en meegezongen, wat het al een stuk leuker maakte.

Het begon steeds later te worden en Ashton vond dat hij nu toch echt naar huis moest, al zat hij nog steeds op de bank en keek hij op Twitter wat er vandaag allemaal was gebeurd. Zijn ogen werden groot toen hij een paar foto’s van Luke voorbij zag komen, die een paar fans hadden gepost, net zoals een paar update-accounts. Op de foto was Luke te zien met een meisje met een hoop krullen, wat haast Tesh moest zijn. Ze zaten hand in hand op het strand, zelfs zoenend!

‘Em.’ Ashton stootte het meisje aan en duwde zijn mobiel onder haar neus. Luke had Tesh gezoend, of andersom. Hoe dan ook, die twee hadden elkaar gezoend. Ashton had ook wel gemerkt dat er een klik was geweest, maar ze hadden allemaal een klik gehad met de meiden? Luke blijkbaar meer dan de rest, want hij stond nu zoenend op de foto met Tesh!

Hij hoorde buiten een autodeur en niet veel later ook twee stemmen. De stem van Luke herkende hij uit duizenden, dus dan zou de andere stem van Tesh moeten zijn. Hij gaf zijn mobiel aan Emily en liep nieuwsgierig naar de keuken, vanuit waar hij naar buiten kon kijken. Hij zag Luke en Tesh staan, dicht tegen elkaar aan en beide hadden ze een ongelooflijke grijns op hun gezicht.